– То есть ты не веришь, что человек ради идеи может поступиться своими личными интересами?
– Нет! Если он не фанатик. Фанатики не считаются. Говорим только о психически здоровых людях. Она усмехнулась.
– Значит, по-твоему, все члены нашей экспедиции участвуют в ней исключительно из собственных интересов?
– Конечно! – я чуть не подпрыгнул от возбуждения. – Хоть один из них отказался от вознаграждения?
– По крайней мере, ни один из них не спросил о нём. Для них не это важно.
– Хорошо, пусть они делают это не ради денег,– я откинулся на спинку стула и стал загибать пальцы. – Вому делает это ради славы. Нейш – по приказу начальства. Али – потому что ему деваться не куда.
– А Ларвик? – она наклонила голову на бок.
– Жажда знаний. Вполне эгоистичный посыл.
– А доктор Леридо?
– Если ты думаешь, что он равнодушен к славе, то ты крайне не наблюдательна.
– А профессор Элиас?
– Ну… – я замялся. – Ему приказал архиепископ!
– Ничего подобного! Он сразу был с нами.
– Значит, тоже научный интерес, – нашёлся я.
– Тоже жажда знаний? – передразнила она. – А я? Я посмотрел на неё.
– А куда тебе ещё податься? У тебя выхода нет.
– А ты? Ты сам? Ради чего ты это делаешь?
– Уж точно не из альтруизма!
– Из-за чего же, позволь спросить? Из-за денег?
– Если бы! По принуждению. Она расхохоталась.
– А что, не так? – обиделся я.
– Кто же тебя заставил? Король? Или сам Раэвант?
– Ничего смешного! Все вы шантажируете меня.
– А по-моему, ты боишься признаться, что тебе просто интересно.
– Этого отрицать не стану, – согласился я. – Но изначально меня заставляли. Да, сейчас стало любопытно, что из этого получится. У меня ощущение, что я участвую в какой-то игре.
– Да, действительно, чем-то напоминает игру, – согласилась она. – Меня тоже в какой-то мере затянуло. Я серьёзно посмотрел на неё.
– Тогда, во дворце, у нас неплохо получалось. Давай попробуем повторить… хотя бы в познавательных целях. Она весело посмотрела на меня.
– Ты, насколько я поняла, сейчас говоришь о сексе. А меня в данный момент может заинтересовать только любовь. Я вспыхнул.
– Между прочим, Али пришёл к любви как раз через это.
– Не далее как десять минут назад, ты уверял меня в том, что это не любовь.
– Но ты ведь думаешь иначе.
– Я не знаю.
– Брось! Так можно вообще никогда не узнать.
– Но я надеюсь на лучшее, – улыбнулась она.
– Лира!
– Ты забыл, что говорил Раэвант? Я насупился.
– Какая ты всё-таки…сволочь, – клянусь, последнее слово я не произносил. Только подумал, про себя. Но было уже поздно.
– Знаешь, – она прищурилась, – хоть я не искушена в романтических отношениях, но всё-таки могу с уверенностью утверждать, что если ты хочешь добиться расположения девушки, так её называть не стоит. И она поднялась, давая понять, что разговор окончен.
Я выскочил за ней на улицу. Она шла уверенным шагом. Я поравнялся с ней. Было ужасно неловко.
– Лира, прости, пожалуйста, – я на ходу с трудом подбирал слова. – Я не хотел тебя обидеть.
– Лео, не надо напрягаться. Сейчас это уже не поможет.
– Ты не так меня поняла. Я ведь по-дружески.
– Тебе не кажется, что ты иногда забываешься?
– Ты тоже не ангел, – прикрикнул я, но быстро сменил тон. – Лира, ты ведь тоже ругала меня сегодня. Это было по-дружески, и я не обиделся. Она не отвечала.
– Лира!
– Что?
– Ну, извини.
– Как у тебя всё просто! Сначала оскорбил меня, и думаешь, что достаточно просто извиниться?
– Ну, а что, мне, не извиняться что ли?