Капитан Кайлаш Сингх повадками походил на хищника. Он в одиночку тщательно расследовал любое преступление, а потом внезапно настигал виновного в тот миг, когда преступник меньше всего ожидал. В полиции о нем слагали легенды. Не только потому, что он получил звание на шесть лет раньше положенного срока. Не только потому, что одна из самых красивых и богатых девушек Лондона стала его женой. Но и потому, что он не знал неудачи. Если расследование зашло в тупик — отдайте материалы Сингху, и он распутает узлы.
В деле, которое ему поручили на этот раз, было много неясного. Чем-то это напоминало невыполнимое задание из древних сказок: пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что. Ему сообщили минимум сведений: надо найти шпиона, выкравшего ценные материалы у Лондона. Возможно, документы хранятся на флэшке. В любом случае, задача Сингха не просто найти преступника, а сделать все, чтобы документы и не уплыли, следить за подозреваемыми, чтобы схватить их с поличным. Не опоздать и не опередить. Его не пустили на место преступления, дали только три наводки. Преступник должен быть физически вынослив — иначе бы он не смог пробраться на верхние этажи и выскользнуть оттуда. Преступник ранен, предположительно в левое плечо или руку.
Сингх решил начать проверку с тех, кто в городе вероятнее всего физически способен совершить такое преступление: полицейские, мусорщики, охотники и лифтеры. О результатах его обязали докладывать подполковнику Гаеву. Кайлашу сообщили, что подполковник служит в разведке, а, кроме того, пообещали, что в случае успешного завершения задания, его не только повысят в звании, но и тоже переведут в разведку.
Сначала Сингх провел облаву. Он прекрасно понимал, что настоящий преступник не будет выставлять ранения напоказ, поэтому наблюдал за поведением, за малейшими изменениями в лице. После этого он просмотрел личные дела подозреваемых. Записал номера квартир тех, кто выбился в мусорщики и охотники из беспризорников — по мнению Сингха они совершенно напрасно принимали таких. Конечно, это делается потому, что эти профессии — группа риска, там чаще гибнут. Но если бы он захотел внедрить шпиона в другой город, то сделал бы это через беспризорников. Натаскать подростка, хорошенько обработать психологически, а потом в воскресение, когда через пропускной пункт проходят толпы народа из-за работающей ярмарки, и проверить каждого часто невозможно, отправил бы его в нужный город. Годик-два паренек поскитался бы по подъездам, а потом сдал бы тест и получил комнату в общежитии, стал полноправным гражданином.
Бывших беспризорников, среди подозреваемых оказалось не так мало — пятьдесят семь человек. Но и других подозрительных не стал игнорировать, его помощники этаж за этажом походили квартиры и записывали тех, кто не мог объяснить какие-то раны. Сингх не имел права на ошибку, а потому старался, чтобы у преступника не осталось ни малейшей лазейки. После этого он пригласил подозреваемых сдать тест на физическую пригодность. Причем сообщили, что если чувствуешь себя не очень хорошо, можно принести справку от врача. То же самое он предложил уже в тренажерном центре. Если преступник ранен — он не сможет сдать тест, как бы ни старался. За каждым, кто принес бы такую справку, он установил бы наблюдение.
К его удивлению, хитрая ловушка, которую он расставил, оказалась пуста. Все пришли и все смогли выполнить положенные физические упражнения. Либо с самого начала они ошиблись, и преступник смог ускользнуть от облавы. Либо шпион вовсе не так тяжело ранен, чтобы не сдать тест.
И все-таки интуиция, которая всегда вела Сингха к победе, говорила, что он ищет правильно. Чего стоит хотя бы странное происшествие, произошедшее, пока он работал в тренажерном зале. Явился Ведерников, сказал, что его ищет какая-то женщина, что она очень расстроена, плачет и срочно хочет поговорить с ним. Однако в личном кабинете Кайлаша Сингха оказалось пусто. Кроме рядового Ведерникова женщину никто не видел, а тот оказался каким-то кретином: то ли плохо запомнил женщину, то ли не умеет людей описывать. Даже имени ее не спросил!
Сингх не имел доказательств, но чувствовал, что женщина приходила неспроста. Может, хотела что-то рассказать, а потом испугалась. Может, кому-то помогала. Кому-то, кто проходил тест. Например, майору Бёрьессону.
Сингх заподозрил его с первой встречи, с первого взгляда. Он не мог объяснить, что именно ему показалось подозрительным, но за годы работы в полиции, он привык доверять интуиции. Сейчас он решил вцепиться в Бёрьессона клещами. Самый легкий из доступных ему способов, чтобы проверить подозрения — это жучок в квартире и на телефоне. Надо только придумать способ, как его туда установить.
Но если интуиция его не обманывает, и Бёрьессон тот самый преступник, которого они ловят — многие головы полетят. Получается, что и старшина Оверсон с ним в сговоре, потому что обманул, будто майор сдал тест. А если это так, то может, и его папаша приложил к этому руку… Тогда место генерала-лейтенанта охотников может скоро освободиться. Большие перемены грядут в Лондоне, надо бы успеть воспользоваться ими.