Гора за нами стянулась. Наш с ней путь лежал в очередной раз в купальню. Это было действительно сейчас необходимо. Ведь я была больше всего похожа на пугало. Страшное и неприглядное.
Я лежала на кушетке. Льена забралась в свое «гнездо». Мы не разговаривали. Драконица была задумчива и даже, кажется, чем-то сильно расстроена. Свернувшись в клубочек, она даже не шевелилась, но не спала, это я знала точно.
— Льена? — тихо позвала я.
— Да?
— Чем ты так расстроена? Тебя кто-то обидел?
Драконица помолчала, но все же ответила.
— Быть кровной должницей, пусть и для Венчанной, мои родители посчитали унизительным и приказали передать права долга другому дракону. Ведь для тебя это будет не просто не хуже, а даже лучше.
Я хмыкнув, заложила руки за голову.
— Твои родители действительно считают, что смогут предложить мне кого-то лучше тебя?
— Да.
— Они ошибаются.
— Почему?
— Я… — мой голос дрогнул. — Не совсем человек, Льена. Я очередное воплощение демона. В этом перерождении у меня силы забрала пиявка, которую я считала все это время своей сестрой-близнецом.
Драконица тихо ахнула. А я продолжила.
— Чтобы демон мог остаться на планете, ему нужны якори, жители, связанные с ним узами любви, ненависти, смерти…
— К чему ты это говоришь?
— Ты моя якорь, — я улыбнулась. — С которым я связана силой, смертью, обещанием и кровью. И я очень сомневаюсь, что твои родители смогут предложить хоть что-то равноценное.
Льена спрыгнула из своего «гнезда» и устроилась на кушетке рядом со мной, благо огромные ее размеры вполне это позволяли.
— Так что мне делать? — тихо спросила драконица.
— Тебе решать, — пожав плечами, ответила я. — Хочешь передавай долг крови, хочешь — нет.
— Чего хочешь ты? — помолчав, поинтересовалась Льена.
— Чтобы ты осталась, — честно призналась я.
— Значит, остунась, — выдохнула драконица, улыбаясь в темноту.
— Почему?
— Я… не знаю.
Мы замолчали. Тишина была спокойной и умиротворяющей. Льена скоро заснула, а в кабинете сам собой вспыхнул свет.
В проеме показалась фигура, которую я видела не зрением, а чутьем. Меня соизволил навестить мой… хм. А кем бог смерти мне теперь приходится? Муж — не муж, жених не жених. Хороший вопрос. Подумаю сама, а потом можно будет и спросить.
Накинув на себя халат, я двинулась в кабинет. Мне было очень интересно, с чем прибыл бог — демон.
В кабинете гость устроился с удобствами на диване. На меня он поглядывал с нездоровым ехидством.
— Странные у вас отношения с якорем, — заметил он. — Или, — тут бог смерти сделал многообещающую паузу, — ты предпочитаешь свой пол?
Я приподняла бровь, подсмотрев это движение у Льены и с легкой насмешкой поинтересовалась.
— Я что должна отчитываться?
— Нет, что ты! Просто любопытство заело старого замученного демона.
Я тихо засмеялась.
— Нет. Все-таки предпочитаю противоположный пол.
Демон-бог покивал. Но у меня сложилось впечатление, что он мне не очень-то и поверил. Почему интересно?
— Ладно, Карлана. Мне честно говоря все равно. В твою жизнь вмешиваться я не имею права.
— Зачем ты здесь?
— О! тебе надо выполнить первое задание, как Венчанной со смертью.
— Первое?
— Да. Ты в качестве Вестницы должна отправиться в Хрустальные горы.
— Зачем?
— Там живет осколок прошлого. Отшельник и настоящий дракон. Он не хочет уходить, видя что творится на его планете. Ты должна его увести.
— Но ведь он не хочет!
— Это твои проблемы.
— Я должна ехать одна?
— Как тебе удобнее, хочешь одной, хочешь в компании.
— Отшельник… — я помолчала. — Случайно не является ли он причиной появления блуждающего портала?
— Только косвенно.