- Передайте капитану, что ничего не было.
- Благодарю.
Экран погас.
"Просто непостижимо, - думал Рут. - Может быть, они обиделись, что я исчез, никого не предупредив. Предыдущий портье мог сказать, что я улетел на винтокрыле... Конечно, это нехорошо с моей стороны, но могли бы и они подать какой-то знак. Хотя бы выражение неудовольствия. Как будет завтра? Что-то, кажется, планировалось и на завтра... Ждать ли вестей от них или самому попытаться разыскать кого-нибудь? Черт бы их всех побрал с их фокусами!".
Тут Рут вспомнил исчезнувшую записку. Он оглядел комнату, пошарил на столе. Записки нигде не было. Не оказалось и большого темного конверта из полупрозрачного пластика. Рут пересмотрел весь ворох корреспонденции. Конверт исчез. Пришлось позвать Ио.
- Кто убирал в комнатах?
- Я.
- На полу ничего не лежало?
- Нет.
- На столе оставался большой темный конверт, - Рут показал, какой был конверт, - где он?
- Все там, на столе.
- Ты ничего не выбрасывал в мусоропровод?
- Пустые бутылки и пустой тюбик из-под мыла.
- А большой конверт не выбрасывал?
- Нет.
Рут прошелся по комнате, размышляя. Может, не стоит придавать всему этому значения? Однако что-то настораживало... Там, на Плутоне, Рут научился угадывать грозящую опасность. В такие мгновения словно электризовались мышцы и напрягалась воля. Подобное ощущение у него появилось и сегодня. Первый раз, кажется, при встрече с тем парнем в темных очках. Потом, во время полета с Кари, оно исчезло. И вот сейчас возвратилось. А может, просто сдают нервы? Что могло бы угрожать тут, на Земле?..
Рут взглянул на Ио. Робот продолжал стоять в дверях, очевидно, ожидая дальнейших вопросов или распоряжений.
- Ты выходил сегодня?
- Да, на подзарядку.
- Когда это было?
- От четырнадцати до четырнадцати сорока.
- В твое отсутствие кто-нибудь мог войти сюда?
Ио неспокойно шевельнулся, его красноватые глазки замерцали. Рут решил, что он не понял, и хотел повторить вопрос, но Ио неожиданно прошепелявил:
- Я встретил его в коридоре.
- Кого?
- Кто мог войти.
- Но ты не видел, как он заходил?
- Нет.
- Почему же ты думаешь, что он заходил?
- Я не думаю. Робот моей системы не может думать.
- Черт побери, - не удержался Рут. - Почему же ты сказал, что он мог?
- Потому что он спросил, не робот ли я капитана Доррингтона.
- Ну и что?
- Я не должен отвечать каждому. Я ему не ответил.
- Прекрасно, и что дальше?
- Он сказал, если я робот капитана Доррингтона и скажу капитану Доррингтону, что видел его, он велит послать меня в переплавку.
- Вот что... Но разве от него это зависит?
- Не знаю.
- А ты не хотел бы, конечно, чтобы тебя послали в переплавку?
- Никто из роботов моей системы не хотел бы этого.
- Прекрасно, Ио. Обещаю тебе, что пока я жив и ты со мной, никто не посмеет послать тебя в переплавку.
- Благодарю, капитан Доррингтон, - прошепелявил Ио.
- Как же выглядел этот человек?!
- Это был не человек.
- Еще не легче. Что же это было такое?
- Это был робот системы "S".
- Робот системы "S"? Никогда не слышал о такой. Что это за система?
- Это плохие роботы, капитан Доррингтон. Самые плохие. Хуже нет. Они все могут.
- Что - все? Какая у них специализация?