- Ну, за это вам нужно благодарить кое-кого еще, - тут он обернулся и окликнул:
- Идите-ка сюда, Ваше Высочество! Наступила полная тишина. Из тени деревьев выступил Алан, и рядом с ним - Келли.
Пауза затягивалась. Нарушил молчание Пак.
- Я приказал тебе отвести его домой!
- О да, конечно! - Келли нахально выпятил бороденку. - И представь себе, если бы я так и сделал, что бы сталось с остальными?
- Ты всегда так внимательно заботишься о тех, кого тебе поручено оберегать? - Бром О'Берин сердито уставился на Пака.
Пак отвел глаза в сторону.
- Кто мог знать, что у Шир-Рифа под рукой окажется свой собственный чародей?
- Кто мог знать это лучше, чем Пак? - отрезал Бром.
Пак прикусил губу.
- Я умоляю вашу милость простить меня, это мой недосмотр.
- Милорды, - негромко призвал их к вниманию Туан. Гном и эльф замолкли, повернувшись к королю. А король торжественно поклонился своему сыну.
- Я благодарю тебя за вовремя доставленную весть!
Столь же церемонно принц короны вернул поклон отцу.
- Я был рад оказать Вашему Величеству эту услугу! - тут он покосился на Гэллоугласов:
- Мама была так далеко, а отец - всего в двух милях! Как и говорил Пак!
- Пусть его шутка не обманет вас, - покачал головой Туан, - ибо он очень волновался за вашу безопасность.
- Ну еще бы, - проворчал Бром.
- И я должен поблагодарить вас, - продолжал Туан, обращаясь к Гэллоугласам, - за вашу верность. Будь все мои подданные столь же верны и отважны, мне было бы не за что беспокоиться.
Те, разинув рот, слушали. Покрасневшая Корделия ответила реверансом, а братья, судорожно вспоминая хорошие манеры, поклонились.
- Мы рады, что помогли вам, - только и пролепетала Корделия.
- И я тоже рад этому. Благодаря вам самая страшная угроза мне и королеве Катарине - и вашему товарищу, принцу, - была устранена. И благодаря вам мы застали этого мерзавца Шир-Рифа врасплох и победили с честью!
Мальчики покраснели.
Туан снова повернулся к сыну.
- И ты тоже сослужил мне сегодня славную службу, сын мой.
Алан откровенно просиял.
- Мне все-таки интересно знать, - проворчал Бром О'Берин, - сколько тут было тревоги за судьбу Его Величества, а сколько - просто любви к приключениям?
Он сверкнул глазами в сторону Келли:
- Готов поклясться, ты не мог вынести мысли о том, что пропустишь славную потасовку! Эльф замялся, и вместо него ответил Пак.
- Это лишь моя вина, милорд. Я сам повел их навстречу врагу.
- Да, но враг-то был не Шир-Риф, - поторопился заступиться за наставника Магнус. - Это был грозный великан, но мы без труда справились с ним.
Бром вскинул голову и перепугано уставился на него.
- Да, и в битву с Шир-Рифом мы пошли по своей воле, - добавил Джеффри.
- Но идею подбросил вам кое-кто другой, - король Туан строго посмотрел на сына, который отчаянно старался сделаться невидимкой. - И если мне не изменяет память, я приказал этому кое-кому сидеть дома, рядом с матерью.
- Да, а я не мог смотреть, как ты идешь биться против такой силищи! запротестовал Алан.
- Я благословляю тебя за столь нежную сыновнюю заботу, - еле заметно улыбнулся Туан, - но мне приходилось выходить победителем и в худших ситуациях.
"С помощью нашего папы", - подумал Магнус. Впрочем, он не сказал этого вслух.
- Однако я не стану притворяться, что недоволен результатом твоего непослушания, - признал Туан. - И ваша помощь оказалась весьма кстати.
- Кстати-кстати, - проворчал Бром. - Кстати, вам здорово повезло, что никого из вас не убили и не покалечили!
Дети снова втянули голову в плечи.
- Он прав, - голос короля снова стал суровым.
- Мы знаем, - негромко ответил Магнус. - Если, бы не ваша своевременная помощь, этой ночью мы стали бы кормом для воронья.
- Еще как стали бы, - кивнул Бром О'Берин. - А теперь слушайте! Я приказываю вам немедленно отправляться домой! И как следует выметите и вычистите все комнаты, чтобы ваши родители, когда вернутся, нашли дом в порядке и уюте!
- А вы тоже думаете, что они скоро вернутся? - глаза Магнуса загорелись.
Бром нетерпеливо пожал плечами.
- Вся Вселенная не смогла бы оторвать их от вас. Это лишь вопрос времени. А теперь - ступайте!
Он строго посмотрел на Пака.
- Домой, прямиком! Веди их, Робин, - и никуда не сворачивайте с пути!
- Отведу, отведу! - воскликнул Пак. - Вот увидите, как я их отведу!