– Мы заплатим за это, – пообещал я. Тот крякнул.
– Нужно разрешение старейшины. Но он будет против. Солдаты иногда наведываются сюда. Нам не нужны неприятности.
– А, может быть, мы сможем чем-нибудь заинтересовать его? – спросил Вальтер. – Или дело в цене?
– Нет. Деньги ваши нам не нужны.
– А что нужно? – спросил мой друг.
– Продукты, – с готовностью ответил старик.
– У нас их не так много, но мы готовы их отдать, – растерялся Вальтер.
– Нет, – покачал головой старик. – Консервы ваши нам тоже не нужны.
– А что вам нужно? – не выдержал я. Мне стало ясно, что старый плут пытается нас надуть.
– Чтобы старейшина согласился, вы должны дать много, – ответил он.
– А много, это сколько? – поинтересовался я.
– Мешка два фасоли, мешок соевой муки и вина литров сто. И хлеба. Мы переглянулись.
– Он явно не в себе, – тихо сказал я.
– Погоди, – так же ответил Вальтер. – Уважаемый Мамрай. А откуда вы знаете, что именно это количество удовлетворит его?
– Потому что старейшина – это я, – ответил тот, нагло посмотрев на моего компаньона.
– Тогда понятно, – сказал я Вальтеру.
– По прибытию в первый населённый пункт, мы всё это купим, – пообещал Вальтер.
– Нет, – покачал головой старик. – Сначала продукты, а потом я провожу вас через границу.
– Но где мы сможем достать вам столько продуктов? – недоумевали мы.
Мамрай полез в карман и извлёк оттуда скомканную бумажку. Поплевав на пальцы, он развернул её.
– Вот, – он протянул Вальтеру листок. Это было вырезанное из какой-то газеты объявление.
– Продукты оптом, – прочитал я. – И что? – мне было совершенно непонятно, каким образом мы сможем с ними расплатиться.
– Закажите их с доставкой до Бубодиса, – сказал старик. – Когда я получу их, мы перейдём границу.
– Спасибо вам, дедушка, – сказал я. – Мы сами доберёмся. Пойдём, Вальтер.
Старик зашевелился. «А, подействовало!» – обрадовался я. Мамрай полез в другой карман, и на свет появилась новая бумажка.
– Что это? – спросил я, забирая её. Вальтер посмотрел на неё через моё плечо.
– Полицейское управление… – начал читать я.
– Нет, – прогудел над ухом Вальтер. – Здесь читай, – он показал на определённую строку в центре страницы.
– Любого, кто сообщит сведения относительно нарушителей границы, ждёт вознаграждение… ну, понятно, в общем, – я поднял глаза. Старикан подавил ядовитую усмешку.
– Давай его сбросим отсюда, – предложил я Вальтеру. Мамрай направил на меня дуло пистолета.
– Только я сначала поджарю тебя, щенок, – неласково ответил он.
– Погодите, – остановил нас Вальтер. – Успокойтесь. Для того, чтобы вы получили эти продукты, мы должны туда позвонить. У вас в селении есть видеофон?
– Нет.
– Тогда как мы вам закажем эти продукты? – закричал я.
– Да, Мамрай. Наши ви-фоны здесь не работают.
– Это место особенное, – многозначительно проговорил старик и, заложив руки за спину, стал смотреть вдаль. Мы переглянулись и полезли в свои сумки.
– Есть сигнал! – радостно воскликнул Вальтер.
– Ура! – я подпрыгнул на месте.
– Мамрай, скажите, каковы гарантии, что вы получите груз и не откажетесь переправлять нас? – Вальтер застегнул браслет на запястье.
– Моё слово, – важно ответил он. Я скептически хмыкнул.
– А они уже работают? – спросил Вальтер.
– Уже девять, – ответил я.
– Спросите Татена, – сказал абориген. – Он знает, что делать. Вальтер отошёл в сторону и набрал номер.
– Да. Да. Я, – услышал я. – В Бубодисе. В Бубодисе!
Он рассказал своим, что надо сделать. Я обрадовался, что теперь они знают, где мы. Это значит, что скоро я вернусь в Фонтану, к экспедиции.
– Не знаю точно. Хорошо. Увидимся, – Вальтер закончил разговор.
– Ну вот, – подытожил старик. – Теперь осталось дождаться груза и можно отправляться в путь.
– Мы здесь его будем дожидаться? – резко спросил я.
– Идите за мной, – старик стал спускаться по ступеням.