Уже через мгновения я почувствовала, как мои волосы становятся еще длиннее, чем были до этого. Дотронувшись пальцами до ушей, поняла, что они округлились, приняв свою первоначальную форму. Открыв глаза, я поднялась со стула и подошла к зеркалу. В нем я смог увидеть и восхищенно застывшую мордашку Тирель, с интересом меня разглядывающую, и Чанс, уже успевшую привыкнуть к моим постоянным сменам имиджа. Затем принялся рассматривать свое отражение: длинные черные волосы, прикрывающие водопадом мои бедра, маленький вздернутый носик, раскосые глаза василькового цвета, малиновые полные губы, бледная кожа с нежным румянцем на щеках, тонкие брови, прячущиеся под удлиненной челкой.
«А ничего так!» — раздался голос Алекса.
«Эй, ты чего? У тебя девушка есть!» — остерегла я его.
«Так я просто, созерцаю, оцениваю!» — в голосе все явственней стала слышна улыбка.
«Тоже мне, нашелся оценщик!» — улыбнулась я отражению, затем повернулась к девчатам и спросила:
— Как вы думаете, если я в таком образе стану признаваться в любви Терентэлю, преследовать его, как он к этому отнесется?
Тирель от неожиданности сказанного уронила челюсть и забыла ее подхватить, так что та в данный момент обреталась где-то в районе пола. Чанс фыркнула:
— А получше ты ничего придумать не могла?
— Ну, почему? Смогла. Можно еще и слухи всякие распространить… — предложила я еще.
— Какие слухи? — спросила Тирель, которая, наконец, справилась с удивлением и вернула челюсть на свое законное место.
— Ну, например, о том, что Терентэль, на самом деле не хочет этой свадьбы. Да, настаивает на женитьбе с одной особой, но любит другую. — пояснила я.
— И в чем смысл? — нахмурив бровки домиком, спросила Чанси.
— А смысл… — я подняла вверх указательный палец, — смысл в том, что каждый день этой другой будет не одна и та же особа (и тем более не я), а разные эльфийки! — наконец выдала я.
— О! — воскликнула вдруг Тирель. — Я даже знаю, как можно усилить эффект от этой проказы!
— Как? — в один голос спросили мы с Чанс.
— Есть у нас во дворце несколько особ, которые пылают к кузену любовью… — начала она. При виде ее довольного лица, поняла, что Терентэлю реально не повезет.
— И? — настороженно поинтересовалась я.
— Одни любят за внешность, другие за положение, как никак племянник Правителя, третьи просто любят, ну, а есть те, кто любит в нем все это сразу! У меня даже первая кандидатура на примете есть!
— И кто эта милая особа? — губы Чанс растянулись в загадочной полуулыбке.
— Ну, я бы не назвала ее милой… — протянула довольная Тирель. — Эта эльфа даст фору всем придворным сплетникам вместе взятым. За братом она гоняется уже наверное лет наверное десять, а тот успевает во время сделать ноги. Только не на ту напал. Тартатиэль вбила себе в голову, что именно кузен лучшая для нее партия. Она прямо-таки влюбилась во все его качества, к наиболее ценным она относит его положение, титул (как никак князь Дома), деньги (тетушка после смерти мужа не осталась без средств к существованию). Ну и, конечно же, его ум, красота и молодость.
— Тирель, а разве полукровки не живут меньше истинных эльфов? — поинтересовалась я.
— Нет, — покачала эльфа головой, — полукровки живут столько же, сколько и обычные эльфы, независимо от того, чья еще кровь течет в их жилах. Однако для такой долгой жизни требуется выполнение пары условий: первое — это жить в Доме, чей представитель подарил тебе жизнь, второе — это необходимое условие для жизни всех эльфов — наличие мелорна. Не будет одного из них, и жизнь будет скоротечной как воду срывающаяся с водопада. — все это Тирель излагала сухим тоном одного из изученных ею учебников.
— Ааааа, — протянули мы на пару с Чанс. Эльфийка не осталась в долгу, подхватив:
— Ббббб! — и мы рассмеялись.
Как следует отсмеявшись, я внимательным взглядом окинула девчат и спросила:
— Ну, что, с завтрашнего дня приступаем к испытаниям женского коварства?
— А то! Конечно, приступаем! — воскликнула с энтузиазмом Чанси.
— Вот и ладненько. Тирель, мне нужна будет твоя помощь в одном вопросе, — обратилась я к эльфе. Та, посмотрев на меня, поинтересовалась:
— И в чем же она тебе понадобиться?
— Ну, не могу же я распространять слухи в облике непонятно кого, Да меня сразу же взашей выведут из дворца и выкинут, попутно пригрозив, что в следующий раз уши открутят. — пояснила я ей свое затруднение. Тирель, услышав про уши, задорно рассмеялась, Чанс просто улыбнулась.
— Ой, Алекс, ты как придумаешь! — сквозь смех произнесла эльфа.
Услышав имя Алекса, скривилась и попросила:
— Тирельлель, может хватит тебе меня Алексом называть?
— А как тебя называть? — округлив глаза, поинтересовалась эльфийка.
— Я уже говорила, что моим телом периодически командуют разнополые личности! Мужскую сущность зовут Алекс, женскую — Александра или Саша. В данный момент, тут главная я, Сашка! А Алекс пока отдыхает, отходит от стресса, так сказать.
— А! Так бы сразу и сказали! А то запутали совсем, то парень, то девушка. Между прочим, а для остальных эльфов: слуг, семьи, охраны — ты кто? — раздраженно хлопнув себя по бокам, спросила Тиреллель.
— Для всех я — девушка. В тесном кругу — тот, чье сознание главенствует. Так как, Поможешь? — заглядывая в глаза эльфе, спросила я.
— Естественно, куда же я денусь! Давай рассказывай, какая именно помощь тебе нужна? — только она выговорила эту фразу, как со сторону кровати раздалось ленивое «Рррряу». Повернувшись в сторону звука, Тирель увидела растянувшегося поперек кровати тигра. Тот лениво приподнял голову, зевнул, потянулся, выпустив когти в покрывало, и опять улегся на передние лапы. Нервно икнув, Тирельлель прошептала:
— А Траш здесь что делает?
Я беззаботно пожала плечами и с улыбкой ответила:
— А ты что, только сейчас его заметила? — эльфа только и смогла, что кивнуть. Через минуту сказала:
— Ага, только что, когда рявкнул. Так что он здесь делает? А главное, почему он мирно лежит на кровати?
— А что не так? — вкратце я рассказала эльфийке историю своего знакомства с Трашем: откуда знаю, как оказался в комнате. Слушая мой рассказ, Тирель только головой качала.
— Да нет, все так, — эльфа ненадолго задумалась, затем продолжила, — просто раньше Траш и близко к себе никого не подпускал кроме Терентэля. И то только потому, что тот не дал людям убить его вместе с матерью.
«О, а наш эльф оказывается гуманист!» — хмыкнул Алекс. — «Не передумала еще над ним издеваться?»
«Ну уж нет! Он заслужил! Или в тебе мужская солидарность проснулась?» — подозрительно поинтересовалась я.
«Саш, какая может быть солидарность, когда этот ненормальный эльф лез меня целовать? Так что считай, что мое благословение на издевательства ты получила!» — ответил Алекс.
«Вот и отлично!»
— Тирель, давай все-таки вернемся к нашим баранам! — произнесла Чанс, — Ты так и не выяснила у Сашки, что именно она от тебя хочет!