- Встретил Фельторна, говорит, что нашел глубокую трещину, приблизительно в центре 256-ого квадрата.
- Ты думаешь Кертроп там?
- Сам же сказал, что здесь все может быть.
- Отложим на послезавтра. А завтрашний день посвятим осмотру станции. Мне хочется увидеть весь комплекс, понять хотя бы характер проводимых исследований. По моему Кертроп узнал что-то такое, что знать ему было совсем не положено. За это и поплатился. Возможно, ответ на загадку его смерти находиться здесь, внутри комплекса.
- Ты доложил о покушении?
- За бездоказательное обвинение мертвого человека, шеф по головке не погладит.
- Исчезновение информации в банке данных, "клопы" в комнатах, подслушивающие системы в шлюпках - разве не доказательства?
- Хм... Во всем обвинят Питера. Вот, дескать, какой нехороший он оказался. - Саркастично парировал Рол. - Зато потом никаких концов точно не найдем. Компания объявит служебное расследование, экспедицию расформируют, а планету вообще закроют. Около года назад мы с Беролом работали над делом о незаконном вывозе золота. В первый же день прибытия на рудники начались всякие козни, пока мы молчали, все было более или менее тихо. Но как только он подал официальную жалобу в управление компании, расследование мгновенно застопорилось. Добычу золота приостановили, свидетелей отослали в разные концы сектора. Давно забытый вирус "Афелия - 6" появился, как снег на голову. Мы оба попали в карантин. Короче дело пришлось закрыть, шефа чуть в должности не понизили.
Неожиданно заиграла трель звонка. Дверь приоткрылась, и в комнату вошел Морти.
- Извините что так поздно, но раньше никак не получилось. Представитель компании потребовал заполнить массу документов. Вот результаты вскрытия и образец крови. Доктор положил на стол диск и небольшую пробирку темного цвета.
- Спасибо Мишель. Еще раз прости за беспокойство.
- Помочь вам, моя прямая обязанность. - Как-то странно произнес он, закрывая дверь.
- Завтра с утра надо запустить почтовую капсулу. Отчет Морти, записи Питера и кровь отправим в центр. Этим займусь я, заодно посмотрю, как продвигается ремонт. Ты полетишь в 256-ой, никуда не лезь, только посмотри, что там за трещина и стоит ли ею вообще заниматься. Четырех часов хватит?
- Конечно.
- Тогда встречаемся здесь в двенадцать. После обеда пойдем на осмотр комплекса.
Оказавшись в своей постели, я заснул сном праведника. Встав немного раньше обычного, мне удалось найти дозиметр расхода воды и установить его в максимальное положение. Одержав эту пусть маленькую, но все же победу над ненаписанными правилами, мое настроение резко улучшилось. Упругие струи, обрушившиеся с потолка, быстро смыли остатки сна. Даже холодный, мрачноватый ангар показался мне родным и знакомым.
Набрав пятисотметровую высоту и задав конечные координаты, я удобно откинулся в кресло. Неожиданно для самого себя, мне снова захотелось увидеть Бэлу, ее большие очаровательные глаза, красивые руки, длинные бархатные ресницы. Услышать такой мелодичный и нежный голос. Воспоминания о первой встрече совершенно отвлекли меня от происходящего, и только изменившийся гул антигравитатора вернул меня реальности. "Указанный маршрут пройден. Конечные координаты достигнуты".
В левом углу экрана зияла большая черная трещина. Обойдя ее по правому краю, я опустился до десяти метров. Чувствительные датчики сразу зарегистрировали изменение электромагнитного поля, сканер рассчитал максимальную глубину. Точнее настроив, металлоискатель на по уровневый поиск, я замер в томительном ожидании. Поочередно анализируя каждые десять метров породы, на экране, сменяя друг друга, возникали красочные картинки изменения плотности грунта. Достигнув отметки двести восемьдесят шесть метров, я отчетливо рассмотрел ярко-желтые контуры крупного металлического объекта.
- Стоп. Еще раз в объеме.
На экране появился слегка искаженный овал медленно превратившийся в очертания "жука". Последние сомнения исчезли сами собой. Планетолет Кертропа был подо мной! Не дождавшись окончательных результатов, я сделал крутой вираж и взял курс на станцию.
- Нашел. - Чуть не закричал я, буквально ворвавшись в комнату Боланда.
- Что именно? Где?
- Планетолет, внутри трещины, квадрат 256.
- Рано радуешься. Скорее всего это "жук" Берола. Помнишь, я рассказывал про волокиту с буксировкой?
- Помню...
- Так вот, его действительно не удалось восстановить, и руководство компании приказало захоронить этот металлолом в 256-ом квадрате. Есть официальное разрешение, копия до сих пор находится в местном архиве. Увидев мою скисшую физиономию, Рол мягко улыбнулся.
- Не переживай, Кертропа мы обязательно найдем. А проколы в нашем деле - явление частое, начинай привыкать. Иди отдохни, я за тобой зайду.
Вернувшись к себе, мне совсем по детски стало обидно. Сенсации не получилось. Спустя несколько минут, в открывшуюся дверь, вошел Боланд.
- Готов?
- Готов.
- Дора уже ждет.
Загородив собой, вход в центральную часть комплекса, стояла Рурд.
- Наконец-то. Куда пойдем? - Не желая скрывать раздражения резко спросила она.
- Куда можно, туда и пойдем.
- На станции ведутся коммерческие исследования. Мой долг предупредить вас, что любая утечка информации будет расценена как промышленный шпионаж. Поэтому все виды записей и съемок запрещены. В соответствии с правилами нашей компании я обязана подвергать всех электронному контролю. Протараторила она, будто бы прочитав все это на потолке.
- Конечно, конечно. - Стараясь скопировать голос Рурд, ухмыльнулся Боланд.
Мы вошли в небольшую камеру с прозрачными стенами.
На встроенном в правой стене экране моментально загорелось: "Внимание! Найдено оружие плазменного типа! В допуске отказано".
- И так... - Потребовала Дора, указывая на надпись.
- В соответствии с договором Содружества, который, кстати, подписала и ваша компания, сотрудники службы безопасности имеют право на ношение табельного оружия, на всей территории действия данного договора. - Рол ослепительно улыбнулся.
- Мы, естественно не боимся встретить здесь диких зверей, но это дело принципа. - Снова улыбнулся он.
- Подождите здесь. Выйдя из прозрачной коробки, Дора
включила аппарат связи и после короткой, но явно резкой беседы, дверь автоматически открылась.
- Можете проходить. - Приняв позу обреченной жертвы, разрешила она. Спустившись по небольшой лесенке, я почувствовал резкую смену температуры.
- Наверное это не самое жаркое место? - Попытался пошутить Рол, плотнее застегивая форменную куртку.
- В целях экономии отапливаются только рабочие комнаты.
Для других помещений +8 по Цельсию - норма.
- Сколько здесь уровней?
- Центральная башня состоит из пяти. Мы находимся на первом, тут расположен склад. На втором и третьем лаборатории. Сол как раз там. Четвертый отведен под вычислительный центр, архив и банк данных. На пятом узел связи.