- Если они считают, что это я их вытащила, - продолжала рассуждать Аш, - хотя один Зеленый Христос знает, как это втемяшилось им в головы! - не стоит их разубеждать. Поддержка мне потребуется, да еще как. Чертов ад! Флориан, ты же бургундец, верно? Слушай, есть у нас хоть какой-то шанс заполучить здесь контракт, при том, что не так давно мы гонялись за герцогом с копьями? - Аш слегка улыбнулась влажными от чистой родниковой воды губами. - Может, твоя тетушка представит нас ко двору?
Лицо Флоры замкнулось, словно захлопнулась дверь.
- Тебе стоит повидать сегодня Роберта Ансельма, - заметила она. Возможно, один разговор тебя и не убьет. Насчет него не знаю. Может, ты сама его прикончишь.
Аш моргнула, забыв на минуту о визиготах:
- Роберта? За что?
- А как ты думаешь, кто переехал тебя тогда, в Базеле?
- О, бля...
Флора кивнула.
- Сидит, небось, сейчас у ворот монастыря. Ручаюсь. Он ведь даже спит там.
- А давно мы здесь?
- Три дня.
- И давно он там сидит? Можешь не говорить, сама догадаюсь. Три дня. Аш обхватила голову ладонями и поморщилась, когда пальцы коснулись выбритого островка и болезненных неровностей швов. Потерла глаза и вдруг остро ощутила, что на ней одна только заношенная ночная рубаха и что ей нужен ночной горшок.
- Кто же тогда ведет мой отряд?
- Герен-еб-Морган, валлийский ублюдок! - Флора распахнула невинные глаза. - Кажется, так его зовут? Вместе с отцом Годфри. По-моему, у него все схвачено.
- Представляю, помилуй Боже! Давно пора мне браться за дело. Не то Лазоревый Лев превратится в отряд Герена аб Моргана, пока я проминаю себе жопу в каком-то проклятом монастыре! - Аш растерла лицо основанием ладони. - Ты права, чтоб тебе провалиться; сегодня не встану, подожду до завтра. Чувствую себя так, словно все еще валяюсь под копытами. Повидаю Роберта. И еще надо повидать здешнюю настоятельницу. И еще, одеться.
Лекарь послала ей насмешливый взгляд, но от комментариев воздержалась, только заметила:
- А поскольку все твои мальчишки остались по ту сторону стены, мне, по-видимому, придется изобразить пажа?
- Хоть чему-то научишься. Хирург-то из тебя, что из дерьма пуля!
Флора дель Гиз от неожиданности рассмеялась открытым смехом, так не похожим на ее обычный мрачный смешок, и хлопнула пациентку по ляжке.
- Ах ты неблагодарная коровища!
- Никто не любит порядочных женщин, - губы Аш невольно растянулись в улыбке, когда ей припомнилось кое-что. - А может, я просто гулящая девка...
- Что?
- Так, ничего. Христос милостивый, повезло же выбраться !
И своей волей больше я к Фарис и на выстрел не приближусь.
Ладно, на таком расстоянии мы, пожалуй, в безопасности. Пока. Что дальше-то делать? Совершенно не представляю!
Аш не без труда спустила на пол ноги и уселась на краю кровати. Удары пульса в ушах заглушали воркование голубей. Она покачнулась, удержалась прямо и заговорила.
- Бедолага Роберт. Все на него. Раздобудь мне кресло, или хотя бы стул со спинкой. А то визитеры решат, что им пора уступить место Неумолимому Жнецу! - Аш вдруг задумалась и добавила с подозрением: - Говоришь, монастырь? Платья [В оригинале слово, означающее "нижняя юбка, подол".] ни за что не надену!
Флориан засмеялся и, проходя мимо нее, чтобы добраться до дубового сундука у дальней стены, коснулся пальцем пряди ее волос. Аш почти не ощутила прикосновения, легкого и любовного.
- Я посылала к Рикарду за твоим барахлом. Меч, понятно, сестры не допустили в пределы монастыря, но, - Флора вынырнула из глубин сундука, сжимая в руках рубашку, штаны и камзол, - вот твой любимый зеленый с серебром, а поверх бархатный кафтан. Командир удовлетворен?
- Командир в восторге!
Аш пережила жалкий момент общения с ночным горшком и, к тому времени как натянула штаны, почти освоилась с пажом, принадлежащим к женскому полу. Начала с усмешкой:
- И стоило столько лет платить тебе как лекарю, когда... - И осеклась. В келью вошла монахиня. - Сестра?
Крупная женщина скрестила руки под грудью. Высокий тугой апостольник так туго натянул кожу лица, что оно превратилось в пятно белой пухлой плоти. Голос звучал строго:
- Я - сестра Симеона. Вам следует оставаться в постели, дитя мое.
Аш пропихнула руку в рукав камзола и прислонилась к прямой спинке стула, предоставив Флоре затягивать шнуровку на плече. Она заговорила так, словно стены вокруг нее и не думали вращаться:
- Прежде я должна поговорить со своим заместителем, сестра.
- Здесь это невозможно, - губы монахини сжались в прямую черту. Мужчины не допускаются в стены монастыря. А вы еще не в состоянии выходить.
Аш почувствовала, что Флора выпрямилась. Голос прозвучал у нее над головой:
- Допустите его на несколько минут, сестра Симеона. В конце концов, меня-то вы допустили - а я знаю, что нужно для здоровья моей пациентки. Ради Бога, женщина, я ведь врач!
- Ради Бога, женщина, вы ведь женщина! - сурово возразила монахиня. Почему, вы думаете, вас сюда впустили?
Аш чуть не расхохоталась вслух, видя, как обвисли паруса Флоры дель Гиз.
- Это обстоятельство, сестра моя, строго между нами. Я уверена, что могу доверять служительнице Господа. - Аш положила ладони на ляжки и умудрилась придать себе довольно уверенную осанку. - Проведите Роберта Ансельма тайком, если иначе нельзя, но проведите его ко мне. Я постараюсь быстро покончить с делами.
Женщина - монашеское одеяние лишило ее не только выражения лица, но и возраста, ей могло быть сколько угодно от тридцати до шестидесяти, прищурившись, окинула взором белоснежную келью и ее растрепанную обитательницу.
- Вы уже давно привыкли добиваться своего, не так ли, дочь моя?
- О да, сестра Симеона. Так давно, что меня уже не перевоспитаешь.
- Пять минут, - мрачно приговорила женщина. - И одна из младших сестер будет присутствовать, ради сохранения приличий. Я же соберу монахинь на молитву.
Дверь маленькой кельи закрылась за ее величественной фигурой.
Аш присвистнула:
- Вот это да! Прирожденный полковник пехоты! [В оригинале: "triarii" (ветеран) легиона, но современная версия точнее передаст смысл.]