107607.fb2
- И она чуть не заколдовала Магнуса и Джеффри, чтобы и они присоединились к ним, - влез в разговор Грегори.
Джеффри густо покраснел и влепил бы Грегори затрещину, если бы Корделия не остановила его руку на замахе:
- Да, да! И они бы с радостью пошли вслед за ней!
- Благодарение Небесам, что этого не случилось! - Алан побледнел при одной мысли об армии Шир-Рифа, в рядах которой состояли бы Магнус и Джеффри.
- Благодари лучше Пака - это он развеял шалавьи чары, - заметила Корделия. - Ибо девка была ведьмой!
Тут она повернулась к братьям:
- И нечего так на меня смотреть! Ничего постыдного в том, что вас околдовали, нет!
- Ты права, сестрица, - только и ответил Магнус. Он снова обратился к Алану.
- Но как же неорганизованная толпа крестьян может обеспокоить твоего отца? Они ведь новобранцы, не обученные биться всерьез.
- Они уже сражались с армиями трех графов, и победили, - мрачно ответил принц. - И многие побежденные охотно присоединились к Шир-Рифу. Нет, сейчас его армия столь же велика, как у короля, а кроме этого в тыл отцу заходит объединенная армия пяти графов.
Джеффри разинул рот.
- Странно - как же эта графская пятерка объединилась, если совсем недавно графы воевали друг с другом?
- Это и в самом деле странно, - согласился
Алан, - но я слышал слова отца. При дворах многих вельмож появились очень странные сенешали, которые ему чрезвычайно не по нраву. Может быть, они и присоветовали своим графам объединиться.
Дети чародея обменялись взглядами.
"Это те самые агенты СПИРТа, о которых говорил отец", - подумал Магнус.
"Да, но он не знал, что они придут под видом сенешалей", - ответил Джеффри.
"А может быть, и знал, но не сказал нам", - добавил Грегори.
"Как он мог держать нас в таком неведении о делах государства", возмущенно подумали все трое.
Джеффри поглядел на .принца.
- Все равно, этих изменников-графов нечего бояться. Разве что они случайно атакуют все вместе, и в тот самый момент, когда твой отец будет сражаться с этим самым Шир-Рифом.
- Вот этого я как раз и боюсь, - повесил голову Алан.
Грегори кивнул.
- Да, ведь король - это главная преграда на их пути. А после того, как он будет повергнут, мятежные лорды смогут спокойно захватывать новые земли, не боясь ничего.
- Кроме своих герцогов, - мрачно заметил Алан, - и если отец, - он сглотнул ком в горле, - если отец... если его не будет, великие лорды тут же укажут вассалам положенное им место.
- Да, и пойдут воевать друг друга, - нахмурился Магнус, - и разорят нашу прекрасную страну.
- А пока они буду воевать друг с другом, Шир-Риф разделается с ними точно так, как с королем, - добавил Грегори, - нападая на одних, пока те бьются с другими. Когда лорды опомнятся и объединят свои силы против него, армия Шир-Рифа станет слишком сильной, чтобы дать себя победить.
- Дурачье! - воскликнул Магнус. - Как же они не видят - если графы помогут ему сейчас, то потом Шир-Риф разделается с ними со всеми, один за другим по очереди?
Наследник престола уставился на братьев.
- Неужели вы думаете, что он хочет захватить трон?
- Я уверен в этом.
- Но какое он имеет право? Ведь он же низкорожденный, и даже не джентльмен!
- Бунтовщик не видит в этом препятствий, - ответил Магнус. - И для такого, как он, это лишь дополнительная причина, чтобы рваться к трону!
Глаза Алана сузились в негодовании.
- Тогда он подлый раб, который заслуживает четвертования! Магнус кивнул.
- Да, такой может разодрать нашу страну в клочья. Даже если он взойдет на трон, бароны не перестанут интриговать против него, они никогда не признают за ним легитимных прав на корону, ведь он не королевской крови!
- И простые люди тоже не будут почитать его, - добавила Корделия. Каждый будет думать: "Он простолюдин и стал королем! Так почему не я?" И бунты пойдут один за другим.
- Неужели наша земля навеки будет разорена войной? - простонал Алан. Неужели никогда не наступит мир?
- Именно этого хотят настоящие хозяева Шир-Рифа, - ответил малыш Грегори.
- Хозяева? У этого подлого труса есть хозяева? Гэллоугласы обменялись осторожными взглядами.
- Мы не знаем точно... - замялся Магнус.
- Но вы подозреваете! Нет, ответьте! Молчать о справедливых подозрениях было бы изменой!
- Только если мы не ошибаемся, - вздохнул Магнус. - Но у нас есть повод думать, что этого Шир-Рифа научили недруги нашего отца, которые ищут путь низвергнуть весь Греймари в пучину хаоса.
Принц нахмурился.
- Ваш отец ни разу не говорил об этом.
"Папа мог и не сказать ему, - мысленно объяснила братьям Корделия. Он никогда ничего не говорит, пока не уверен".
"Я не сказал бы, что это в самом деле так", - заметил голос Фесса в головах детей чародея.
Но Алан, конечно, его не слышал. Он покачал головой.
- Он не стал бы молчать о таких подозрениях. Хотя я понимаю... Папа сказал бы маме, а она всегда так волнуется о всяческих напастях...