В этот день очередь сочинять была у Даши. Она долго и аккуратно рылась в куче часового хлама и, наконец, извлекла небольшие круглые часы на цепочке. Их циферблат закрывался крышкой. Корпус часов был серебристого цвета и весь испещрен красивыми восточными узорами. А в самом центре было изображение какого-то странного овального предмета. Даша сдула с часов многолетнюю пыль, аккуратно протерла их и открыла крышку… Ребята от всей души позавидовали ее находке.
– Вот это да!
– Красотища-то какая!
– А стрелки даже не заржавели!
– Смотрите, они показывают число, день недели, год и даже век!
Антон Добряков, услышав их радостные возгласы, даже не сдвинулся с места. Он был уверен, что дети сочиняют, как всегда. К тому же он никогда не встречал часов, которые бы показывали век, и даже не слышал о том.
– Ой! Они ходят! – воскликнула Даша.
– Пап, который сейчас час? – поинтересовалась Маша.
Часовщик взглянул на часы, которые показывали очень точное время, и сказал:
– Почти половина шестого.
– А если поточнее?
– Точное время – семнадцать часов, двадцать одна минута и тридцать три секунды, – произнес монотонным голосом, напоминающим робота, Добряков, стараясь подыгрывать ребятам.
– И время правильное! – обрадовалась Даша. – Папа, посмотри! – И она подскочила к отцу.
Антон, чтобы сделать детям приятное, убрал с глаза лупу, привычным движением отодвинул ее на лоб и посмотрел на часы.
– Действительно, ходят! Странно… Как так могло случиться? Я их не заводил… Батарейки в них нет… Да и валяются они здесь бог весть сколько времени… Не может же у них внутри быть вечный маятник! – удивленно рассуждал часовщик, рассматривая старинные часы. Затем он немного подумал и добавил:
– А знаете что? Это была твоя личная находка, Дарья, и я дарю тебе эти часы. Теперь они полностью в твоем распоряжении.
– Ура! – закричала Даша.
– Ура! – подхватили друзья, искренне радуясь за подругу.
Подлякс находился в зале Тайного Совета. В тот момент, когда Даша стала обладателем старинных часов, цвет в фонарях, освещавших зал, вместо синего резко стал ярко-красным. По всему залу засверкали молнии, прогремел гром.
Эти часы – именно то, что он искал уже много лет. В них скрывалась тайная сила власти над временем. С их помощью можно было менять время на любых стрелках часов не только во всем мире, но и во всей Вселенной. Кроме того, владелец часов наделялся дополнительными волшебными силами, которые раскрывались в самых неожиданных моментах. Но было также и необходимое условие – Подляксу эти часы смогут подчиняться только в том случае, если человек, нашедший их, собственноручно подарит часы Его Подлейшеству.
Зная о том, что старые часы находятся в маленькой часовой мастерской Городулино, и то, что их должна найти девочка с особым родильным пятном на левой руке – в виде двух стрел, летящих в костер, Подлякс решил сначала выкрасть ребенка. После нескольких неудачных попыток ему пришло в голову завоевать и покорить Городулино, где жила обладательница волшебных часов. Если ему это удастся, значит, он сможет стать не только обладателем старинных часов, но и самым всемогущим во всей Вселенной.
Девочкой, о которой идет речь, была Даша Добрякова. Подлякс давно охотился за ней и теперь его интерес к ней возрос с большей силой.