– Это будет очень любезно с вашей стороны.
– Если не секрет, что за книги понадобились столь молодым людям? – спросил старик, когда мы, приравнявшись к его шагу, пошли рядом.
– Нет, никакого секрета здесь нет. Мы идем покупать книги по магии. – Ответил я, решив не делать секрета из магических способностей сына старосты. Тайна эта не великая, а мужик, видать, дельный – может чего-нибудь и присоветует.
– О-о-о, оказывается вы маги.
– На самом деле, маг только он, – указал я на молчавшего все это время Синка. А я так просто, за компанию.
– Позвольте поинтересоваться именем вашего учителя, – обратился старик к Синку.
– Ну, понимаете, – замялся скромняга, – у меня нет учителя. В связи с нехваткой средств мне приходится обучаться самостоятельно.
– О-о-о, – опять заокал мужик, видимо это была его привычка, которая, признаться, начала уже меня раздражать. – И как ваши успехи? Говорят, что без учителя пройти «посвящение» очень сложно.
– Да, это действительно было непросто, но мне удалось… – сел на своего конька Синк.
– А вы, с какой целью интересуетесь, если не секрет? – перебил я сына старосты, который был готов говорить о своей магии часами. Любознательность старика начала казаться мне подозрительной.
– О-о-о, это далеко не праздный интерес. В книжной лавке вы найдете информацию только по азам магии. Действительно же серьезные заклинания хранятся в личных библиотеках магов. Это и не удивительно – кто станет делиться знанием, полученным нелегкими исследованиями, опытами, потом и кровью? В крайнем случае, маг поделится знаниями со своим учеником и то не бесплатно. В лавке же вы найдете книги лишь по теории магии и простейшим заклинаниям.
– Неужто все настолько плохо!? – спросил Синк, заметно расстроившись.
– О-о-о, не все так ужасно. Вам крупно повезло, что вы встретили меня. Ведь я именно тот человек, который торгует высшими заклятиями. Я высматриваю около книжного магазина таких же как вы самоучек и продаю им действительно выдающиеся книги.
– И где же вы их берете? Я имею в виду книги. – Спросил я старика.
– Маги тоже иногда умирают. Вот тогда-то и удается перехватить несколько полезных вещей. Выкупая их за баснословные деньги, я их копирую и продаю таким людям как вы за смешную цену.
– Да, а какие у вас есть фолианты на данный момент? Мне нужно по магии льда. Есть у вас что-нибудь по магии льда? – затараторил обрадовавшийся Синк.
– О-о-о, конечно есть. Я серьезный человек, у меня есть все: и огонь, и лед, и тень, и демонология.
– Мы, пожалуй, сначала посмотрим, что имеется в лавке. – Перебил я словоизлияния торговца.
– Как пожелаете. Вот, кстати, и она. Если что, я каждый шестой день недели у этой лавки. Если надумаете купить действительно стоящую книгу по магии, подходите.
– Вот это да! – благоговейно произнес он, встав на входе. – Да тут не меньше чем две сотни книг.
– Вы правы, молодой человек! – вышел из-за прилавка щуплый, очкастый старичок небольшого росточка. – Если быть точным, у нас на продажу есть двести четырнадцать книг. У нас самый большой выбор в Зарийской империи. – Последнюю фразу очкарик произнес, с гордостью обводя рукой свое богатство.
– А что у вас есть для начинающего мага-самоучки? – спросил я продавца, пока Синк жадно просматривал корешки книг.
– У нас есть несколько произведений как раз для таких самоучек. Вот взгляните, – продавец ловко выдернул с полки одну из книг, – это «Букварь магии» – книга, которую покупают все начинающие маги. – Протянул он мне предмет разговора. – Даже если у мага есть учитель, – поднял он кверху палец.
– Это то, что мне сейчас необходимо! – радостно воскликнул начинающий маг, быстро пролистав несколько страниц.
– А по специализации, есть ли у вас книги непосредственно по магии льда? – обратился к старичку Синк.
– Вам повезло, как раз на днях к нам поступила работа великого магистра ледяной магии господина Ариуса ла Витара де Ягрома: «Лед. Щит и меч». В данном произведении описаны все известные заклятия для защиты и нападения, в которых используется способность к магии льда. – Теперь продавец протянул книгу сразу Синку.
– Да, я слышал про этого великого человека и всегда мечтал с ним познакомиться. Теперь у меня появился такой шанс, пусть даже через книги, – продолжал набивать цену деревенщина.
– Скажите, пожалуйста, а у вас есть книги о вампирах и параллельных мирах? – встрял я в монолог Синка, пока он не взвинтил цену до небес.
– Хм, – в задумчивости почесал подбородок продавец. – Именно про вампиров книг у нас нет, но есть «Энциклопедия тварей» – в ней написано обо всех опасных существах, встречающихся в империи Зара. Есть там и про вампиров. Что касается параллельных миров, к сожалению, таких книг у нас нет.
– Тебе подходят эти книги? – спросил я у Синка, листающего «Лед. Щит и меч».
– Да! Конечно, подходят! – чуть ли не подпрыгивая, заверил меня маг.
– Мы берем эти три, сколько с меня?
– Сущий пустяк, пять золотых ноготков, – с невинными глазами ответил мне наглый старикашка.
– Ну что ж, Синк, видимо все-таки не судьба стать тебе магом, – проговорил я грустным голосом, разворачиваясь к выходу.
– Эй, уважаемый, зачем спешить!? Неужели деловые люди не смогут договориться!? – тут же засуетился торгаш.
– Подожди меня на улице, – бросил я, уже успевшему расстроиться, сыну старосты.
– Деловые люди всегда могут договориться, – натянув на лицо улыбку, я снова повернулся к продавцу.
– Всего полчаса времени и два сэкономленных золотых, – думал я, выходя на улицу.
– Пошли, пропустим чего-нибудь крепкого, – окликнул я мага. – А то замерз, наверно, меня ждавши.
– Пусть берегут вас ваши боги, а чужие не трогают, господин де Шломан. – Попрощался с мужиком сын старосты.
– Ты знаешь, где меня найти, – послышалось в ответ.
– Книги я тебе купил, – сразу обрадовал я мага, – можешь теперь колдовать.
– Спасибо, Рус! Без тебя я бы на них полжизни копил.
– Не за что, ты теперь мой человек. И чем лучше ты подготовлен, тем ты для меня полезнее.
– Эй! Халдей! Пиво неси! – крикнул я, усаживаясь за стол к мастеру, который тоже решил пропустить перед сном стаканчик, другой.
– Здорова всем, – произнес он, садясь за наш столик.
– И тебе не хворать, – ответил я, вяло ковыряя вилкой в тарелке – еда в глотку не лезла. – Чем порадуешь?
– Да ничем. С жильем нынче туго. Цены взлетели до небес, мать их. Все в Столицу ломятся, будь они трижды прокляты. Удалось надыбать токма один вариант.
– Что за вариант? Сколько просят?