- О чем это ты? - насторожился Магнус.
- Это моя забота, дети. Моя и только моя, - Пак мрачно поглядел на их дом. - Идемте, дети. Наконец-то у меня появилась хоть слабая надежда довести вас домой в целости и сохранности.
Мальчики взвизгнули от радости и понеслись над лужайкой на бреющем. Фесс и Корделия, отягощенные пленниками, отстали. Грогат плыл между ними, покачиваясь от ветерка.
Подойдя к двери, Джеффри оглянулся на военные трофеи и нахмурился.
- Кажется, они опять начинают вырываться, Магнус.
Грогат и Феба снова задергались, пытаясь сбросить путы, и Лонтар тоже открыл глаза, сморщившись от боли в груди.
- Пожалуй, будет только лучше снова их усыпить, - заметила Корделия.
- Да, и гораздо безопаснее, - Магнус остановился напротив Лонтара, пристально глядя на колдуна. Корделия опустила Грогата на землю и подъехала поближе, чтобы заняться Фебой, а Джеффри с Грегори взялись за Грогата. Они сосредоточенно уставились на пленников, и те постепенно успокоились, перестали трепыхаться и снова закрыли глаза.
Гэллоугласы с облегчением вздохнули и направились к дверям.
Корделия задумалась.
- А где мы их положим?
- Места хватит только в гостиной, - Магнус потер подбородок.
Джеффри хлопнул в ладоши:
- Конечно! Нужно будет только отодвинуть стол и стулья!
- Может быть, не стоит... - начал Пак, но дети, не слушая его, понеслись внутрь. Он со вздохом прислушался к грохоту переставляемой мебели.
Пленники вплывали внутрь в порядке размеров - сначала Феба, затем Лонтар. Когда колдуна сняли с конской спины, Фесс поднял голову.
- Дети, вашим родителям могут не понравиться ваши гости...
- А куда же еще прикажешь их девать, - крикнула Корделия через плечо. Ноги старика исчезли за порогом.
- Мы могли бы построить просторный шалаш, - предложил Фесс, когда дети вернулись. Магнус покачал головой, отвязывая Грогата.
- Нам пришлось бы построить целую хижину, чтобы укрыть нашу коллекцию порока и от дождя, и от ветра, и от холода, Фесс. Ты ведь не хочешь, чтобы экспонаты простудились и умерли?
- О таком финале можно только мечтать, - сверкнул глазами Пак, глядя, как великан проплывает мимо него.
- Какой же ты все-таки кровожадный, Робин! - упрекнула его Корделия, проходя в двери.
- Да, кровожадный. Ну и что? - пробурчал эльф себе под нос. - Лучше их кровь, чем ваша, ребятки. А ты что скажешь, Ходячее Железо?
- До некоторой степени да, - признал Фесс. - Однако я рад видеть в них такое сострадание.
Магнус и Корделия снова вышли наружу. Мальчик взял Фесса под уздцы и повел его в конюшню за дом.
- Идем, верный товарищ! Путь был долгим, но наконец мы дома! А тебя ждет теплое стойло и свежее масло!
- Отдых будет весьма кстати, - вздохнул Фесс. - Мне нужно переработать столько новых данных...
Они скрылись за углом. Корделия подошла к единорогу, а Пак неожиданно очень заинтересовался вьюнком, выросшим у парадной двери.
- Нам тоже пора прощаться, радость моя, - грустно заговорила Корделия, потрепав своего друга по холке. - Если я приведу тебя в дом, моя мама рассердится еще сильнее. И потом, ты ведь нашел то, за чем приходил?
Единорог кивнул, ударив копытом землю.
- Но... Ох! Только не уходи навсегда, ладно? - Корделия обхватила голову единорога, заглядывая ему в глаза. - Мне без тебя будет так грустно... Как подумаю, что никогда больше тебя не увижу, мне становится сразу так одиноко! Не покидай меня надолго, пожалуйста!
Единорог покачал головой и переступил ногами, уткнувшись головой ей в грудь.
- И я тебя люблю, крепко-крепко, - прошептала Корделия. - Прощай! До свидания! До новой встречи!
Единорог отступил назад, помотал головой, повернулся и поскакал к лесу. Уже у самых деревьев он снова остановился, обернулся к Корделии и встал на дыбы, глядя прямо ей в глаза. А затем скользнул в тень деревьев. Копыта зашуршали по ковру из сухой листвы и серебряная грива еще долго мелькала среди сумеречных теней, пока совсем не скрылась.
Корделия смотрела ему вслед со слезами на глазах.
- Он ведь не бросит меня, правда?
- Нет, пока ты сама этого не захочешь, - негромко ответил Пак.
- Ах! Как я могу такого хотеть?
- Пока нет, - усмехнулся Пак. - Но может наступить такой день, когда ты будешь вот так же смотреть вслед кому-нибудь другому и еще сильнее ожидать его возвращения.
Корделия решительно затрясла головой.
- Ни за что!
- Может быть, - вздохнул Пак, - а может быть, и... А-а! Может быть да может быть! Мир утопает в этом "может бытии", а? И ты все равно не успокоишься... Ступай домой, дитя! Ты еще не раз увидишь твоего единорога и еще не один год вы с ним не расстанетесь! А теперь ступай домой - кажется, братьям нужна твоя помощь.
И он выразительно покосился на дверь.
Корделия улыбнулась сквозь слезы, вытерла глаза и поспешила внутрь.
Пленники лежали у камина, а трое братьев тупо смотрели друг на друга.
- Чего это вы стоите, как вкопанные? - удивилась Корделия. - Или после жизни в лесу у вас отшибло память и вы не помните, что делают под крышей?
- Да нет, не это, - отмахнулся Магнус. - Хотя с другой стороны... Меня беспокоят наши пленники. Они не должны проснуться.
- Это правда, - признала Корделия. - И кто знает, когда еще вернутся папа с мамой?
- Тем более, - Джеффри бросился в угол, вытащил оттуда папину трость и встал у головы Грогата, угрожающе глядя на великана.