-- И что же ты думаешь? Чего ему было надо? Кто он такой, знаешь?
-- А тут и знать нечего! Думаю, джин это, -- раз из кувшина.
-- Д-джин? -- дрожащим от волнения голосом переспросила княжна.
-- Ага, джин, -- невозмутимо подтвердил Всезнайка. -- А то кто же?
-- И чего он хотел? -- отчасти уже зная ответ, спросила девочка.
-- Чего, чего, -- проворчал гном и ковырнул носком ботинка песок. -- Желания твои исполнять, чего еще хотят джины?
-- Я хочу желания! -- Веяна резво подхватила с дорожки брошенный кувшин. -- Что надо, потереть? Я потру.
Она быстро-быстро потерла кувшин. Ничего.
-- Или что? -- княжна заглянула вовнутрь, силясь высмотреть джина.
Всезнайка уселся на еловую шишку, лежавшую на песке, и беззаботно покачивался на ней, что-то насвистывая.
-- Так что? Ух! -- Веяна рассердилась и щелчком выбила из-под него шишку. Гном кубарем покатился по дорожке.
-- Ты чего дерешься? -- обиженно прогнусавил он. -- Сама ведь выпроводила его, а еще дерется.
-- Как выпроводила? Насовсем? -- Веяна опустилась на корточки рядом с гномом. -- И он никогда-никогда не вернется?
-- Ну, не знаю, насовсем или нет, -- гном потирал ушибленные бока. -- Только теперь он свободная птица и никому не подчиняется.
-- Как жалко, сама прогнала джина! А как бы он сейчас пригодился! -- княжна с сожалением отставила в сторону пустой кувшин и тут только вспомнила, зачем она шла к гномам.
-- Слушай, миленький гном, -- она вторично сгребла Всезнайку и, невзирая на его недовольство, рассказала о своих приключениях во франкских доспехах.
И чем дальше рассказывала Веяна, тем задумчивее становился гном.
***
Пока княжна Снежинская взахлеб рассказывала, как она осваивала военное снаряжение, совсем в другом месте, сидя верхом на кочке посреди небольшого болотца, отплевывался от тины сбежавший джин.
-- Ф-рр! Куда это я попал? Фьють! -- он с интересом огляделся, выдрал из-под себя пучок болотной травы, пожевал, прислушался ко вкусу. -- Черт! Так и знал! -- в сердцах шлепнул ладошкой по воде. -- Все-таки угодил на Землю!
Со стонами и кряхтением джин стянул чалму с головы, и из-под чалмы проглянули кривенькие и острые рожки.
Подперев подбородок рукой, "джин" раскачивался на кочке, размышляя.
-- Ладно, раз уж попал, осмотримся, по-крайней мере. Вдруг это вовсе и не Земля?
И он начал вслух считать:
-- Четырежды два -- восемь. Четырежды семь, так, -двадцать восемь! Дважды два -- и то не пять! Земля! -- с огорчением подытожил джин-чертик. -- Земля, как не крути -Земля! Вот влип! -- Вудик Вуд, а это был он, снова задумался.
-- А может сказать, что я по ошибке сюда попал? Или меня затащило течением? А! Неплохо придумал? -- поднял глаза к небу. -- Только какое течение в космосе? Там ведь даже воздуха нет. Вот если бы... -- он хлопнул себя по лбу. -...если бы сказать, что меня сама богиня Яросс послала с поручением! -- Вудик Вуд вспомнил, как Яросс послала в него синюю молнию, но это его не смутило. -- А, что? Ни один черт не подкопается! Даже такой старый, как Варфмидор.
Довольный собой чертик-джин лихо крутнулся на левой пятке так, что бурунчик взметнулся с болотца и исчез. Только кувшинки качнулись на черной воде.
ГЛАВА 3. ПРОБУЖДЕНИЕ КВАНТЕРОССОНА.
Веяна умолкла и вопросительно взглянула на гнома.
-- Так, так, -- задумчиво проронил тот и решительно выбрался из княжниной горсти, -- Значит...
-- Что, значит? -- насторожилась Веяна.
-- Ни-че-го, -- отчеканил гном и не менее решительно полез обратно в руку девочки. -- Неси меня скорее в западное крыло. Та норка, что ты видела -- это наш гномовский вход в сокровищницу!
***
-- Кажется, здесь, -- Веяна торопливо огляделась. Они были в западном крыле в том самом месте. -- Да, точно, здесь!
-- Сам вижу, что здесь, -- отозвался гном и скомандовал: -- О-пу-скай, только не быстро.
Веяна опустилась на колени и выпустила Всезнайку.
-- Ну, пока, -- он притронулся к шляпе и, широко размахивая руками, пошагал к норке.
-- Постой, а как же я? -- спохватилась девочка.
-- А что ты? -- на ходу через плечо бросил гном.
-- Но я же не пройду в такую маленькую норку!
-- Не пройдешь и не надо.
-- Как это не надо? -- Веяна ухватила гнома за курточку и подтянула назад. -- Надо.
Гном пробуксовал на месте и с сомнением посмотрел высоко вверх на девочкино лицо:
-- Но ты же не пройдешь.
-- Надо, -- задушевно, насколько могла, повторила Веяна.
-- Да? Г-мм, -- Всезнайка задумчиво сморщил лицо, с минуту подумал и кивнул. -- С другой стороны, если здесь замешано колдовство и опасности, без добровольных помощников мне не обойтись...
-- Самых-самых добровольных, -- закивала головой Веяна.
Гном поскреб свою козлиную бородку:
-- А что ты умеешь делать?