— Андил, хватит тебе уже плескаться! Давай вылезай! Такое ощущение, что ты воду сто лет уже не видел!
Парнишка подплыл к причалу, так же, как и я до этого оперся руками на доски и, подтянувшись, вылез из воды. Через пару минут при помощи ветра и направленной Порядком воздушной струи, теплым потоком согревшей Андила, на нем появились брюки, рубашка и ботинки. Глянув на нас, мальчик произнес:
— Ну, что, пошли? — и просунул свою ладошку мне в руку.
— Не, Андил, ребята, вы идите, а мне еще нужно немного свежим воздухом подышать, погулять, кое-что обдумать… — ответил я, выпуская руку мальчика.
Порядок и Чанс переглянулись, затем взяли Андила за руку, чтобы не отставал, и направились вслед за бегущими впереди эльфийкой и Игорем.
Некоторое время я сидел в беседке, затем мне это надоело и я, пройдя по причалу как по подиуму, нырнул в воду.
«Эх, хорошо…» — плавными движениями хвоста я проталкивал свое тело все дальше и дальше. Вода опять утихомирила не успевшую разыграться душевную бурю. Мысли плавно струились одна за другой. Даже периодически пофыркивающая Сашка не мешала думать. Артефакт молчал.
Наплававшись вволю, приведя общее самочувствие в норму, выбрался на причал. Не желая ждать, когда меня обсушит теплый ветерок, прикрыл глаза и представил, как я включил фен для волос, нажал кнопку ионизации (все-таки сушиться холодным воздухом приятнее, по крайнем мере им нельзя обжечься) и направил его на себя.
Через мгновение я был уже абсолютно сухой.
О чем-то задумавшись, не заметил, как сбился с дорожки ведущей к дворцу. Последний раз пнув лежащие ровным слоем лепестки, тем самым подняв их в воздух, рассеянным взглядом проследил их кружение. Однако я тут же натолкнулся на внимательный взгляд ярко синих глаз, которыми меня рассматривал белоснежный тигр. Хотя нет, все-таки еще не тигр, вернее тигр, но еще не взрослый. Тигренок, открыв пасть и свесив розовый толстый язык, не мигая, смотрел на меня.
— Мама! — пискнула Сашка. У меня от неожиданности подогнулись колени. Тело начало заваливаться на бок. Глаза закатились, и мир перевернулся с ног на голову.
Терентэль.
После разговора с прибывшими через грань мира путешественниками долго слонялся по дворцу, набираясь храбрости для разговора с матерью. Она, конечно, любит и желает мне всего только самого лучшего, но все равно, предстоящий разговор несколько напрягал. Вдруг она не одобрит моего поступка. Эта свадьба… И пророчество…
От взгляда на девушек, прибывших в составе путешественников, захватывало дух. Это не нежная красота эльфиек, которых так и хочется все время оберегать, и не хрупкая красота смертных человечек, что уж говорить об ильмах, людях-зверях? Это что-то жгучее, пламенное. Кажется, страсть так и плещется в их взглядах. Но что странно, огонь чувствуется только в одной из гостий, хотя с виду и не скажешь…
«Но почему же я не чувствую того пламенного чувства, о котором напророчил дядя? Почему сердце не сбивается с ритма, пропуская удар, не ухает вниз?» — полный подобных раздумий вышел из дворца. Оказавшись у зверинца, открыл калитку и позвал:
— Траш, выходи. Траш, гулять. — из клетки лениво переставляя вытянувшиеся за весну лапы медленно появился белый таршак — белый тигр. Увидев меня, радостно встряхнул своей лохматой башкой, поприветствовал. Затем одним плавным смазанным движением оказался рядом и потерся о штанину. Хоть и подросток тигр доставал мне уже до бедра. Поэтому для того, что погладить Траша даже не пришлось сгибаться. Животное громко заурчало и, открыв пасть, прикусил мою ладонь, а затем лизнул ее своим шершавым, как наждачка языком.
— Траш, гулять! — и оттолкнул от себя тигра. Ему только и нужна была эта команда. Сорвавшись с места, он припустил прочь от дворца. Стараясь не отставать, я побежал за ним. Наши с Трашем прогулки всегда помогали мне найти покой и восстановить мир в душе. Однако внезапная остановка тигра заставила меня занервничать и бежать быстрее. Когда я оказался рядом с ним то увидел, как подруга моей невесты оседает на землю.
Опустившись перед ней на колени, отвел с лица прядь волос, скрывшую от меня ее нежные черты. Пальцы прошлись по нежной бархатистой коже, выбившиеся из прически волосы заправил за острое ухо.
«Странно, а когда встречал, я не заметил того, что ее ушки такой красивой заостренной формы. Помню, когда я был совсем маленьким, очень обижался, когда дразнили за то, что у меня обычные, закругленные раковины. Их я унаследовал от отца-человека. Мать, утешая меня, всегда говорила: сын, любовь не смотрит на то, какие у тебя уши и не смотрит на расу, она просто приходит. Раз и навсегда. И единожды потеряв ее, уже не сможешь забыть ни сладких губ, ни затуманенного страстью взгляда, ни ласкового жеста рук…»
Подавшись порыву, склонился к губам находящейся в обморочном состоянии девушки. Скользнул легким поцелуем по уголку ее рта. Она никак на него не отреагировала, лишь только мерное вздымание ее полной груди говорило о том, что с ней все в порядке. Тогда я решился на более смелый поступок, приоткрыв рот, провел влажным языком по ее алым губкам. Подняв голову, заметил, что на меня внимательно смотрят глава цвета весеннего меда: желтые, коричневые, зеленые искорки и черная каемка по краю радужки. Постепенно взгляд стал осмысленным, девушка уже что-то хотела сказать, но я не дал ей этого сделать, вновь склонившись над лежащей уже на моих коленях девушкой, и слился с ней в поцелуе. Вначале она пыталась вырваться, но затем разом обмякла, и я растворился в поцелуе.
Алекс.
Пришел я в себя после того, как почувствовал на своих губах влажный поцелуй. Думая, что это Чанс осторожно приоткрыл глаза и тут…
«МУЖИК?! Меня целует мужик!!!» — сразу же потянуло отплеваться, однако эльф, а точнее Терентэль так сжал меня в объятиях, что я с большим трудом мог просто дышать.
«Какой кошмар, мужик, ко мне пристает мужик!» — Эта мысль никак не выветривалась из головы. Заметив, что голова эльфа снова склоняется надо мной, уперся руками ему в грудь и попытался его оттолкнуть. Однако ничего не получилось, а тут еще и Сашка завопила:
«Алекс, пусти меня, меня пусти! Ты же парень, вот тебе и неприятно, а я другое дело, так что давай менять местами!»
Послушавшись собственную половинку, нырнул куда подальше от этого сладострастного эльфа.
«Фу, какая гадость!» — бессознательно отвернулся, чтобы не видеть прикрывшего в истоме глаза эльфа.
Саша.
«Ммм… Какой мужчина…» — подумала я едва почувствовав на губах вкус каких-то пряностей. Сделав глубокий вдох, уловила мускусный аромат, исходящий от кожи мужчины. Его бархатные губы скользили по моим губам. Иногда поцелуи сменялись легкими покусываниями, которые тут же сменялись нежными движениями языка.
«Ммм… А как целуется… просто бесподобно…» — Наконец, я позволила себе обмякнуть в руках эльфа. — «В конце концов, посопротивлялась и хватит…»
И я растворилась…
Во мне что-то взорвалось. Закрыв глаза, я поняла, что парю. Парю высоко в белых пушистых облаках. Чувство неги разлилось по телу. Я чувствовала себя пушинкой. Стоит только меня подхватить ветру, как я полечу, куда ему будет нужно…
«Нет, я не хочу лететь туда, куда нужно кому-то! Я сама хочу летать!» — пронеслось в голове. До сих пор я лишь предавалась наслаждению, которое дарили мне поцелуи Терентэля, но сейчас мне захотелось совершенно другого. И я, больше не раздумывая, ответила на поцелуй эльфа. Приоткрыла рот, языком раздвинула губы эльфа и скользнула им внутрь его теплой пещерки.
Еще один ярко алый фейерверк взорвался перед моим мысленным взором. На грани слышимости разобрала блаженный стон, сорвавшийся с губ эльфа.
Неожиданно, состояние неги прервалось. Эльф оторвался от губ, выпрямился и с налетом легкой тоски принялся изучать мое лицо. Затем устремил свой взор куда-то далеко. Кончиками пальцев он продолжал касаться лица: прошелся по щеке, лбу, скользнули по прикрытым от удовольствия векам, затем перешли на губы.
«Я сейчас замурлычу…» — раздвигая губы в мечтательной улыбке, подумала я.
— Как жаль, что ты не огонь… — прошептал эльф, все еще рассматривающий что-то недоступное моему взору. Этой фразой он тут же спустил меня с небес на землю.
«Эй, я не поняла! Это как называется!»
— Если бы ты была им, все сложилось бы совсем по-другому. Но… теперь поздно. О нашей с твоей подругой свадьбе говорят по всему дворцу, и я не могу отказаться от собственных слов.
Я оттолкнула от себя эльфа с такой силой, что он растянулся на земле. Тут же возле меня очутился белый тигр, но я была разъярена до такой степени, что не видела в нем для себя угрозы. Скорее это я сейчас запросто могла бы сделать из него шубу. Поняв, что я не особо дружелюбно настроена, тигр медленно подошел и лизнул мою ладонь. Я лишь брезгливо оттолкнула от себя требующее ласки животное, гневно уставилась на эльфа, уперла руки в бока и произнесла:
— Это как называется? Как целоваться, так, пожалуйста, а как что-то серьезное, так сразу отговорки? Сразу в кусты? Женитьба на подруге и все такое? Ну, наааааглость!
Эльф не делая ни попытки подняться, лишь растерянно хлопал глазами.
— Что смотришь? На мне узоров нет! — не выдержав его непонимающего взгляда подскочила и размахнувшись одарила его хорошей пощечиной, развернулась и побежала в сторону дворца. Тигр рванул за мной.
— Траш, стой! Траш, ко мне! — услышала я за спиной, однако животное не опережая, но и не отставая, следовало рядом со мной.
В полном негодовании я подошла к дворцу, перепрыгивая через ступеньки, взбежала наверх. Не знаю, каким чудом, но я умудрилась не заблудиться в этих бесконечных переходах, коридорах и лестницах. Рывком отворив дверь, ведущую в комнату, что нам отвели взбешенной фурией влетела внутрь. Тигру удалось проскользнуть следом за мной. Я принялась метаться из одного края комнаты в другой, все еще продолжая бессвязно бормотать и посылать проклятия в адрес гадкого, противного и не знающего, что он хочет эльфа.
— Алекс? — раздалось с кровати. Повернув голову, заметила стоящую в центре царского ложа Чанси. Тигр, стоя на задних лапах и упираясь передними в кровать, собирался уже запрыгнуть на нее, когда я выкрикнула:
— Траш, сидеть! — и тигр неожиданно для меня и Чанс послушался.
— Привет! — поздоровалась я с подругой Алекса.
— Сашка? — склонив голову, набок поинтересовалась она.