— Так… ничего… Стишок вспомнил. Детский. Спасибо за приглашение. Я уверен,
поездка будет познавательной.
После беседы имперские сыщики изъявили желание не возвращаться к общей
компании и покинули посольство. Секретарь проводил их до дверей, а посол
вернулся к гостям.
На площади Народной воли в желтом свете фонарей сновали машины. Салис
заговорил первым.
— А скажи мне милый ребенок. Откуда ты столько знаешь про Америку? Ты
часом не шпиён?
Монлис заразительно захихикал.
— Я же тебе говорил, что подготовлюсь к встрече. Сходил в имперскую библиотеку,
взял энциклопедию. Если я заранее знаю о предстоящем мордобое, предпочитаю
размяться.
— Ну а вообще, как тебе встречка?
— Ты был прав. Склоняли к сожительству. Только они почему-то не сказали
нам всего, что собирались.
— Ну так… Ты же их своей информированностью… Просто в нокаут отправил.
Надавить они на нас надавили, премию, за сообразительность предложили.
Что тут еще можно недосказать?
— Не знаю, Лоун, — сказал Монлис. — Что-то у них не получилось. Не пошло
так, как было задумано.
— Может они ждали, что мы сразу же начнем извиняться и говорить, что
у нас и в мыслях не было кого-то обидеть… — предположил Салис.
— Возможно, — улыбнулся Шальшок, — А ты их сразу и в лоб. Это моя поляна
и малина вся моя.
В такси ехали молча. Каждый обдумывал странный разговор, пытаясь понять:
что же хотели сказать американцы и почему не сказали всего, что хотели?
— Ты в посольстве говорил про «Свитки Ригейских старцев»… — сказал Салис
когда такси остановилось возле дома Монлиса. — Ты это серьезно?
— М-м-м… — промычал Шальшок. — Да в общем-то вполне.
— А у тебя есть эти бумажки?
— На руках нет, но… Это не такая уж и редкость. Ты что, заинтересовался?
— улыбнулся Монлис.
— Да… я про них слышал несколько раз. Хочется взглянуть, что это такое.
— Хорошо, завтра принесу.
После того как завез домой Монлиса, Салис отправился домой. День выдался
нелегкий и инспектор немножко устал.
Прием в посольстве США закончился заполночь. Посол и первый секретарь
сидели в полумраке каминной комнаты. Бил Уорен налил себе в стакан на
два пальца виски и опустился в кресло, вытянув ноги к камину. Майкл Джеферс
налил в свой стакан ровно столько же, того же самого, и сел во второе
кресло.
— Как ты оцениваешь вечер, Майк? — спросил посол.
— Как всегда получилось очень неплохо. Фербийцы не сильно отличаются
от Землян.
— Ты прав Майк, — согласился Уорен. — Те кто считают себя элитой везде
похожи. Немножко арий, пара награждений и ты живешь светской жизнью. А
что ты скажешь про законников?
— Дохлый номер, — Майк сделал глоток виски. — Мы рискнули, немножко приоткрыли