— Послушай, Рина была смелой, яркой! А не трусливой девчонкой, которая больше всего хочет умереть!
— Тут не все так просто, Шарк, — драконица задумчиво посмотрела на запястье Карланы. — Понимаешь, я уже несколько раз видела ее воспоминания.
— Ты применяла на ней свой дар?
— Нет. Она скорее утягивала меня за собой… — Льена покачала головой, потом начала осторожно подбирать слова. — Легенды нашего мира помнишь? Что вторая половинка нашей души разделена и находится у другого. Если мы хотим стать целостными, то мы должны найти этого носителя. Обменятся с ним половинками. Или же оставить их, становясь вместе едиными.
— Причем здесь это?
— Послушай. Рина, — драконица прикусила до крови губу, потом продолжила. — Была моей половинкой. Мы поняли это быстро. И вернули свои половинки себе… Тем не менее, между нами осталась какая-то связь, крепче, чем между тобой и Риной. Намного крепче! Я могла переместиться к ней почти мгновенно. В тот раз этого почти мне и не хватило.
— Льена. Причем здесь эта девчонка?
— Связь. Связь между ней и ее сестрой была крепче, чем между нашими половинками.
— Это невозможно!
— В этом то все и дело… У них нет магии, но тем не менее, в воспоминаниях эту Марину окутывает что-то странное, какая-то аура нечеловечности.
— То есть ты хочешь сказать? — начал было темный эльф.
— Я ничего не хочу сказать, — тихо сказала Льена. — Но здесь что-то не так. И я хочу хотя бы в память о Рине помочь этой девочке.
Шарк злобно фыркнул, но промолчал.
На этот раз мне холодно. Не так как тогда. Этот холод скорее приятен, после обжигающего жара, от которого ломили кости. Я открыла глаза.
Незнакомое помещение. Высокие потолки, маленькие окна, забранные толстыми решетками. Много пыли и невероятно много книг.
Я присела, опираясь руками об стену за спиной.
Марина спала, скрутившись в клубочек. Ей, кажется, было холодно. Я огляделась. Толстое теплое одеяло, которым была укрыта я, лежало рядом. Подтащив его, я накрыла сестру и поднялась на ноги. Меня ощутимо пошатывало. Я огляделась. Стеллажи с книгами. Лестница на второй этаж. Конторки и парты. И наша постель в углу. Как странно. Где же мы находимся?
Поднявшись по лестнице, я выглянула в маленькое окошко. Серые коробки с разбитыми окнами и изломанные тела птиц в небе. Следом пришло воспоминание. Мы в Старом городе. Сюда меня непонятно каким образом притащила Марина, спасаясь от генетических стражей.
Оглядевшись по сторонам я двинулась к стеллажу, на котором стояли яркие томики книг. Вытащив одну из них, я прочитала название серии. Одна из запрещенных книг. Какая-то фантастика. Интересно, что это означает? Книга захватила меня, я смеялась над похождениями главной героини и плакала в конце, когда она умирала. К счастью, книга закончилась счастливым концом.
К этому моменту проснулась и сестра. Увидев меня с книгой, она улыбнулась и пошла куда-то вбок. А вернулась уже с едой. Пластиковые стаканчики с пюре показались мне самой вкусной едой на свете.
— Как ты меня сюда донесла? — спросила я после еды.
Марина улыбнулась, протягивая руку ко мне. Я взяла ее ладонь, наши пальцы переплелись. Мы сидели плечом к плечу.
— Когда я поняла, что могу тебя потерять, — тихо шепнула она. — Во мне проснулись жуткие силы… я выдрала кусок проволочной стены и бросилась сюда.
— А ток?
— Вертолет приземлился неудачно. На генератор подстанции. Защита была отключена. А на мины я каким-то чудом не наступила.
— А мутанты? Или это сказка?
— Нет. Это не сказка. Здесь действительно мутанты. Но мне почему-то кажется, что радиация не может привести к таким результатам. Послушай, Светлая моя, я должна уйти. Нам нужна еда. Нам нужны еще одеяла. Нам нужен комбайн, чтобы можно было готовить. Здесь еще есть электричество. И здесь есть вода. Нам нужны лекарства и счетчики. Все, что я смогла найти в соседних домах — я уже принесла. Но этого мало.
— Я опять должна остаться одна?
— Я не могла уйти, пока тебе было плохо, — Марина смущенно улыбнулась. — Но теперь я должна позаботиться о тебе.
— Я боюсь оставаться здесь одна. Мутанты…
— Сюда не смогут попасть. Здесь нет подвала. А этот зал полностью блокируется решетками. Опустишь их. Будешь сидеть и читать. На тебя одну здесь хватит еды на пять дней. За это время я вернусь.
— Обещаешь?
— Конечно.
Она положила голову мне на плечо. Ее длинные волосы перепутались. Я коснулась ее плеча.
— А можно я…
— Конечно.
Не знаю, откуда Маринка вытащила расческу, но я получила ее в загребущие руки. Расчесывание ее длинных волос всегда действовало на меня странно, тихо напевая странную песенку, ее слова приходили на язык и тут же исчезали, я плела две длинных толстых косы.
Потом она ушла. А я осталась в здании непонятной библиотеки в обнимку с фантастикой и историей.
Открыть глаза было тяжело, словно к векам привязали пудовые гири. Руки, что нежно и осторожно прижимали меня к себе, были прохладными и очень нежными. Голос той, что меня держала, звучал подобно песне.
— Хорошо, Льена, — прозвучал сильный голос, — я попробую помочь тебе. Ради памяти Рины.
И я открыла глаза. Чтобы чуть не ослепнуть. Она была восхитительна и олицетворяла собой настоящее Искушение. В глаза бросились ее глаза, насыщенно золотого цвета с вертикальным зрачком, медово-золотистая кожа, от которой пахло медом и чем-то горьковатым. Ее длинные волосы были трехцветными. Одна прядка — как белое золото, вторая как обычное, а третья как красное. Все вместе сливалось в одно завораживающее полотно.
Но не это заставило меня забыть обо всем на свете. У нее были рожки! Не большие, маленькие, такие смешные… и красивые.
— Ты проснулась? — тихо спросила меня Льена.
Я кивнула, не сводя глаз с рожек.
— Что с тобой? — испуганно спросила драконица.
— Рожки, — я улыбнулась. — Ты такая красивая!
— Я? — изумилась Льена.
— Ты. Самая красивая из тех, кого я здесь видела, — доверчиво сказала я и снова заснула, на этот раз безо всяких воспоминаний.
Я летела со страшной высоты куда-то вниз и не могла остановить свое падение. Впрочем, оно остановилось само. Я зависла в воздухе, над крышей высокого здания. Самые высокие небоскребы Земли казались одноэтажными домиками по сравнению с этими. Правда, вызывало сомнение, дома ли это. Стена была монолитной, без окон, дверей или чего-то отдаленно их напоминающего.