- Твоя копия будет уничтожена.
- Другими словами меня убьют?
- Можно сказать и так.
- Я неплохо стреляю, что если...
- Дорогой Тинар. - Оборвал Фоли. - Мне кажется, ты не вполне представляешь, куда собственно попадешь. Все дело в том, - подбирая слова, продолжал он, - что ты можешь только представить в своей руке бластер, можешь представить, как он будет действовать, но это все чистая видимость, бутафория, самообман, если хочешь. Любые изменения, вызываемые твоим сознанием, могут изменить только область твоего математического окружения. А базовые программы Вечности используют специальные средства локальной очистки памяти или ее реконфигурации. Правда, их можно попробовать обмануть, например, одновременно создать несколько копий и рассовать по разным зонам. Основная пойдет на контакт, а второстепенные в это время будут распылять внимание программы-регистратора. Но для подобного рода шуток потребуется много времени, да и моя техническая база чересчур бедна.
- Значит я, абсолютно беззащитен.
- В принципе да, но ты не пугайся я всегда смогу помочь тебе.
- Каким образом?
- Мало ли, если вдруг... - Стушевался Фоли. - Тебя не совсем сотрут, а, скажем, расчленят...
- Что?
- Так было с копией Нивера. Ты как бы живешь и одновременно ничего не можешь. В таком случае, я постараюсь найти твои остатки, и затру их окончательно.
- Да, это будет ценной услугой.
- Тогда одевай вот это. Для начала запишем тебя, а переброской я займусь позже и не отсюда.
Фоли подал мне полупрозрачный шлем раза в два больше головы.
- Опускай до самых плеч. - Вглядываясь в экран на стене, произнес он. Еще, еще. Вот так и сиди. Все, процесс считывания начался. Рекомендую еще раз вспомнить маршрут движения. Последняя информация пишется хуже всего. Особенно не напрягайся, просто мысленно пройдись по всему маршруту, впрочем, главное двигаться в желтом направлении до ствола, а там уж...
Мелодичная трель заполнила тишину комнаты. "Внимание! Сбойный участок". Появилось на экране-стене.
- У нас проблемы?
Стараясь не выдавать волнения, Фоли переключился на маленький монитор у кресла.
- Покажи где. - Не слишком уверено приказал он. Среди хаоса вытянутых точек и цветных линий, на экране появилась черная петляющая полоса.
- Дай расшифровку первой зоны.
- "Зона отсутствует". - Появилось вновь.
- Похоже на сжатие воспоминаний. Ты когда-нибудь обращался к психиатру? Хотя нет, здесь вмешательство иного рода.
Бросив на меня оценивающий взгляд, Фоли взял в руку рекор и сделал несколько пометок на экране. "Яркое, ослепительное солнце ударило гигантским молотом. Гулкий треск лопающегося металла. Секундная темнота. Пересохшее горло хватает остатки спертого воздуха..."
- Спокойно, спокойно! Информация уже перезаписана и сохранена.
- Ты знаешь, мне никак не удавалось вспомнить... - Ощутив на лице капли пота, почему-то прошептал я.
- Понятно, понятно. Но это не наши, методика совершенно другая. Ничего не стерто, а доступа нет.
- Совсем нет?
- Почему совсем? Надо активизировать этот участок и связать по времени со старой информацией. Учти, после обновления, воспоминания станут яркими, живыми, и, похоже, не слишком приятными. Тебе лучше слегка вздремнуть. Глубокий выдох, теперь вдох.
Красная капсула лопнула и потемнела. Все закружилось и утонуло.
- Так что это может быть? - Раздался нетерпеливый голос Мапа.
- Не знаю. Напоминает программный модуль. - Отозвался Фоли.
- По твоему у него процессор в голове?
- Совершенно нормальный, здоровый мозг.
- Когда он проснется?
- Уже не сплю. - Я слегка приоткрыл глаза.
Мап быстро подошел и сел на подлокотник кресла.
- Кто такой "Второй номер"?
- Понятия не имею.
- Помимо провалов в памяти Фоли нашел странную запись. Она не удаляется, не перемещается. Впечатление такое, что ты с ней родился. Мы пытались расшифровать, но безрезультатно.
Глаза непроизвольно закрылись. Грязные стены тоннеля превратились в зеленное убранство знакомой гостиной". - Я должен идти. С этого момента твой мозг располагает некоторой системой защиты..." Отчаянное бегство, яркое слепящее солнце, удар, темнота... Человек в скафандре хватает Бэлу за волосы. Я пытаюсь вырваться, но самоинектирующий шприц колет прямо в живот. Белая комната-лаборатория. "Зачем убивать? Он забудет абсолютно все". Уверяет доктор Вериг. Нет, это не сон! Просто я, наконец, вспомнил.
- Впрочем, на копирование это не повлияло. Зато у меня есть интересные новости. Около часа назад произвел посадку корабль Содружества.
- Это не шеф.
- Почему ты так уверен?
- Слишком рано.
- Прибывший потребовал немедленной встречи с президентом колонии. Заметь, не попросил, не пожелал, а потребовал. Один парень из нашего управления, под видом полицейского дежурит у здания правительства.
- У тебя есть конкретный план?
- Ланс разрабатывает операцию по перехвату. Но это пока все. Кстати, может быть ты расскажешь, зачем вы болтались по канализации. Ваше отсутствие на момент налета спасло вам обоим жизнь, но я категорически приказал Зальту никуда не соваться без моего ведома, и еще спрошу с него по всей строгости.
- Разве он не доложил тебе?
- Нет.