- Было бы время, рассказала бы. Ладно. Показывай же, что находится вне этого здания.
В его широких умелых руках палочка угля казалась совсем крошечной. Осторожными движениями он изобразил удлиненную расчерченную на квадраты U-образную фигуру.
- Ты в середине мыса, который выдается в гавань. Здесь и здесь причалы, - он нарисовал крестики по обе стороны U, - и улицы, идущие вверх по холму к Цитадели.
- Каков масштаб?
- Около полумили до материковой части. Высота обрыва - три? Или четыре фарлонга? - он как бы спрашивал сам себя. Затем изобразил еще одну фигуру, прямоугольник внутри U, в дальнем его конце. - Это Цитадель, где мы сейчас находимся. Она обнесена стеной.
- Помню. Они меня привели сюда вот этим путем. - Грязным кончиком пальца она провела линию от крестика на стороне причала до прямоугольника, венчающего U. - Эта Цитадель окружена стеной со всех сторон?
- И стена, и стража. С этой стороны стены Цитадели поднимаются прямо из воды. Есть городские улицы, идущие назад, на материк и город Карфаген и тут, и здесь, - рисунок теперь имел вид ладони с тремя пальцами, и Аш сообразила, что это гавань и еще два мыса; город, как указал Годфри, весь на одной стороне. - Вот тут - рынок. Отсюда дорога идет на Александрию.
- Где тут север?
- Вот, - нацарапал. - Где море. [География визиготского Карфагена, какой она описана в рукописи "Фраксинус", не сильно противоречит известным археологическим фактам. Немного смещены показания компаса, но в археологии такое встречается чаще, чем несовпадение между местом раскопок и хрониками.
Позади перешейка есть две закрытые гавани: торговая и доки для больших судов. Закрытая Цитадель располагалась на вершине холма внутри самого города. Улицы были ступенчатыми и спускались уступами по склонам.
Вблизи этого первоначального участка римский Карфаген имел цистерны для хранения воды, акведуки, бани, амфитеатр; существовали и другие приметы цивилизованной жизни.]
Она вглядывалась в рисунок в свете греческого огня, шипевшего в своей стеклянной клетке над дверью, запоминая, пока все линии не врезались ей в память.
- Это окно выходит на север, - задумчиво сказала она, - насколько я поняла по положению звезд. Значит, ничто не стоит между мной и морем, так? Я на самом краю. Дерьмо! И недоступно. - Она отбросила листок. - Я говорила с людьми. Вот, по-моему, что нам предстоит. - Она указала на свой небрежно нарисованный пустой квадрат. - Где они вводят тебя в Дом, здесь идет первый этаж по периметру всего двора: тут амир и его семья, его прихлебатели.
- Смотри ты, какой большой! - заметил Годфри.
Аш поставила черные точки по углам каждого квадрата.
- Это четыре лестницы. Они идут вниз, в подземные помещения. Там живут рабы, там кухни, склады. На первом этаже есть конюшни и извозчичий двор, все остальное - ниже. Виоланта рассказала, что в скале выдолблено десять этажей. Я думаю, что я на пятом от верха. На каждой лестнице есть четыре набора залов и выходящих в них комнат, на каждом уровне. И лестницы не связаны друг с другом. - Она закончила, поставив крестик в каждом углу. Это северо-запад, а это я. Леофрик здесь, в северо-восточном наборе комнат.
Записка, приложенная к рисунку на отдельном листке, вложенном в часть седьмую экземпляра Британской библиотеки книги "Аш: Пропавшая история Бургундии".
Анна, вот мой приблизительный набросок с самолета: это руины современного Карфагена и предполагаемая география визиготского Карфагена XV века.
Я включил вероятную визиготскую гавань (которая, как и римская и карфагенская гавани, в настоящее время покрыта илом).
Участок Цитадели, как я предположил на основании свидетельства "Фраксинус", размещался здесь.
Пирс.
Она отбросила уголь и села, опираясь о стену.
- Дерьмо, я бы не хотела брать это здание силой! Взглянув в сторону и увидев замкнутое выражение лица Годфри Максимиллиана, она спокойно улыбнулась:
- Да не спятила я. Просто старая профессиональная привычка.
- Не спятила, - согласился он, - просто ты другая. Аш ничего не ответила. В эту минуту ей было нечего сказать. Сразу заболела грудь, ее стеснял лиф.
- Все дело в этом? - Годфри снова прикоснулся к стальному ошейнику.
- В этом? Нет, - Аш подняла голову. - Это мой пропуск отсюда.
- Не понял.
- Подарок от господина амира, - Аш обхватила пальцами кольцо, ощущая, как закругленные стальные края врезаются в кожу. Она не знала, как она выглядит в глазах Годфри, на нее напала ее обычная беспечная возбужденность, чувство балансирования на краю. - Если бы не это, я была бы пленницей, гостьей, чем угодно - заметной персоной. С этим же... Альдерик привел тебя сюда вниз...
- Альдерик?
- Солдат. - Аш заговорила быстрее. - Он вел тебя вниз. Ты должен был сам заметить, Годфри. В этом доме полным-полно светловолосых рабов. Если я выберусь из этой комнаты, я стану одной из них. Меня никто не увидит. Никто меня не найдет. Я просто одна из безликих женщин в ошейнике.
- Ну если это не главное беспокойство, то что тогда? - добивался Годфри. Он быстро качал головой. - Deus vous garde. ["Бог защитит тебя".] Нет. Ничего не говори, если не хочешь.
- Да нет же, хочу.
- В этом доме слишком много солдат.
- Знаю. Чтобы убежать, мне надо выйти из комнаты. Всего на пару минут, нужен шанс. - Она криво улыбнулась. - Я знаю, как мал шанс, Годфри. Я просто не могу не попытаться, вот и все. Я должна вернуться. Я должна выбраться. - Она сдерживала напряжение в голосе; пальцы ее ощупывали тюфяк, неровности пола. - Это очень старое здание...
Немигающий свет греческого огня освещал каждый уголок крошечной камеры: плитки, уложенные розово-черным геометрическим узором, закругленные края ниши окна, нечеткий истертый барельеф на стенах: гранаты, и пальмы, и люди с головами животных. Кто-то нацарапал имя "АРГЕНТИУС" близко к полу чем-то острым; но, подумала она, никак не резной деревянной ложкой, которую она получала вместе с деревянной чашей и редко приносимой едой.
Она рассеянно пожаловалась:
- Даже ножа не дают во время еды.
- Меня это не удивляет, - сухо заметил Годфри Максимиллиан. - Они знают тебя. Аш расхохоталась.
- Такая другая, и такая прежняя, - Годфри потрогал отрезанные кончики ее серебряных волос. Потом поднес руку к кресту на груди. - Если бы этот капитан тебя не знал, я бы дал тебе свою одежду и капюшон, и ты бы попробовала выйти отсюда. Известно, что такое удавалось.
- Но не ценой оставления человека вместо себя, - едко сказала она и удивилась, когда он в свою очередь захохотал. - Что? Что, Годфри?
- Да ничего, - он откровенно веселился. - Неудивительно, что я при тебе с твоих одиннадцати лет.
- Меня убьют, - Аш наблюдала, как у него меняется лицо. - В сущности, у меня есть сорок восемь часов. Я не знаю, что у них там делается, пока они выбирают своего нового короля-калифа...
- Сплошной хаос. В городе настоящий карнавал, - Годфри пожал плечами, - порядок сохраняется только усилиями городской стражи. Насколько я узнал, пока старался купить информацию, амиры разбежались по своим домам, вверх по холму, со своими домочадцами и всеми своими войсками.
Аш ударила кулаком одной руки по ладони другой:
- Надо это делать сейчас! Нет ли у тебя возможности вывести меня отсюда законно? Просто на улицу, только на минуту?
- Ты будешь под стражей.
- Я теперь не могу сдаться.
От какой-то промелькнувшей мысли заострились его черты лица, кожа еще больше обтянула череп; но она не могла понять хода его мысли. Он смотрел вниз на свои лопатообразные пальцы. Когда он после минутного молчания заговорил, в голосе его звучал сарказм: