— Снаряжение? — Спросил Артем.
— Да, все.
— Значит достопримечательностей столицы мы не увидим? — подал голос с заднего сиденья Глеб.
— Только то, что успеете сейчас увидеть из окна — сказала Дамиля. — Считайте это экскурсией. А в городе вам незачем светится. Все уже подготовлено.
— Автобус как-то связан с вами легально? — Спросил Артем. — Кто водитель?
— Автобус зарегистрирован на мою фирму. Но в случае неприятностей это меня не скомпрометирует. Все документы оформлены, что автобус с водителем на две недели арендовали иностранные граждане — Дамиля снова кинула короткий взгляд на Артема — то есть вы. Водителю можете во всем доверять. Его зовут Ветут. — Она снова посмотрела на Артема, на этот раз более долгим взглядом — Если дела пойдут… не так как хотелось бы, автобус можете бросить где угодно, — не жалко. А вот водителя постарайтесь вернуть в целости и сохранности. Это мой муж.
Артем кивнул. Беспокойство Дамили было естественным. Агентов-нелегалов, призванных изображать супружеские пары всегда старались подбирать по признаку симпатии и максимальной психологической совместимости. Поэтому с течением времени, в девяносто девяти случаях из ста, изображать супружескую пару агентам уже не требовалось. Они на самом деле становились ею, во всех смыслах.
Машина мягко вжалась в землю на подъеме дороги и выпрямилась. Они миновали пост полиции и въехали в городскую черту. Перед глазами проскакивали просторные улицы и бульвары. Аккуратные пяти и семиэтажные дома утопали в зелени. Когда машина пересекала площадь Артем успел рассмотреть стоящий в центре памятник — Восточный мужчина с мудрым лицом, обрамленным острой бородкой, в подпоясанном кушаком халате, держал в руках Коран с богато орнаментированной обложкой.
— Президент? — Спросил Артем.
— Да — Ответила Дамиля. Президент Айбар Кемелов. «Ата-Барты» — Отец всех бартысов…
— Красивый город. — Подал голос Глеб. — Я думал, будет дико. Аксакалы, верблюды, хибары… А здесь, почти Европа, с поправкой на восточные физиономии.
— Ты давно был в Европе? — Вежливо спросила Дамиля. — Там восточных лиц уже больше чем здесь.
— Правда. — Глеб крякнул устраиваясь на сиденье поудобней. — Ну а здесь — светлые здания, широкие улицы… Чистота. О, еще одного Ата-Барты проезжаем!.. Я от этой страны ожидал худшего.
— Ты видел только столицу, — покачала головой Дамиля. — Не страну. Боюсь, будешь разочарован.
— Сильно отличаются?
— Сильно. Даже сильнее чем Москва и Россия.
— Нет, не может быть. — Убежденно сказал Глеб. — Сильнее чем Москва и Россия, — не может.
На то что бы миновать центр города им потребовалось около двадцати минут. Мерседес Дамили выскочил на окраину, и пролавировав по узким улочкам, въехал на расположившуюся рядом с уходящем от города шоссе, широкую стоянку. На стоянке стояло много автобусов, большегрузных грузовиков, фургонов и трейлеров. Кроме нескольких человек у заправки и кафе, людей видно не было. Все-таки час был уже поздний. Дамиля провела машину по стоянке и подъехала к небольшому обшарпанному автобусу окрашенному в темно-оранжевый цвет. Когда-то такие машины колесили по всем сельским маршрутам Союза. Рабочая лошадка с приводом на все четыре колеса, призванная хоть как-то компенсировать великое бездорожье великой страны.
Дамиля остановила машину рядом с автобусом и, открыв дверцу, вышла наружу. Мужчины последовали ее примеру.
Передняя дверца автобуса открылась, сложившись «гармошкой», обнажив на сгибе прохудившуюся резиновую прокладку. С водительского сиденья поднялся человек, и спустившись по ступенькам вышел навстречу группе.
— Это Ветут — Сказала Дамиля.
Артем быстро окинул взглядом мужчину. Не скажи Дамиля заранее, что Ветут ей муж, сам бы он об этом вряд ли догадался. Среднего роста, дочерна загорелый, с сединой в волосах и щетине, с оттопыренными ушами и простетской физиономией, с огрубевшими руками, одетый в рабочие брюки и застиранную клетчатую рубашку, Ветут казался так же далек от ухоженной Дамили, как папуас от белоснежных снегов Антарктиды.
— Все в порядке? — Спросил Ветут Дамилю. В отличие от нее, по-русски он говорил с куда более сильным акцентом, на классическом восточном придыхании.
— Да, — Дамиля открыла багажник, и приглашающее махнула рукой мужчинам, — берите свои вещи.
Глеб подошел к багажнику, передал Артему и Сабиру их поклажу и взял свою сумку. Пока он делал это, Дамиля вытащила из салона и показала Артему упакованный в целлофан бумажный бланк, который радовал глаз разноцветными печатями и размашистой сложной росписью со множеством завитушек.
— Это лист за подписью министра по культуре, — сказала она. — В нем написано, что вы итальянцы снимающие документальный фильм о природе Бартыстана, и просьба оказывать вам возможное содействие. Сам министр — попка. Никакой реальной власти и авторитета у него нет. Но он родственник президента, так что без причины вас постараются не трогать.
— Сложно было получить? — Спросил Артем.
— Нет, — одними губами улыбнулась Дамиля, и сложив средний указательный и большой палец потерла их друг о друга, изобразив универсальный жест — наличность. — Но не забывайте, эта бумажка имеет значение только для тех кто считается с президентом. Чем дальше в степь, — тем меньше ее сила. И там — Дамиля выразительно посмотрела на Артема — можно встретить вооруженных людей, которые вообще не умеют читать. Впрочем, сейчас времена стали поспокойнее, большие люди уже все поделили… Бумагу я отдам Ветуту. Он говорит в отличие от вас говорит на местном, а русский здесь теперь знают далеко не все, особенно из молодых… Да и по легенде вам не особенно разболтаешься.
Дамиля отдала Ветуту бумагу, он скатал ее в трубочку и небрежно засунул в нагрудный карман.
— Залезайте и обживайтесь — Ветут приглашающее махнул рукой в сторону своего антиквариата.
Глеб и Сабир поднялись первыми, за ними, одолев две ступеньки и ухватившись за поручень, в салоне оказался Артем. Автобус оказался универсальной машиной, — переднюю часть занимали пассажирские сиденья, а задняя могла служить для складирования груза. Боковые стекла автобуса были прозрачными, а верхние, которые по изгибу кузова со стен частично переползали и на потолок были тонированы в темно-зеленый цвет. По бокам грузовой части располагались две откидные скамейки, достаточной длинны, что бы послужить и кроватями. В задней стенке автобуса была сделана откидная дверь, которая позволяла удобно загружать и разгружать площадку. Артем вспомнил, что в свое время такие автобусы служили и базой для создания катафалков, и тогда задняя площадка становилась местом установки гроба, а на пассажирских местах полагалось сидеть безутешным родственникам. Эту мысль он постарался отогнать… Здесь же вся задняя площадка была забита под завязку. Среди прочих коробок там угадывалась большая палатка, пластиковые бутыли с водой, металлические канистры с горючим, и двухместная гондола с пропеллером, которая, как догадывался Артем, являлась частью полуразобранного мотодельтаплана.
Больше всего однако, впечатляло рабочее место водителя. Один взгляд на него перенес Артема во времена беспечального детства. Оплетенное проволокой в белом кожухе рулевое колесо, стеклянная розочка, венчающая рычаг переключения передач, наклеенные там и сям фотографии полуголых красоток из иностранных контрабандных журналов, картинки с символикой заветных импортных товаров вроде джинсов «Левис» и сигарет «Мальборо», и на перегородке за водительским креслом — здоровенный портрет Софии Ротару, с надписью «фестиваль Юрмала 88»… Это был не автобус, а музей ушедшей эпохи, и Артем с трутом подавил в себе нахлынувший поток воспоминаний, который одолевает любого человека, когда он вдруг натыкается на анахронизм в виде старой открытки с датой, или на заложенный в книгу трамвайный билет вышедший из обращения лет 10 назад…
Артем уселся на ближнее к кабине сиденье, и посмотрел в окно. Дамеля что-то напутственно выговаривала Ветуту, потом чмокнула его. Ветут приобнял ее за плечи, отошел на шаг, постоял так несколько секунд и развернувшись быстро забрался в автобус.
— Все готовы? — Спросил он с порога.
— Готовы, — переглянувшись с остальными, ответил за них Артем.
— Тогда поехали, — забираясь на водительское сиденье сказал Ветут.
Он повернул ключ зажигания и движок заработал, передавая дрожь на весь автобус. Ветут включил фары, положил руку на розочку и автобус медленно тронулся с места. Артем посмотрел в заднее стекло. Дамеля стояла у своего «Мерседеса» и смотрела им вслед. Потом автобус завернул за фуру и женщина скрылась из вида. Вскоре Ветут вывел автобус на шоссе, и в лобовом стекле поплыли подсвеченные светом фар полосы разметки ночной дороги.
— Здравия желаю, Владимир Семенович, — С порога сказал Артем заглядывая в кабинет.
— Здравствуй, капитан, проходи… — Хозяин кабинета в полковничьем мундире приглашающее махнул рукой над столом для совещаний, и пока Артем закрывал за собой дверь, добавил: — проходи, присаживайся, и слушай.
Пока Артем обустраивался за столом, полковник поманипулировал пультом на своем рабочем месте. Результатом стало почти полное затемнение кабинета — лампы в боковых плафонах теперь едва горели, освещая лишь самих себя — а на стене появилась карта на которой Артем без труда опознал южные регионы России и сопредельных ему государств.
— Вот зачем я тебя вызвал, — произнес наконец полковник взяв в руки штырек лазерной указки и обрисовав на карте небольшую окружность. Это Бартыстан. Когда-то наша территория, теперь уже независимый сосед, с небольшой протяженностью общей с нами границы… — Полковник сделал паузу. — Две недели назад мы получили доклад от нашего агента в Бартыстане. Он смог получить доступ к очень интересной информации. Согласно финансовым отчетам их Министерства Обороны, это ведомство получает около семнадцати процентов своего годового бюджета от единственного контракта.
— Семнадцать процентов это внушительно.
— Ну, их бюджет в абсолютном исчислении не бог весть какой огромный, — прищурился полковник. Тем не менее, сумма действительно солидная. Речь о миллионах долларов. Больше им платят только американцы. Денежные средства вносит иностранная фирма «Ориент Трэнзит», в качестве платы за аренду объекта состоящего на балансе М. О. Согласно документации, контракт на долгосрочную аренду был заключен еще в 1992 году, вскоре после того, как Бартысская республика вышла из состава СССР и объявила о своем суверенитете. Таким образом, компания арендует объект уже более восемнадцати лет. Предмет аренды — старая советская армейская база, расположенная на севере страны, в районе «Белое Пригорье». Согласно нашим архивам, изначально эта база строилась как аэродром ВВС. Но потом генсеком стал Хрущев, который сильно урезал дотации авиации…
Полковник увидел что Артем улыбнулся, и отмахнулся рукой.
— Да, в рифму получилось, ничто поэтическое мне не чуждо… Короче Хрущев сильно урезал финансирование ВВС. Был у этого апологета кукурузы такой загиб, думал, что эпоха авиации прошла, и теперь все будут решать только ракеты… Некоторое время база стояла недостроенной, на консервации. А потом летчики за нее так и не взялись. То ли в связи с постоянным увеличением дальности полетов новых машин она потеряла для них смысл, то ли еще что… Уже при Брежневе в начале семидесятых ее передали на баланс армии, вроде как для нужд армейской авиации. Но у нас нет никаких данных, что бы на ней базировалось какое-то подразделение, и чтоб к ней был приписан хоть один борт. В общем, неясная с этой базой картина. Видимо с развалом СССР образовалась информационная «лакуна»… — Полковник задумчиво покачал головой. — Возвращаясь к сегодняшним реалиям. Наш агент справедливо посчитал, что мы заинтересуемся, с какой целью частная фирма арендует заброшенную военную базу, затрачивая на это серьезные средства. Особенности местоположения объекта заставляют предполагать возможность его использования в нелегальных операциях. Наиболее вероятным представляется использование базы как перевалочного пункта, для транзита наркотиков, оружия, или как центра подготовки боевиков. Учитывая, что район, где расположена База находится в непосредственной близости от наших границ, было принято решение взять объект в разработку.
Полковник опять протянул руку к пульту и изображение на экране сменилось, на спутниковый снимок. На нем отчетливо различалась забетонированная огороженная территория с охранными вышками, взлетная полоса, и здание управления полетов. В отдалении стояло несколько зданий и три похожих на положенные на бок и до половину врытых в землю бочки, огромных полукруглых ангара. Пока Артем рассматривал снимок, полковник продолжил:
— В ходе оперативных мероприятий было установлено, что «Ориент Трэнзит» является дочерним предприятием компании «Глобал Трэнзит». Информация на эту компанию уже имелась в наших архивах. Официально, она зарегистрирована как осуществляющая гражданские грузоперевозки. Реально, — компания является одним из крупнейших транспортных агентов на черном и сером рынке вооружений. Глава компании, — господин Дамиан Пшимановский, швейцарский подданный польского происхождения, так же известен нам. — Полковник в очередной раз сменил фото на стене, — теперь там красовался портрет щеголеватого мужчины с продолговатым лицом и прямым римским носом, от которого шли глубокие складки к упрямо сжатому рту. — С 1970-го, по 1988-й год он активно сотрудничал с Комитетом Государственной Безопасности СССР, помогая осуществлять поставки специального оборудования в страны с дружественными режимами. Фактически, создание компании господина Пшимановского было профинансировано КГБ. После распада Союза и потери связей со своими кураторами Пшимановский сумел сохранить свой бизнес и расширить круг партнеров.
Двухмесячная орбитальная съемка района не зафиксировала транзитной активности. На базу регулярно доставляются грузы воздушным путем, но с ее территории ничего крупного не вывозится. Таким образом — полковник покрутил лазерную указку в руках, — либо в настоящий момент привозимое на базу аккумулируется для последующего транзита. Либо база является не перевалочным, а конечным пунктом транспортировки. То есть прибывающий груз предназначен для снабжения самой базы.
Вместе с тем, цель, ради которой арендуется база, остается для нас неясной. Учитывая особенности правящего режима в Бартыстане, не представляется возможным прояснить ситуацию по официальным дипломатическим каналам.