Фантастическая история, описанная ниже, является плодом воображения автора. При работе над романом не использовано ни одного документа с грифом «Совершенно секретно». Автор не уверен в существование планеты Фербис. Любые совпадения названий: государств, организаций, должностей, имен и фамилий, а так же технологий, спец подразделений и всего остального — совершенно случайны…
Он сказал: берегитесь, чтобы вас
не ввели в заблуждение; ибо многие
придут под именем Моим, говоря,
что это Я; и это время близко.
Не ходите вслед их.
(Лука. 21:8)
Солнце коснулось верхушек деревьев Альверона. Слесарь-наладчик имперского
машиностроительного завода Румлон Ниломун возвращался домой после тяжелого
рабочего дня. Он был не высок ростом и не широк в плечах, в меру умен
и красив, как в прочем и большинство фербийцев. Забрав из почтового ящика
газету, Румлон поднялся на шестой этаж. Дверь открыла жена.
Поцеловав супругу Румлон бросил газету на телефонный столик, снял башмаки,
запихнув уставшие ноги в тапочки зашел в ванную. Смыв с себя заботы минувшего
дня Румлон прошел на кухню и поцеловал в серебристую шею стоявшую возле
раковины жену.
— Ужинать будешь?
— А что, сегодня накормят?
— Это зависит от того… — начала говорить жена, с улыбкой повернувшись
к мужу, но Румлон не дал ей закончить и положил на стол тощую пачку ассигнаций.
Люмала взяла деньги и развернула их веером. Сосчитав купюры беглым взглядом,
она поцеловала мужа в бронзовую колючую щеку и поставила перед ним полную
тарелку дымящейся похлебки. Румлон втянул носом ароматный парок.
— Слушай, — спросил он, — а если я перестану приносить деньги, ты что
перестанешь меня кормить?
Сказано это было с усмешкой и жена ответила мужу тем же тоном.
— Конечно. А зачем нужен муж, который не приносит домой деньги?
В этот момент Люмала направилась к холодильнику, но сильные руки супруга
не дали ей этого сделать. Румлон обхватил жену за талию и, притянув к
себе, усадил на колени.
— Так уж и ни на что не нужен? — спросил он, не спеша, от плеча до ушка,
покрывая нежными поцелуями серебристую шею жены.
— Пусти.
— Я задал вопрос.
— Ну, конечно же нужен, — повернувшись к мужу ответила Люмала и обхватила
крепкую шею левой рукой. Он посмотрела в его глаза несколько мгновений,
а затем нежно поцеловала.
После ужина Румлон устроился на своем любимом диванчике и лениво просмотрел
газету. Там не было ничего такого, что Румлон бы не знал. Сенсационные
новости каждый день были вчерашними. Их с завидным постоянством просто
перепечатывали из одной имперской газеты в другую. Еще в прошлом месяце
у Румлона появилась мысль составить график публикаций. Используя его можно
было бы спорить на работе на пиво, заранее определяя что, будет напечатано
в следующем номере той или иной газеты.
В начале одиннадцатого пришел сын. Бросив на ходу «привет па» он проскользнул
в свою комнату и через пару секунд оттуда послышалась музыка. Бессмысленно
по-перебирав на пульте телевизионные каналы Румлон остановился на тридцать
втором. На экране пошла заставка новостей. Люмала уже сорок минут с кем-то
увлеченно беседовала по телефону.