— Неважно. Твой меч против моего кинжала, человечек!
Маркус посмотрел на Лену, вздохнул и пожал плечами:
— Я предупредил.
Корин двигался впятеро быстрее Маркуса, но существенно медленнее Маркусова меча. С какой стороны не стремилось к Маркусу лезвие кинжала, оно неизменно сталкивалось с лезвием меча, а когда, улучив момент, Корин метнул кинжал с короткого расстояния, Маркус отшиб его далеко в кусты. И остановил полет клинка в сантиметре от лица эльфа.
— Ну теперь тебе пора сбегать, — хмыкнул он, — как обычно. В этом ты признанный мастер.
И Маркус не хотел его убивать. Почему? Корин нервно покусывал губы, глядя не на тускло сияющее лезвие, а в глаза Маркуса.
— Тебе повезло, что у меня был всего лишь кинжал.
— Ну так приходи с мечом, — предложил Маркус. — Я разве ж возражаю?
— Почему ты остановился?
— А чего? Убивать тебя? Нужно больно. Давай, убегай. От человечка. Я побежденных не убиваю.
И Маркус вложил меч в ножны. Лена невольно хихикнула. Корин рассвирепел, глаза начали затягиваться серебряной патиной.
— Остановись, эльф, — посоветовал Лумис. — Стыдно должно быть великому магу применять магию против обычного человека.
— Да он проигрывать не умеет, — сообщил Маркус сочувственно. — Это неизлечимо.
Эльфы какое-то время мерились взглядами, причем глаза Лумиса оставались зелеными, как вода в пруду, а глаза Корина то начинали серебриться, то переставали. В конце концов он исчез в проходе, но зараза Маркус успел придать ему ускорение прозаичным пинком. В зад. Лумис посмотрел на него с укором, Маркус развел руками — ну не удержался! — и присел рядом с Леной.
— Ушиблась? Ты прости, Лумис думал, что я остался с тобой, я думал, что Лумис. Мы вас не сразу нашли. Что с Гарвином такое?
Лумис аккуратно перевернул Гарвина на спину.
— Метательный нож. Ничего страшного. Только мягкие ткани. Он промахнулся?
— Ага, как же, — проворчал Гарвин, — с такого расстояния? Ему нужна Аиллена, а не я.
— Он горазд убивать чужими руками, — пожал плечами Маркус, — и уж тем более эльфов.
— А ты глупости делаешь, — укорил Лумис.
— Это почему? Теперь ему будет неинтересно убивать меня магией. Я ж его при свидетелях высмеял. Или он не эльф?
— Он эльф, — согласился Лумис, выдергивая нож из руки Гарвина, — но какой-то необычный эльф. Впрочем, думаю, ты в этом прав: он постарается убить тебя обычным оружием.
— Чего он и добивался, — поморщился Гарвин, — в магии он никто, а вот с мечом — любой маг позавидует.
— Эльфы быстрее.
— Не видел я эльфа, который мог победить Маркуса в бою на мечах.
— Можно, — сказал Маркус, поднимая Лену. — Вы и правда быстрее и выносливее, хоть я и лучше владею мечом. Но тут у меня есть шанс. А против мага — никакого.
— Твоя магия слаба, — кивнул Лумис. — Может быть, после купания в озере она чуть окрепнет, что поможет тебе увеличить свою скорость. А может, и нет. Ее природа мне не очень ясна. Словно она не твоя.
— Может, от Делиены, — пожал плечами Маркус. — У меня ее и было-то чуть. Видеть мог. Ауры видел некоторые, вот Границу мог найти. А уж сделать с ней что-то — нет. Ну что там наш Гарвин?
— Не знаю. Не понимаю, что с ним. Физически он здоров, не считать же эту рану серьезной.
— Некромантия, — сказала Лена. — Ты знал, что пруд для него опасен?
— Откуда же, Аиллена? Разве когда-то некромант подходил близко сюда? Прости, Светлая, некромантия у нас под запретом… под смертельным запретом.
— Как и везде, — проскрипел Гарвин. — Штаны прихватить не догадались? А то у нее из головы не выходит, что я голый. Ничего важнее нет. Можно подумать, никогда голого мужчину не видела. Лумис, взгляни, редкое зрелище — краснеющая Аиллена Светлая… нет, уже не светлая, уже красная.
— Шутит. Жить будет, — резюмировал Маркус. — Делиена, ты устала? Или больно? Что с тобой?
— Зубы почистить хочу, — проворчала Лена, — он меня целовал.
— После меня не хотела. Это обнадеживает.
— Мне положено обнадеживать.
Тут не выдержал и засмеялся Лумис, не привыкший к их бесконечным подколкам и препирательствам. Он поднял Гарвина, без разговоров вскинул его на плечо и зашагал вперед. Гарвин, поднял голову и уныло возвестил:
— Будучи обращен к небу голым задом, ничего не могу поделать. Зад тебя так же смущает, как вид спереди?
Лена фыркнула и взяла Маркуса под руку. Он был так же без рубашки, босиком, в промокших штанах, зато с мечом. Зрелище впечатляло.
— Целовала его? Значит, дело плохо?
— Говорит, что-то с магией. Не понимает и боится.
— Гарвин боится? — присвистнул Маркус. — Это серьезно. Ты Лумису, как, доверяешь?
Лена подумала.
— Не особенно. У него предубеждение против некромантов.
— Ну и что? У меня тоже было. Для меня некромант — это Крон. Я ж помню, как он меня наизнанку выкручивал. Не переживай. Уйдем в Тауларм, если что.
Шут лежал на кровати, укрытый одеялом, жена Лумиса хлопотала с травами. Лена смазала синяк, уже начинающий чернеть. Шут слабо улыбнулся.
— Что-то случилось?
— Гарвин нездоров. Ничего. Твоя задача — спать.
Он послушно закрыл глаза. Лена прислушалась. Шут чувствовал себя примерно так же, как и она после сотрясения мозга. Пройдет.