- Что вы! - в ужасе воскликнула Тася. - Почему вы так решили?
- Имею основания... - с таинственным видом сообщил Волошин и тихо добавил: - Но вас я прошу об этом ни слова. Не общайтесь с ним...
Тася закивала головой:
- Да, да! Конечно!.. А с виду он такой симпатичный.
- Настоящий жулик всегда бывает с виду симпатичный, - изрек Волошин.
Желая переменить тему, он отошел от окна и снова обратился к снимку мозаичного пола:
- Сплошная серятина...
- А если подкрасить? - нерешительно спросила Тася.
- Ну нет! Будет не то... А ведь как интересно расположены цветные плитки... Тут целый узор...
Тася заглянула в снимок:
- Цветные плитки мозаики стали серыми и образовали единую извилистую линию.
- Верно... - согласился Волошин. - Смотрите, вот она начинается здесь, у притвора, подле огромного ромба, похожего очертаниями на Кузнецкую башню, а дальше вьется... Здесь в середине кружок, за ним снова витками идет линия. А вот тут ее конец помечен крестиком... Интересно!
Тася задумчиво глядела в окно.
- Я не понимаю, почему Грозный велел настлать в этой церкви такой причудливый пол...
- Наверное, на память об умершем маленьком сыне, - неуверенно произнес Волошин.
- А в каком месте он велел тайник для книг вырыть?
- Профессор Стрелецкий уверен, что тайник должен находиться где-то между Кузнецкой башней и церковью Иоанна Предтечи... А почему вы об этом спрашиваете, Настенька?
Тася молча взяла в руки снимок и стала пристально разглядывать ромбовидную серую плитку, от которой тянулась сплошная извилистая линия с крестиком на конце. Ромбовидная плитка действительно своими очертаниями напоминала Кузнецкую башню.
- Неужели... - тихо произнесла Тася.
- Что?
Но Тася положила снимок на стол:
- Нет... Это мне показалось.
- Что вам показалось?
- Нет, нет! Не скажу... - Она засмеялась: - А то вы опять будете называть меня сумасшедшей...
Позавтракав, молодые друзья отправились в монастырь. Но, как только они вошли на главный двор, Волошин схватил Тасю за руку.
- Стоп! - строго сказал он. - Нам, кажется, небесполезно будет понаблюдать за "умельцем живописных дел"...
- За кем? - недоуменно оглядываясь, спросила Тася.
- За художником Еланским...
- Неужели вы серьезно думаете, что он украл письма Евгении Бельской?
- Не знаю, он или нет, но я повторяю - мне его поведение кажется подозрительным...
Волошин взял Тасю за руку и повел за собой в обход управленческого здания на задний двор.
- Давайте обойдем конторские кельи, выйдем к Аллее Скорби и тихонько подберемся к этому "художнику", - тоном заговорщика предложил Волошин.
Они быстро прошли по березовой аллее, добрались до церкви Иоанна Предтечи и тихонько выглянули из-за угла... Еланского не было на холмике, где он часто сидел. Там, подле заброшенной гробницы, стоял только его мольберт.
- Гм!.. Куда же он делся? - проворчал Волошин.
Он вышел на холмик и стал осматриваться.
- Смотрите! - воскликнула Тася и указала пальцем на второй ярус крепостной стены, где мелькнула фигура человека.
- Он!
Еланский исчез в каком-то проломе так же быстро, как и появился.
- Что он там ищет? - обшаривая стену злыми глазами, спросил Волошин. Настенька, вы по-пластунски умеете ползать?
- Это как?
- На животе...
- У... умею.
Волошин заговорил шепотом:
- Ложитесь на живот и ползите сквозь эти джунгли... - он кивнул на заросли полыни и репейника, - прямо к башне. Когда доползете, поднимайтесь через пролом в башне по каменной лесенке на второй ярус стены и очень тихо идите мне навстречу. Я тем временем проползу вон до того "каменного мешка". Понятно?
- Понятно...
- Вперед! - скомандовал Волошин и, бросившись плашмя на траву, как змея вполз в густую чащу полыни и репейника.
Тася с сожалением посмотрела на свое новое красивое платье и нерешительно оглянулась. Ей очень не хотелось порвать платье, расцарапать о колючки руки и лицо. Неожиданно ей пришла в голову простая мысль: если вернуться назад и быстро обогнуть холм, то до башни можно с успехом добраться и не "по-пластунски".
Так она и сделала, и уже через две минуты достигла башни. Быстро и бесшумно вскарабкавшись по ее внутренней лестнице на кровлю первого яруса крепостной стены, она пошла по настилу над казематами и вскоре увидела Волошина. Он сидел на корточках и оглядывался по сторонам. Завидев Тасю, которая на цыпочках приближалась к нему, он приложил палец к губам.
Внезапно Тася услыхала глухие голоса, доносившиеся снизу. Волошин уже приник ухом к щели в настиле и махнул рукой, жестом приказывая Тасе лечь. Позабыв о своем новом платье, Тася легла на живот и прислушалась. Внизу говорили по-французски...