Но Арагорн ответил:
- Увы! Я не вижу этого. От меня скрыто, как это прои зойдет. Но в твоей надежде моя надежда. Тень я отвергаю пол ностью. Но и сумерки не для меня. Ведь я смертный, и если ты останешься верна мне, Ивенстар, то и ты должна отказаться от сумерек.
Она стояла, как белое деревце, глядя на запад, и нако нец сказала:
- Я буду верна тебе, дунадан, и откажусь от сумерек. Но там лежит земля моего нарда и дом всех моих родичей.
Она горячо любила своего отца.
Узнав о выборе своей дочери, Элронд ничего не сказал, но сердце его опечалилось, и он понял, что хоть давно это предвидел, перенести горе оказалось не легче. Однако когда Арагорн прибыл в Раздол, Элронд призвал его к себе и сказал:
- Сын мой, приближаются годы, когда надежда моя слабе ет и я мало что вижу вдали. Тень легла меж нами. Может, так и было предназначено, чтобы моя потеря привела к спасению людей. И хоть я и люблю тебя, я говорю тебе: Арвен Ундомиель не расстанется со своим бессмертием из-за меньшей цели. Она не станет женой ни одного человека, только короля Гондора и Арнора. Для меня твоя победа принесет лишь горе и расстава ние, для тебя - радость и надежду. Увы, сын мой! Боюсь, что Арвен тяжело ощутит на себе в конце концов судьбу людей.
Больше Элронд или Арагорн не говорили об этом. Арагорн вернулся к опасностям и трудам. И пока в мире темнело и страх полз по Среднеземелью, а сила Саурона увеличивалась и Барад-Дур становился выше и мощнее, Арвен жила в Раздоле, и когда Арагорна с ней не было она издали мысленно следовала за ним, и с надеждой подготовила она для него большое коро левское знамя, которое мог поднять тот, кто заявляет права на руководство всеми нуменореанами и на наследие Элендиля.
Через несколько лет Гилраен вернулась к своему народу в Эриадор и жила одна, она редко видела сына, так как он про водил долгие годы в далеких странах. Но однажды, вернувшись на север, он пришел к ней, и она сказала ему:
- Это наша последняя встреча, Эстел, сын мой. Я соста рилась от забот, как меньшие люди, я не могу смотреть на тьму, сгустившуюся над Среднеземельем. Я скоро покину тебя.
Арагорн пытался успокоить ее, говоря:
- Но за тьмой может скрываться свет, ты еще увидишь его и возрадуешься.
Но она ответила только таким л и н п о д о м :
- Онен и - эстел эдейн, у - кебин эстел аним. (*15)
И Арагорн уехал с тяжелым сердцем. Гилраен умерла до следующей весны.
Годы близились к войне кольца. О ней уже много сказано в другом месте: как было обнаружено средство, при помощи ко торого можно победить Саурона, и как в безнадежном положении помогло это средство. И в час поражения Арагорн пришел со стороны моря и развернул знамя Арвен в битве на полях Пелеа нора, и в этот день его впервые приветствовали как короля. И наконец, когда все свершилось, он вступил в права наследст ва, получил корону Гондора и скипетр Арнора. И в день сере дины лета года падения Саурона он взял за руку Арвен Ундоми ель, и они поженились в городе королей.
В победе и надежде кончилась третья эпоха; и среди ра дости печальным было расставание Элронда и Арвен, ибо море и судьба разделяли их до конца мира. Когда одно кольцо было уничтожено, а три кольца лишились своей власти, Элронд по чувствовал усталость и решил покинуть Среднеземелье, чтобы никогда не возвращаться. А Арвен стала смертной женщиной, но не ее судьба была умереть пока она не утратила все свои да ры.
Как королева эльфов и людей жила она с Арагорном сто двадцать лет в великой славе и благословении, но наконец он почувствовал приближение старости и понял, что жизнь его подходит к концу. И Арагорн сказал Арвен:
- Наконец, леди Ивенстар, прекраснейшая в мире и самая любимая, мир мой тускнеет. Мы собирали и тратили, а теперь приближается время платы.
Арвен знала, о чем он говорит, она давно предвидела это, и все же ее охватило горе.
- Неужели, повелитель, - сказала она, - ты раньше сво его времени уйдешь от народа?
- Совсем не раньше, - ответил он. - И если я не уйду сейчас, я должен буду скоро уйти по необходимости. И наш сын Элдарион созрел, чтобы быть королем.
Арагорн пошел в дом королей на молчаливой улице и лег на постель, приготовленную для него. Здесь он попрощался с Элдарионом и отдал ему крылатую корону Гондора и скипетр Ар нора, затем все вышли, кроме Арвен, и она одна стояла у его постели. И несмотря на всю ее мудрость и родословную, никто не мог ей позволить остаться с ним и дальше. Она еще не ус тала от жизни и полностью испытала добровольно принятую го речь доли смертного.
- Леди Ундомиель, - сказал Арагорн, - час этот тяжел, но он начался тогда, когда мы встретились под березами в са ду Элронда, где теперь никто не ходит. И мы приняли эту судьбу на холме Керин Амрот, когда видели и тень, и сумерки. Подумай сама, любимая, нужно ли ждать, пока я совсем смор щусь и упаду со своего высокого сидения, выжив из ума. Нет, леди, я последний из нуменорианцев и последний из королей древних дней, и мне дана не только жизнь, втрое превышающая жизнь обычных людей, но и право уйти по своей воле. Поэтому сейчас я усну.
Я не утешаю тебя, ибо в кругах мира нет утешения для такой боли. А перед тобой снова выбор: раскаяться, и тогда ты сможешь отправиться в гавани и унести на запад воспомина ние о нашей жизни, ты будешь вечно молода, но я для тебя стану лишь воспоминанием, либо окончательно принять судьбу человека.
- Нет, дорогой повелитель, - ответила она, - выбор сделан уже давно. Нет больше кораблей, которые могли бы унести меня отсюда, и я должна принять судьбу людей, хочу я этого или не хочу. Но говорю тебе, король нуменореанцев, что лишь теперь я поняла сказание о твоем народе и его падении. Я смеялась над ним, теперь я жалею его. Если таков, как го ворят перворожденные, дар единственного людям, то как горько принимать его.
- Так кажется, - ответил он. - Но не сдадимся перед последним испытанием, мы победившие тень и отвергнувшие ис кушение кольца. Мы уходим в печали, но не в отчаянии. Смот ри, Арвен! Мы не связаны ни с одним из кругов мира, а за этим миром нас ждет не только воспоминание. Прощай!
- Эстел, Эстел! - воскликнула она, а он взял ее руки, поцеловал их и уснул. И великая красота открылась в нем, так что вошедшие потом в удилвлении глядели на него: красота мо лодости, доблести, зрелости, мудрости и мощь старости соеди нились в нем. И так лежит он как символ великолепия королей человечества, слава которых не затмится до конца мира.
А Арвен ушла из дома, и свет в глазах ее померк, и лю дям казалась она холодной и серой, как зимняя беззвездная ночь. Она попрощалась с Элдарионом, со своими дочерьми и со всеми, кого любила, и она ушла из Минас Тирита, и пришла в Лориен, и жила здесь одна под вянущими деревьями до прихода зимы. Галадриэль давно ушла, и Келеборн тоже, и земля была тиха и пустынна.
И вот, когда наконец опали листья Маллорна, а весна все же не пришла, она легла отдохнуть у подножья Керин Амрота, и здесь ее зеленая могила стоит, пока не изменится мир, и дни ее жизни забыты людьми, пришедшими ей на смену, и Эланор и Нифредил больше не цветут к востоку от моря.
Так кончается сказание, дошедшее до нас с юга, и с ухо дом Ивенстар больше в этой книге ничего нельзя сказать о старых днях.
II. Род Эорла
"Эорл Юный был повелителем людей Эотеода. Эта земля ле жит у истоков Андуина, между дальними отрогами Туманных гор и северной частью Чернолесья. Они переселились сюда во дни короля Ернила второго из земель в долинах Андуина между Кар роком и полями Радости, народ этот близок по происхождению к беорнингам и людям с западных окраин леса. Предки Эорла про исходили от королей Рованнона, чье королевство лежало за Чернолесьем до вторжения вейнрайдеров, и считали себя родст венниками королей Гондора. Они любили равнины, больше всего ценили лошадей и искусство верховой езды, но в средних доли нах Андуина было густое население, к тому же тень Дол Гулду ра поредела, когда они услышали о падении колдовского коро ля, они увидели на севере много свободных земель и отогнали остатки людей Ангмара на восток от гор. Но во дни Леода, от ца Эорла, их число снова очень возросло и они опять испыты вали нужду в свободных землях.
В 2510 году третьей эпохи новая опасность нависла над Гондором. Большое войско диких людей с северо-востока прока тилось по Рованнону и, спустившись с коричневых земель, на плотах переправились через Андуин. В то же самое время слу чайно или намеренно орки (которые перед войной с гномами очень усилились) напали с гор. Захватчики наводнили Каленар дон, и Кирион, наместник Гондора, послал на север за по мощью, ибо была древняя дружба между населением долины Анду ина и людьми Гондора. Но теперь в долине реки людей было ма ло, и они едва ли могли оказать помощь. Наконец известие о беде Гондора достигло Эорла, и хотя казалось, что уже позд но, он выступил с большим войском всадников.
Так прибыл он к полю битвы Келебрант - так называлась зеленая местность между Сильверлоуд и Лимлаит. Северная ар мия Гондора находилась в опасности. Потерпев поражение в Волде и отрезанная от юга, она была прижата к Лимлаит, и здесь неожиданно на нее напали орки. Когда все казалось по гибшим, с севера прибыли всадники и ударили в тыл врага. Ход битвы изменился, и враг с большими потерями бежал. Эорл воз главил преследование, и так велик был страх перед всадниками с севера, что захватчики в Волде тоже бежали в панике, и всадники охотились за ними на равнинах Каленардона."
После чумы насление этих районов уменьшилось, да и те, что оставались, были убиты свирепыми жителями востока. Поэ тому-то Кирион в награду за помощь отдал Каленардон между Андуином и Изеном Эорлу и его людям. Они послали на север за своими женщинами и детьми и поселились здесь. Землю эту они назвали Маркой всадников, а себя стали называть эорлингами, в Гондоре их землю называли Роханом, а их самих рохирримами (т.е. повелителями лошадей). Эорл стал первым королем Марки и выбрал для поселения зеленый холм у подножья Белых гор, ограждавших с юга его землю. Тут рохирримы впоследствии жили как свободные люди под управлением своих королей и законов в постоянном союзе с Гондором.
"Много повелителей и воинов, много прекрасных и отваж ных женщин упоминается в песнях Рохана, которые до сих пор помнят на севере. Говорят, что вождя, который повел людей в Эотеод, звали Фрумгар. Его сын, Фрам, убил Скату, большого дракона в Эред Митрине, и земля приобрела долгожданный мир. Фрам получил огромное богатство, но находился во вражде с гномами, которые считали своими сокровища Скаты. Фрам не дал им ни пенни, но послал ожерелье из зубов Скаты, сказав: "Та ких драгоценностей еще не бывало в ваших сокровищницах, по тому что их не так легко добыть." говорят, что гномы убили Фрама за это оскорбление. Между людьми Эотеода и гномами ни когда не было большой любви.
Отца Эорла звали Леод. Он был укротителем диких лоша дей, их было множество в его земле в это время. Он поймал белого жеребца, который быстро превратился в сильного, прек расного и гордого коня. Ни один человек не мог справится с ним. Когда Леод попробовал оседлать его, конь понес, сбросил Леода, тот ударился головой о скалу и умер. Ему было тогда лишь сорок два года, а его сыну - шестнадцать.
Эорл поклялся, что отомстит за отца. Он долго охотился за конем и наконец увидел его, спутники ожилали, что он под берется на расстояние выстрела из лука и убьет его. Но когда они подвехали ближе, Эорл встал и громко сказал:
"Иди сюда, проклятие человека, и получи новое имя!" - к их удивлению, конь обернулся, подошел и остановился около Эорла, и Эорл сказал: "Фелерофом я назову тебя. Ты любил свободу, и я не осуждаю тебя за это. Но ты должен мне боль шую виру, и я отбираю твою свободу до конца твоей жизни."
Эорл оседлал коня, и Фелероф подчинился, и Эорл поска кал на нем без узды и стремян, и впоследствии он всегда на нем ездил так же. Конь понимал все, что говорили люди, но никому, кроме Эорла, не позволял прикасаться к себе. Именно на Фелерофе Эорл скакал по полю Келебрант: конь этот жил столько же, сколько люди, и таковы же были все его потомки. их называли м е а р а м и, и они носили только королей Марки и их сыновей, пока не пришло время обгоняющего тень. Люди говорили, что Бема (перворожденные называли его Ороме) привез их предка с запада из-за моря."
"Из королей Марки между Эорлом и Теоденом больше всего известен Хелм Молоторукий. Это был суровый человек огромной силы. Был в его время человек, по имени Фрека, который заяв лял, что происходит от короля Фреавайна, хотя, как говорят, в нем текла данлендская кровь и он был темноволос. Он был богат и влиятелен, владея обширными землями по обоим берегам Адорна(*16). У истоков Адорна он построил крепость и мало считался с королем. Хелм не доверял ему, но приглашал на свои советы, и когда ему хотелось, Фрека приходил.
На один из советов Фрека приехал с большим отрядом и просил руки дочери Хелма для своего сына Вулфа. Но Хелм ска зал: "Ты сильно вырос с тех пор, как последний раз был здесь, но все это только жир." - и люди смеялись над ним, потому что у Фреки был большой живот.
Фрека разгневался и начал бранить короля, сказав нако нец: "Король, который отвергает предложенный ему посох, мо жет упасть на колени", - Хелм ответил ему: "Погоди! Женитьба твоего сына - малозначительное дело. Хелм и Фрека им займут ся позднее. У короля и его совета сейчас есть дела поваж нее."
Когда совет окончился, король встал и, положив большую руку на плечо Фреки сказал: "Король не разрешает ссоры в своем доме, но снаружи мы почувствуем себя свободнее", - и он заставил Фреку идти перед собой и вывел его из Эдораса в поле. Людям Фреки он сказал: "Убирайтесь! Нам не нужны слу шатели. Мы хотим поговорить наедине. Уходите и говорите с моими людьми. - Они оглянулись и увидели, что королевских людей гораздо больше, чем их, и отступили.
"Ну, данлендец, - сказал король, - теперь ты имеешь де ло только с Хелмом, и одним, и невооруженным. Но ты уже дос таточно сказал, и теперь моя очередь говорить. Фрека, твоя глупость выросла вместе с твоим брюхом. Ты говоришь о посо хе! Если Хелму не нравится прделоженный ему кривой посох, он его ломает. Вот так!" - и он ударил Фреку кулаком так, что тот упал оглушенный и скоро умер.
Затем Хелм провозгласил сына и ближайших родственников Фреки врагами короля, и они бежали, потому что Хелм немед ленно послал множество людей к западным границам".
Четыре года спустя (2758) большая опасность нависла над Роханом, а Гондор не мог помочь, потому что три флота пира тов одновременно напали на все его берега. На Рохан напали с востока, а данлендцы, увидев возможность, переправились че рез Изен и выступили из Изенгарда. Скоро стало известно, что их возглавляет Вулф. Их было множество, да еще к ним присое динились враги Гондора, высадившиеся в устье Лефнуя и Изена.
Рохирримы потерпели поражение, и земля их была захваче на. Уцелевшие и не попавшие в плен бежали в горные долины. Хелм с большими потерями отступил от Изена и укрылся в Хорн бурге и ущелье за ним (впоследствии это ущелье было известно как пропасть Хелма). Здесь он был осажден. А Вулф взял Эдо рас, сел в Медуселде и провозгласил себя королем. Защищая двери королевского зала, последним пал Халет, сын Хелма.