- На мой взгляд, ее переоценили, - заметил субпрефект. - Я, разумеется, не специалист, но в последний период творения Аррацинов больше напоминают пародии на достижения классического этапа. Это характерно не только для них: у многих художников прослеживается тенденция воспроизводить в крупных формах то, что хорошо лишь в миниатюре. Возьмите, к примеру, вон ту двуручную чашу.
Она посмотрела в указанном направлении и увидела то, что самым неприятным образом напоминало человеческий череп, установленный на небольшом пьедестале из кости. Верх был срезан, полость мозга превращена в чашу, а две руки, представляющие собой ловко соединенные пальцевые кости, вставили в ушные раковины.
- Интересное украшение, правда? - продолжал Джавек. - Насколько мне известно, когда-то это была голова некоего мятежного вождя одного из равнинных племен, лет сто назад он поднял бунт, потерпел неудачу. А его более удачливый соперник прислал вот это в Город для выставления на всеобщее обозрение. Чаша была частью трофеев, захваченных капитаном Лорданом. Весьма уникальный образчик, хотя у меня дома есть череп самца-оленя примерно того же периода. Работа Сундаса Аррацина, одна из ранних.
Ветриз почувствовала, что ее вот-вот вырвет.
- Она ценная? - спросила Исъют. - Дело в том, что мне известно, где есть нечто похожее, если вас, конечно, интересует.
Исъют в своем репертуаре, подумала Ветриз.
- Вот как? - Субпрефект Джавек слегка наклонился вперед. - Настоящая работа Аррацина? И подтверждение имеется?
Исъют нахмурилась:
- Думаю, что да. Конечно, придется проверить. Но если вещь подлинная, то сколько примерно она может стоить? О какой сумме идет речь?
- Деньги не проблема, - ответил Джавек. - Если вы назовете имя человека, имеющего у себя такую вещь, я его найду, спасибо.
- Джолай Каик, у него торговое место в самом конце пристани: найти легко, вам любой скажет. - Едва произнеся эти слова, Исъют осознала, что именно имел в виду Джавек, говоря, что деньги не проблема. Какая жалость, она хорошо знала Каика на протяжении нескольких лет, и он не сделал ей ничего плохого. - По-моему, Джолай избавился от нее в прошлом году, так что...
Джавек пожал плечами:
- Не сомневаюсь, что мы сумеем отследить путь этой вещички. Главное, получить доказательства ее подлинности. Но в данный момент это дело вторичной важности. - Он поднял голову и перевел взгляд на Эйтли. - Похоже, вы собирались указать мне, что не входите в сферу моей юрисдикции, так как являетесь гражданкой Шастела, и, задерживая вас, я рискую создать причину для дипломатического конфликта. Это не совсем так. Прежде всего, потому что у вас по меньшей мере двойное гражданство и вы такая же островитянка, как и эти трое, но я не хочу заниматься рутиной, копаться в документах - у меня нет на это ни времени, ни желания. Я предлагаю вам следующее. Вы остаетесь здесь, под нашим присмотром и под нашей защитой, что вполне отвечает как вашим интересам, так и интересам вашего подопечного, Теудаса Морозина. Если не считать членов семьи, вы, вероятно, самые близкие капитану Лордану люди, и это, естественно, создает для вас немалый риск. Если вы согласитесь принять мое предложение - а вы, не сомневаюсь, благоразумная женщина, - то все утомительные процедуры с установлением гражданства и выяснением сферы юрисдикции просто не понадобятся, и мы не станем впустую растрачивать ваше и мое время. Согласны?
Эйтли посмотрела на него: ей показалось, что она смотрит на собственное отражение в отшлифованном до блеска забрале шлема.
- Полагаю, вы правы, - негромко сказала она. - В конце концов, даже если вы меня отпустите, заняться мне все равно нечем.
Джавек улыбнулся:
- Спасибо, что напомнили. С сегодняшнего дня все операции банка Шастела здесь, на Острове, осуществляются под контролем властей провинции. Мы уже отправили письмо в Шастел и полагаем, что никаких трудностей не возникнет. Кстати, хочу поздравить вас: все записи в полном порядке, учет налажен отлично. Не сомневаюсь, что когда все немного успокоится, они примут вас на работу в качестве служащего.
Эйтли пристально посмотрела на него и кивнула:
- Вы очень добры.
- Если только, - субпрефект многозначительно подмигнул, - вам не захочется поступить на работу в штаб капитана Лордана. Тогда все было бы почти как в старые добрые времена, верно?
- Не думаю, - ответила Эйтли. - Боюсь, меня совершенно не прельщает служба в военной администрации.
- Ну, у вас еще будет возможность поразмышлять об этом на досуге, сказал Джавек. - Посмотрим, как все повернется, а там уже будем принимать решения, хорошо? А теперь прошу меня извинить, спасибо за потраченное на меня время и за совет по поводу возможного местонахождения аррациновской головы. Я, несомненно, позабочусь о ней.
Два стражника шагнули вперед, и островитяне терпеливо поднялись.
- Еще одно, - сказала Эйтли. - Да?
- Вы упомянули о Теудасе... Теудасе Морозине? Что с ним?
Субпрефект улыбнулся:
- Еще раз спасибо за напоминание. Я уже разговаривал с ним, он собирается присоединиться к капитану Лордану. Учитывая недавнее пребывание у кочевников, у него могут быть кое-какие интересные сведения. Уверен, он был бы рад передать вам наилучшие пожелания.
Эйтли нахмурилась:
- Значит, он уже уехал?
- Либо уехал, либо собирается.
- Понятно. Видите ли, дело в том, что у меня хранится предмет, принадлежащий Бардасу, то есть капитану Лордану. В общем, это меч, довольно неплохой, и я подумала, что Теудас мог бы захватить его с собой.
Джавек кивнул:
- Гюэлэн. Да, превосходное оружие, не так ли? Имеет к тому же и определенную сентиментальную ценность, это ведь подарок брата, верно? Не беспокойтесь, мы об этом позаботимся. Но в любом случае спасибо.
Он сделал знак стражам, и в следующее мгновение все четверо островитян оказались в коридоре и зашагали по нему несколько быстрее, чем им хотелось бы. Через какое-то время они подошли к дому Аузелла, слегка запыхавшиеся и разгоряченные. Передняя дверь была открыта, по обе стороны от нее стояли часовые.
- Извините, как... - начала Исъют, но ее легонько подтолкнули в спину, и она влетела в дом.
Дверь захлопнулась. Внизу, в зале, находились двое солдат, во дворе виднелось еще трое. Один из них, высокий, костлявый, лет пятидесяти, назвался сержантом Корло и заявил, что все будет в полном порядке, если они не доставят ему и его подчиненным никаких хлопот.
- Что-то он не очень мне нравится, - прошептала Исъют, следуя за Ветриз в южную спальню. - Вообще-то они все мне не нравятся.
Ветриз не ответила.
- Не знаю, - продолжала Исъют, - что из этого получится. И что будет с нашими кораблями? В конце концов, со всей нашей собственностью? Не могут же ее забрать, на что нам тогда жить? Чем будем заниматься? Уж лучше бы нас просто ограбили и оставили в покое. Одно дело, когда тебя ограбят, и совсем другое...
- Исъют, пожалуйста, помолчи. - Ветриз тяжело опустилась на кровать. У меня ужасно разболелась голова, и я хочу немного полежать.
- Что? Ах да, да. Я пойду. Надо же объяснить им, что мне необходима хоть какая-то одежда... если, конечно, ее тоже не конфисковали.
- Ушла?
Ветриз закрыла глаза и кивнула:
- Да, наконец-то, вообще-то она мне очень нравится, но я прихожу в ужас при мысли о том, что нам придется жить какое-то время под одной крышей.
- Могу себе представить. Она улыбнулась:
- И все-таки, думаю, видеться ежечасно с Исъют еще не самая большая из наших проблем. Как ты думаешь, что будет дальше? Серьезно.
- Мне бы и самому хотелось это знать.
- Ох. - Она вздохнула. - Когда этот страшный человек упомянул о Горгасе Лордане, мне показалось, что я умру прямо там, в его кабинете. Наверное, надо будет поговорить с Веном, объяснить ему все. Конечно, Вен раскричится, как обычно. Как подумаю, с какими людьми он связался...
- Может, тебе следовало рассказать ему обо всем раньше. Но я понимаю, почему ты этого не сделала.