Я действительно сосредоточился на Пространственной магии, уже начали весьма недурственно получаться барьеры. Заменят те, что я использую, пусть заклинание и сложнее, но чувствую в итоге смогу напрямую контролировать. Главное в щите — это способность создать его максимально быстро. И прочность, конечно. Но если тебя успеют убить, пока ты его строишь, то какой в нём смысл?
Мастера маги Пространства умеют летать на ней, точнее, искажать вокруг себя пространство, изменяя гравитацию и падать в нужную сторону. Хотя вариант с использованием жёстко прицепленной к спине стальной пластине и контролем её при помощи кинетики всё ещё выглядит безопаснее. Не рискуешь убиться своим же искажением.
Применять магию кинетики на своё тело — идея не лучшая, даже родная мана в виде заклинания будет отторгаться при воздействии на живую плоть, да и слишком опасно это. И всё же расход энергии у такой магии немилосердный и слишком легко убиться. Так что в этом мире летунов мало. В моём же использовали магитех двигатели.
Турбины и поддерживающая кинетики, они были широкодоступны, если есть деньги и разрешение на использование. Главное не летать в запрещённых местах, вроде городов или военных объектов. Вот бы мне сюда один такой, я ведь собирался получить разрешение! И в них ничего сложного: всё гибридизируется с компьютерной системой управления, просто кнопки на пультике нажимай, а не держи сам сложное заклинание с мощным потоком маны.
В один из дней поймал Престона и уговорил его помочь проверить барьер на прочность с его профессиональной точки зрения. Он был недоволен доволен тем, что я отвлекаю его от дел, явно настроенный скептически, но всё же навстречу пошёл и сразу потащил меня тренировочный зал.
— Хорошо, мистер Дюваль, показывайте, чему успели научиться.
В этот рез сосредоточил всю силу и концентрацию на одном пространственном барьере. Престон же снова запустил в него кинетической заклинанием. Судя по ощущению таким же, как в прошлый раз на тесте.
Полупрозрачный, белый барьер, слегка мерцающими разными цветами и искажающий картинку, подобно линзе, дрогнул, но выстоял без особых проблем.
— О как… — пробормотал пожилой вояка. — Не убирайте пока.
Решив проверить предел прочности, он запулил уже силовой удар намного мощнее.
Звука почти не было, но небольшая ударная волна от давления выплеснутой маны более чем ощутима и глухо ударила будто огромный, но тихий барабан. От приложения такой силы к барьеру, заклинание дестабилизировалось. Утратил контроль, но сам удар погасил.
— Что же, Ваши старания не прошли даром, пусть контроль откровенно страдает, не успеваете регулировать заклинание на ходу и не держите достаточный поток маны для поддержания большей прочности. Вы обучались магии по книгам?
— Да, так и есть, выбрал это как своё основное направление.
— А заклинание микропрыжка или какого-нибудь пространственного Сдвига учили?
— Вы о магии телепортации в пределах видимости? — в книге, что я читал, не было такого названия, но очевидно чем интересуется Престон. — Я изучал формулу, но не рисковал без наставника, вроде он опасен.
— Может и опасен, но у Вас дар к магии Пространства. Я не являюсь в ней экспертом и, подобно вам, знаю только базовый курс, но, мне интересно, что из Вас выйдет. В свободное время я помогу освоить Сдвиг. Идите за мной.
Мы прошли на второй этаж, где Престон то ли из личной, то ли из библиотеки Гильдии Янга, выудил увесистый томик с подписью на обложке «Искажение Бытия — Чарльз Ледбур» и вручил его мне.
— Прочтите эту книгу. На мой взгляд, тут лучшее объяснение базовой теории и базовые формации заклинаний. Когда заучите — найдите меня.
— А… хорошо, спасибо, — начал я, но Престон уже пошёл по своим делам.
Время было утреннее, так что я отправился читать в свою комнату, решив не бегать сегодня в библиотеку и по мелким городским поручениям. Принялся изучать теорию заново. Как оказалось, ранее прочтённая книга действительно упускала множество деталей.
Можно много спорить о детальных отличиях однотипных заклинаний, но тот же барьер действительно должен стать стабильнее благодаря нескольким интересным решениям. Заклинание, что называлось Пространственный Сдвиг, на мой дилетантский взгляд было таким же, но доверяюсь более опытному магу. Лишь вопрос небольшого переучивания.
Три дня просидел только над этой книгой. Теорию уже выучил и тренировался в контроле пространственных искажений, долго и упорно, прерываясь только исчерпывая резерв после более полутора часов точного поддержания маленьких искажений в особых тренировках плетения.
Первым делом сутра разыскал Престона, возвращая ему книгу. Его явно немного смутили мешки под глазами, но, видя мою энергичность, не обратил на них внимания.
Он убедился, что я хорошо всё понял понял заставил медленно строить формацию, наблюдая за процессом. И не понимаю, что тут такого сложного. Да, заклинание не самое простое, требует точности, но ничего непосильного. Главное вывести на нужный уровень контроль искажения, поборов сложную теорию.
— Хорошо, построено приемлемо, — объявил Престон. Я с лёгким мерцанием энергии и едва заметной вспышкой в глазах, переместился на метр вперёд.
Получилось с первого раза, видимо сказалась длительная подготовка и возможно, мой талант к этой области магии. И если это так — угораздило же меня родиться в мире, где такой магии нет. Считай, повезло попасть сюда? Это будет так, но только если смогу вернуться домой.
Престон тем временем не дал мне начать слишком гордиться:
— Может, у Вас и получилось, мистер Дюваль, но это никуда не годиться. Таким кривым исполнением недолго и навредить себе. Пройдёмся по теории и формации ещё раз.
Раскритиковав небольшие ошибки и упущенный местами контроль, он заставил повторять заклинание вновь и вновь, пока у меня не стал кончаться резерв. Сдвиг был не то чтобы слишком затратным, но всё же тратил маны ощутимо.
— Достаточно. Вам стоит отдохнуть. Можете считать, что на минимальном уровнем сдвиг освоили, — удовлетворённо кивнул Престон.
— Спасибо за помощь. Кстати, я давно хотел Вас спросить, Исток у Вас в каком-то артефакте или с душой соединён? — спросил я, вспомнив, что прочитал о такой возможности в общих книгах, описывающих магию и её возможности.
— Конечно с душой. Кто же будет в кармане носить? — ответил он, слегка удивившись.
— Ясно, спасибо. Надеюсь и я когда-нибудь доберусь, хотя какой маг не мечтает о таком.
— Нет проблем, — пожал плечами Престон. — Ещё одна вещь: как Вы поняли, что у меня Исток?
— Многовато энергии и есть небольшой след стихийного сдвига. Разумеется, это не прямое доказательство, а может быть результатом просто огромной силы и дара, но у людей редко столь сильная склонность.
— Верно, — кивнул он. — Вы видели когда-нибудь Исток без хозяина?
— Много лет назад, тогда ещё только начинал серьёзный путь магии. Мне его показали знакомые матери, кристалл в шкатулке, — решил немного приврать. Вряд ли тут Истоки часто в артефактах остаются. Кроме постоянно работающих, вроде городского барьера. Может совсем слабые в охранных системах бывают.
— Понятно. В общем, сейчас энергия течёт через меня, смешивается с моей собственной, плавно рассеивается и обретает ту же характеристику, потому я и могу её направить. Без человека, он оставался бы чистейшим источником концентрированной маны без всяких характеристик, что накладывает душа. Его было бы легко обнаружить на большой дистанции отсюда.
Логично. То есть без сигнатуры маны и ощущался бы сильным сигналом. Будем знать. Вдруг когда-нибудь найду.
— Спасибо за пояснение, — благодарно кивнул я.
— Не стоит. Дальше можете тренироваться самостоятельно. Вы всё поняли и надёжно справляетесь с задачей. Вам осталось закрепить базу и думать над доступом и обучением продвинутому разделу, желательно так же обучаясь у опытного мага.
Престон и оставил меня одного в комнате. Что же, такую полезную магию действительно надо отшлифовать. И искать возможность получить доступ к продвинутому разделу.
***
Я продолжал тренировки с различной магией, постепенно доводя Пространственный Сдвиг до надёжного применения без полной сосредоточенности. В ледяной магии ничего интересного не находил. Стал понемногу поглядывать не некоторые общие моменты и другие разделы.
Магию души в плане защиты тоже немного затронул, интересно изучить подобное, но она была ещё более закрыта, чем ментальная магия, спасибо некромантам, которыми полнится история. Нежить любых форм никто не любит. И всё же относились к ней куда спокойнее чем на Сересе. Главное не пытаться выдёргивать души и превращать их в Псевдо-Исток. При этом, в отличие от нейтральных природных Истоков, рискуя своей психикой, меняющейся под воздействием чужой души. Или же создавать артефакты с душой, обычно становящиеся «проклятыми предметами», от которых нельзя ждать ничего хорошего. И даже если душа не может мыслить — подобное под табу и карается смертью.
Такая магия не может быть доступна всем в полной мере. Но простая защита, как и в случае с ментальной — доступная тема. А на остальное, что называется, удачи получить доступ хотя бы к базе. Так тебе и полноценные атаки, и ощущение душ вокруг.
Из совсем не знакомых мне областей были магия Созидания, Разрушения и крайне примитивная в моём мире «астральная» магия. Причём даже базовые курсы и теории этой магии требовали высокого допуска.
Первая позволяла перегонять энергию в материю, создавая различные вещества. Например я гипотетически мог бы не вытягивать воду из окружения для магии льда, а напрямую создать её из маны. Вот только E = mc^2, и после одной сосульки я бы валялся без сил… наверное. А ведь вода — вещество сравнительно лёгкое. Что-то в ней не так: материя содержит огромный объём энергии, резерв никак не мог покрыть его. И даже опустив эту непонятную мне вещь, это сложная и затратная магия. В общем — игрушка для архимагов, как раз нужен такой ранг.
Аналогично Разрушение доступно только архимагам и требовало дополнительно специального разрешения. Оно сосредотачивалось на обратном процессе — расщеплении материи на энергию, по праву считаясь самой опасной боевой магией. Одно присутствие такой энергии рядом вызывало иррациональной страх, и даже без этого многие направления откровенно боялись, опасаясь возможности выхода такой энергии из-под контроля. Если союзный маг Разрушения рядом напортачит — мало не покажется.
Астральная магия была попроще и требовала допуска лишь старшего мага. Эта магия работала с астральным планом, населённым стихийными духами и различными энергетическими существами. Такие могут иногда спонтанно прорваться в материальный мир и захватить тело первого встречного, достаточно сильного живого существа. Большинство жителей того плана не может существовать в среде с низкой плотностью энергии, не паразитируя.
Откровенно странная магия позволяет открыть небольшой пролом и вытащить немного астральной энергии на этот план. Кроме того, можно призвать и подчинить стихийного духа, получая куда больший контроль над их стихиями, которые они могли использовать напрямую без плетений. Тыкнул пальцем и во врага полетел огненный шар. И это не шутка или преувеличение.
Правда достигнуть такого сложно, примерно на уровне получения Истока, но всё равно надо будет изучить тему. И даже так, связь с духом будет тянуть часть генерации маны и нагружать душу — не каждый выдержит, а ещё дух можно вырваться из-под контроля.
***
Прошло два с лишним месяца с моего прибытия в город, на улице было начало сентября.
За это время успел разжиться новой одёжкой, а именно удобной чёрной рубашкой и того же цвета неплохими дорожными брюками, не стесняющими движения. Также нашёл тёмного оттенка кожаную куртку с усиленными накладками на предплечьях и плечах. Покрой у неё свободный и она была тонкой, но хоть какую-то защиту давала. Ботинки сменил на удобные сапоги из мягкой кожи, которая приятно облегала ногу. Нос ещё и армировали куском стали для защиты пальцев.
Также успел вернуть половину долга Оскару. Решил не ждать, пока накоплю сотню. И даже со всем этим, у меня оставалось двадцать золотом.
А вот репутации в Гильдии магов пока откровенно не хватало. Там нет какой-то бальной системы или системы заслуг, просто можно подать запрос с небольшим взносом и твой послужной список оценят, проверят твои способности в магии и, если проходишь, то дадут ранг Старшего мага.
Естественно я, шансов не имел. Проработавший всего два месяца на крупного купца, не являющийся знаменитым убийцей чудовищ или исследователем, что тоже очень даже котируется, и без рекомендации от больших шишек. Так что даже не пытался, впустую тратя деньг. Необходимость взноса позволяла Гильдии не быть закопанной по самую макушку в постоянных запросах. Думаю, придётся менять стратегию, как только полезные для меня знания станут заканчиваться.