- Зачем?
- Кто-то занялся диверсиями. Меня наняли выяснить: кто, как, почему и просили прекратить это. Но пока что мне здорово не везло. Я потерял двоих сотрудников при странных обстоятельствах. Затем я получил твою рождественскую открытку...
Я повернулся к нему. Зеленые глаза его, казалось, светились во мраке. Он был дюйма на четыре короче меня и фунтов на сорок легче, но все же достаточно высок. И сейчас, выпрямившись и застыв в полувоенной позе, он выглядел куда больше и крепче, что представлял собой тот малый, что пыхтел рядом со мной, взбираясь наверх.
- Ты хочешь, чтобы я влез в это дело?
- Да.
- А что мне это даст?
- Пятьдесят, а может и и сто пятьдесят - в зависимости от результатов тысяч.
Я закурил.
- Что я должен сделать? - спросил я наконец.
- Отправиться в качестве члена экипажа "Аквины" - а еще лучше в качестве какого-нибудь техника. Справишься?
- Да.
- Ну, давай. Затем нужно отыскать, кто там гадит. Затем сообщить мне... или навести порядок и затем сообщить мне.
Я усмехнулся.
- Работа, похоже, большая. А кто твой клиент?
- Сенатор США, - сказал он, - который останется безымянным.
- Это как раз то, что я предполагал.
- Займешься этим?
- Да. Мне нужны деньги.
- Это будет опасно.
- Все на свете - опасно.
Мы осмотрели достопримечательности, усеянные пачками сигарет и другим добром, использованным для жертвоприношений.
- Добро, - сказал он. - Когда приступишь?
- До конца месяца.
- Ладно. Когда ждать сообщения?
Я пожал плечами:
- Когда мне будет что сообщить.
- Нет. Это не срок. 15 сентября - вот дата окончания операции.
- Если все произойдет без сучка без задоринки...
- Пятьдесят кусков.
- А если это будет посложнее, я могу рассчитывать на тройное?
- Как я сказал.
- Хорошо. До 15 сентября.
- Сообщений не ждать.
- Если только понадобится помощь или же стрясется что-то важное, - я протянул руку. - Выбрал ты себе работенку, Дон.
Он сидел с опущенной головой, наклонясь к крестам.
- Сделай это, - сказал он наконец. - Очень прошу тебя. Люди, которых я потерял, были очень хорошими.
- Я попытаюсь. Сделаю все, что смогу.
- Не понимаю я тебя. Хотел бы я знать, кто ты...
- Господи! Я пропал, если ты это узнаешь.
И мы спустились с горы, и я оставил его там, где он остановился переночевать.
- С меня выпивка, - сказал Мартин, когда я наткнулся на него, возвращаясь от Кэрол Дейт.
- Ладно, - согласился я, уселся в шезлонг и взял кружку.
- Хочу поблагодарить тебя за то, что ты сделал, когда мы с Димми были внизу. Это...
- Это ерунда, - сказал я. - Ты бы и сам это сделал, когда мы с Димми были или кто другой был бы внизу.
- Может, я не смогу это как следует выразить, но мы счастливы, что ты оказался рядом.
- Принимаю благодарность, - я поднял пластмассовую пивную кружку - они сейчас все пластмассовые, будь они прокляты! - и спросил: - Ну и как шахта?
- Превосходно, - ответил он, сморщив лоб, отчего множество морщинок разбежалось вокруг его голубых глаз.
- Что-то ты не выглядишь уверенным, когда говоришь это.
Он усмехнулся и допил пиво: