Как только последние слова разбились эхом о стены помещения, в голове Ника очень быстро задвигались шестерёнки, отвечающие за механизм самосохранения. Он тут же спрятался за спину Эллайны, дабы она его прикрывала. В этом действии не было ничего постыдного, так как именно спутник была обвешана с ног до головы полезными предметами, которые были способны сделать её достаточно защищённой от любых неприятностей, как например сияющий щит или гвардейские доспехи.
— А ещё амулет и кольцо… зарядов там только кот наплакал, но ничего — вряд ли этот жуткий дед опасен для моей Эллайны! — подумалось ему в этот момент.
Пока эти мысли пронеслись по его сознанию, мертвец успел встать из-за стола, медленно к ним выходя. В отличие от простых тварей, он двигался уверенно, как если бы это делал здоровой человек, не обременённый посмертным проклятием. Приглядевшись внимательней, юноша увидел большую дыру прямо в груди нежити, через которую чётко виднелся стол за его спиной.
— Его кто-то уже убивал до нас? Интересно… — сразу же предположил Ник. — Слушай, ты в курсе, что города уже давно нет? Все умерли пару столетий назад, дед.
— Не пори чушь, демоническое отродье! — взревел от этого мертвец. — И по сей день над славным Редфоллом лежит длань Святого Августа. И я, его проповедник, до конца буду защищать столпы веры от таких безбожников как вы!
— Такой же невменяемый, как и тот рыцарь с двуручным мечом. — подытожил парень, аккуратно отходя к двери, чтобы не мешать спутнику делать свою работу.
Только сейчас он смог увидеть применение новой способности Эллайны в действии. Изначально медленно шагающая навстречу мертвецу девушка ловко обхватила трезубец одной рукой, после чего замерла на одно мгновение. Не успел Ник даже задуматься об этом действии, как она уже была за спиной мужчины, пытаясь пронзить оружием его голову.
Но, к её сожалению, лезвия трезубца не смогли добраться до цели. Нежить громко завопила, скрещивая руки в молитвенном движении. Словно отвечая его крику, вокруг фигуры нежити расползлось тёмное пламя, отбившее удар. Выглядело это очень эффектно и опасно, из-за чего воительница приняла единственно верное решение, отпрыгнув в сторону. И вовремя, так как стоящий рядом с Проповедником стол превратился в пепел.
— Вот как выглядит та самая чёрная магия. Ничего не скажешь, жутко. — задумался Ник, продолжая внимательно следить за происходящей дуэлью. — Если бы я… решился и дальше играть в героя, то Эллайне пришлось бы защищать мой пепел. Точно бы не успел отпрыгнуть.
На этот раз его самоедство ничего не вызывало внутри парня. Он нашёл в себе силы признать полный провал своей мечты стать экспертном в ратном деле, включающее в себя хорошую физическую подготовку и немаленькую теоретическую базу. Прямо сейчас, на его глазах, спутник эффектно демонстрировала огромную разницу между ними одними только движениями ног, пока отступала прочь от расходящихся искр чёрного пламени. Она не забывала пользоваться своей скорость атаки, мешая нежити продолжить действовать после эффектной защиты. Это было в сотни, если не в тысячи, раз лучше, чем самые идеальные из неуклюжих действий Ника на протяжении его приключений.
— Раз у меня не получилось стать великим рыцарем, спасающих милых дам, то… может выйдет на поприще великих магов, а там уже… что хочешь будет, начиная с бессмертия и заканчивая сотнями слуг с личным королевством. — понадеялся юноша.
Проповедник собрал опять руки вместе, отправляя в сторону настороженной девушки тёмный луч, который в ту же секунду столкнулся с выставленным сияющим щитом. Ник тяжело вздохнул, предвкушая значительную потерю прочности этого элемента брони. Спустя несколько ударов сердца после этого витающая вокруг тёмная энергия рассеялась, позволяя Эллайне вновь перейти в атаку. Не сбавляя скорости, спутник вновь использовала новую способность, танцующим шагом проходя мимо нежити, оказавшись за его спиной. На этот раз тот не успел среагировать вовремя, расплатившись за это потерянной рукой.
— Отребье… мы вас наняли, а ваши вороватые душонки прогнили до глубин бездны… Что вам пообещала Силлейн за мою жизнь? — прорычал мертвец, отходя к стене.
— Чего? Силлейн? Наняли? — захлопал глазами парень, не забывая прижиматься к стене, медленно двигаясь параллельно расположению девушки, дабы она всегда оказывалась между ним и Проповедником. — Плохо помню детали того письма, но там что-то было про старикана… Это он глава местной церкви что ли?
— Что ты несёшь, порождение тьмы? — холодно отчеканила воительница, прицельным ударом попадая по второй руке противника. — Прекрати своё жалкое сопротивление и позволь мне тебя упокоить навсегда.
Эта фраза, вырвавшаяся из губ Эллайны, привела нежить в ступор. Он жутко сверкнул алыми глазищами, что-то невнятно начав шептать себе под нос. После этого вся комната погрузилась в полумрак, наполняясь заходящим через окно туманом. Как только частички оного приблизились к обуви Ника, кожа на его глазах начал гнить. Суетливо отпрыгнув подальше, ему ничего не оставалось, кроме как приблизиться к Эллайне.
— Убей его! Срочно! Этот туман опасен! — крикнул рванными фразами Ник, пока нежить продолжала поддерживать заклинание, собираясь отойти в безопасное место в белом мареве.
Девушка среагировала мгновенно, ловким движением руки направляя трезубец в сторону шеи монстра, снося ему голову. В то же мгновение всё прекратилось, оставив их наедине в тишине церкви.
— Уф… это было очень близко. — устало выдохнул парень, без сил падая на ковёр. — Без доспехов… очень… очень нервно.
— Командир, я же предлагала вам остаться в них, а мне передать только амулет и кольцо. — веско начала говорить спутник, возвышаясь над ним с максимально невозмутимым выражением лица. — Я смогу увернуться от удара или, на крайний случай, закрыть себя щитом, поэтому не стоит так…
— Стоит. — обрубил тут же юноша, отвергая махом все её аргументы, включая те, которые он уже успел выслушать ещё в таверне. — Это решение принялось не сразу, а под долгим взвешиванием всех за и против. Если я решил отказаться от ближнего боя и сражений в целом, то логично, что у тебя должны быть все инструменты для победы над сильными противниками. А это включает не только оружие, но и крепкие доспехи. Тем более, что тут даже нет всего комплекта, а только две части из пяти.
— На всё воля судьбы. — только и могла ответить на это Эллайна, усевшись рядом с ним. — И что? Отдыхаем теперь?
— А что у тебя по прочности трезубца? — тут же уточнил Ник, между делом укладываясь спиной прямо на пол, бездумно глядя в потолок.
— Двадцать шесть процентов, командир. — тут же сообщила ему спутник.
— Мало. Через несколько часов наступит полночь, поэтому можно отдохнуть. — лениво решил Ник, махнув ей рукой в сторону дверей. — Если хочешь, прогуляйся по кельям монахов. Там наверняка можно отыскать что-то для перекуса. Мне нести не надо, я успел поесть в таверне.
— Я так и поступлю, командир. — послушно кивнула головой девушка, изящно вставая обратно на ноги, затем медленно направившись в сторону указанного направления.
Оставшись в гордом одиночестве, Ник продолжил смотреть на потолок, размышляя о перипетиях судьбы. Система продолжала его мягко вести по событиям прошлого, и теперь картина начала медленно находить свои опоры. Ему ещё многое было неизвестно, поэтому путь юноше предстоит долгий.
— У меня очень мало информации про влияние на эту историю того парня… как его там… Аллана Сельва? Да, вроде так… — начал бормотать себе под нос Ник, так как всё равно был один. — Неизвестным мне образом он связан с Силлейн, которая… скорее всего является той самой волшебницей, которая умудрилась угробить целый мир. Отрицательный результат тоже… результат.
Его лицо посетила кривая ухмылка.
— А вот причины и мотивы Силлейн пока под вопросом, так как у неё был некий конфликт с этим сумасшедшим дедом. — Юноша перевёл взгляд на мертвеца рядом. — Что-то они не поделили. После чего появляется уже третья сторона… некие наёмники, которые предали мужика и убили его.
Пока он это говорил, на его глазах появлялись целые цепочки цифр, идущих друг за другом. Мельком проверив статус, Ник увидел перевалившую через тысячу значение познания.
— Аналитика приносит свои плоды. Система, я что, уже прощён?
пользователь прошёл испытание и достоин вновь получить весь функционал
— Это так теперь называется? Неплохо-неплохо… — ухмыльнулся Ник, вставая на обе ноги следом за Эллайной. — Ух… ладно, что там по трофеям?
получено: балахон Проповедника (100 %), дневник Проповедника, заклинание "тёмный луч", 1000 монет
— Негусто… опять записи… Не, ну я же только что пожаловался на маленький объём информации, ладно уж… Балахон невнятный и… это и есть заклинание?
В его руках оказалась небольшая книжечка. Покрытая тёмным шероховатым материалом, она отказывалась открываться.
пользователю недоступна тёмная магия
— Да я уж понял… — пробурчал Ник, откладывая это в инвентарь. — Ладно, что там по одёжке?
Балахон Проповедника (100 %) (уникальный артефакт)
Ранг: оранжевый
Свойства:
1) Проклятый предмет, лишающий пользователя тепла солнечных лучей.
2) Светлая магия наносит двойной урон пользователю.
3) Обращает в ничто первую смерть пользователя. (один раз в месяц)
— Них… вау. — только и мог вымолвить парень, беря все свои слова назад. — Это что за жесть такая… Пока не прочитал описание… даже не мог предположить, что это награда легендарного качества…
Он дрожащими руками взял в руки приятную на ощупь ткань, проведя ладонью по её поверхности. Ему сразу стало тошно на душе, но Ник старался игнорировать это чувство.
— Проклятый легендарный артефакт… Вероятно последнее свойство стало таким сильным именно из-за первых двух. Но это… это может значить лишь одно. При жизни этот дед был очень сильным человеком. Настолько, что его одежда стала сильным предметом. Но при этом… что за монстр эта Силлейн, если она смогла не только от него избавиться, так ещё и отравить проклятием почти святой артефакт?
Пока он об этом размышлял, позади него раздался вежливый кашель. Эллайна вернулась к нему.
— Кхм… да, садись рядом. — Ник приглашающе указал девушке на краешек того, что осталось от рабочего стола Проповедника. — Тут… сложные вещи.
— Не сомневаюсь, командир. — фыркнула спутник, послушно прислоняясь к указанному месту. — С другим вам скучно работать.
— На этот раз всё серьёзно. — вздохнул Ник, продолжая сомневаться. — Солнечные лучи, судя по этой милой луне снаружи, мне не грозят. Как и применение светлой магии. Поэтому… проклятье есть, но и не мешает. А вот полноценное бессмертие на один раз в месяц… звучит как имба имбейшая. Я же не такой дурак, чтобы прыгать в объятия врагов, но всякое бывает, а гарантия безопасности — вещь приятная.
— Ладно, я пока посплю. — пожала плечами спутник, плюхаясь на ковёр рядом с ним, ловко сворачиваясь в калачик. Броня, которая на ней до этого была, успела исчезнуть в глубинах её инвентаря.
— Приятных… — рассеянно ответил ей парень, одеваясь в балахон. — О, он подстраивается под человека, удобно!
Посетовав на разрушенный стол, Ник уселся на оставшийся целым стул, после чего открыл дневник Проповедника. К его сожалению, почитать с самого начала ему не дали, показывая лишь одну страничку.
"Прошло уже несколько недель с момента расправы над этой семейкой Сельвов. Глупцы, которые решили встать на нашем пути. Но, удивительно, как этот парень смог дать бой моей дорогой Силлейн. Магия льда и огня чуть не убила нас всех, когда эти двое столкнулись лицом к лицу. Но неважно, ибо теперь он мёртв. Только ученица требует больше людей для её экспериментов. Наверно придётся вмешаться и пресечь подобное самоуправство. Я тут главный как никак."
— Сколько информации. — Парень закинул ногу на ногу, подпирая рукой подбородок. — Теперь понятно… "разборки между аристократами", да? Ну-ну. К тому же, мне теперь понятно, почему тот клинок классовый. Действительно, Аллан Сельв был магом льда. В конце же упоминаются первые ростки будущего конфликта Силлейн с Проповедником. Дед решил показать свою власть, но по итогу силёнок не хватило. Получается, мир не смог спасти… да уж.
Ник с тяжёлым вздохом, словно он сражался с мертвецами последний час, встал со стула, медленно двигаясь к книжным полкам.
— Кстати, а где ключ… Точно, мы же за ключом пришли! — вдруг проснулась в нём искра осознания. — Дед совсем внимание на себя забрал. Так-так-так, неужели тут есть ещё и тайничок?
Облизнувшись, парень бодро начал доставать все книги, кидая их на пол в кучу. В основном это были записи и журналы церкви, в которых ровными рядами шли показатели отчислений, которые делали жители Редфолла в определённые дни недели. Что по мнению юноши ценности никакой не имело. Делал это он ровно до той степени, пока на глаза не попалась тоненькая красная книжечка, лежащая в глубине одной из полок. Протянув туда руку, Ник тихо зашипел от боли.
— Горячо… ммм… — Он прижал обожжённый палец к языку, сдерживая крик боли. — Не хватало её разбудить. Что это было?
Посмотрев внимательней, Ник увидел странную руну на поверхности полки, по которой случайно прошёлся его палец.
— Магическая ловушка? Хитро-хитро… Не слишком сильная, чтобы спалить тут всё, но достаточная, дабы простой вор испугался и убежал. - похвалил смекалку деда парень, подталкивая сокровище другой книжкой, тем самым не соприкасаясь с руной. — Но я не простой вор, а умный!
Как только необходимый предмет оказался в его руках, юноша жадно её открыл, всматриваясь в страницы. И застыл, ничего не понимая.
— Это что за буквы такие… Они ещё и меняются постоянно… Брр. — он помотал головой. — Нет, не кажется… Зачарованное письмо что ли? Ещё одна защита от более хитрый людей? И что мне с этим делать? Система?
Но безликая сущность никак ему не ответила. Вздохнув, парень потряс книжкой из стороны в сторону в слабой надежде что-то из этого получить. К его радости, из неё выпал на пол маленький ключик. Наклонившись за ним, он увидел жестокую, но такую ожидаемую надпись.
ключ от сундука с ключом
— А ведь я теперь совершенно не удивлён такому. — философски подытожил Ник, осматривая маленький блестящий предмет. — Система, а где сундук с ключом?
в подвале церкви Святого Августа
— Мог и не спрашивать. Ну конечно… какое приключение без хорошего подвала. По всем законам жанра я должен там умереть… Хотя да, точно, умереть не выйдет. Бугага, что ты на это скажешь Система, а?
в мёртвом мире существуют множество способов убить пользователя так, что ему не поможет мнимое воскрешение
— Ого, это угроза?
констатация фактов и частичная забота о сохранности пользователя
— Ааа… ну да, так я тебе и поверил… Ну и бредятина. — хмыкнул Ник, закидывая книжечку себе в инвентарь вместе с ключом. — Подвал так подвал… куда денемся.
Он вышел из помещения, медленно идя вдоль одинаковых каменный келий монахов.
— Как обычно… простые работяги живут в самых жутких и скромных условиях, а начальствующий глава купается в роскоши. — с печальным тоном голоса вещал юноша сам для себя.
Иногда он замечал небольшие горки пропущенных монет на столах, спокойно их забирая. Все эти мелочи, которая выстраивала система для его благополучия, ломали его общие погружение в происходящее. Изначально, юноша думал, что это будет круто: жить с системой, которая обеспечивает пользователя всеми необходимыми для жизни элементами, при этом создавая для него полноценное приключения с огромным количеством функционала, который ему никогда не надоест.
— Бойся своих желаний. — подытожил Ник, остановившись перед лестницей в подвал. — В этот раз, исключительно благодаря Эллайне, у меня получилась неплохая прогулка через толпы мертвецов, плюс победа над боссом и первая лега. Неплохо так-то.
Затем он развернулся, двигаясь в обратном направлении к своему спящему спутнику.
— Интересно, Кристина сильный воин? Кто она по классу и знает всякие вампирские штучки? — перевёл он философскую тему в более приземлённые края. — Эх, пока не спрошу, вряд ли узнаю. Гадать смысла нет. Хотя, если подумать…
Так он и провёл остаток времени до полуночи: сидя на стуле возле лежащей Эллайны, смотря перед собой в одну точку. Как только алая дымка начала выходить из трезубца, его взгляд перешёл на девушку. Ник осторожно опустился на колени, мягко погладив спутника по голове, пока она медленно просыпалась, осоловело хлопая глазами.
— Пора вставать… Нас ждут великие дела!