Калеб вывел лошадь из загона — мы пытались рассказать Митрофану о том, что одалживаем у него лошадь, но все было тщетно, — и помог мне забраться на нее.
— Готова? — спросил он, оборачиваясь ко мне.
Я неуверенно положила руки ему на талию.
— Да, я же как-то сюда добралась! — пожала плечами я. Раз уж выдержала дорогу сюда, вряд ли обратный путь меня так уж сильно удивит.
Калеб прищурившись, внимательно посмотрел на меня.
— Точно не хочешь уцепиться покрепче? — спросил он. — Не стесняйся!
— Да мне и так неплохо, — криво улыбнулась я. Чрезмерное внимание Калеба к моей персоне несколько отталкивало, хотя, хотелось бы признаться, и очень льстило — не каждый день на тебя обратит внимание такой красавчик! Хотя, стоп, был же Степка… От воспоминаний о приставаниях кузнеца меня передернуло. Ну, ладно, Калеб хоть руки не распускает, поэтому тут еще одно очко в его пользу.
— Ну, поехали! — оборотень отдал команду коню, и мы помчались.
Слишком быстро помчались. Я испуганно охнула, когда деревья с бешеной скоростью замелькали вокруг меня. Митрофан, хоть и спешил на помощь к жене, но не гнал лошадь так быстро!
Я испуганно прижалась к твердой спине Калеба и сквозь свист ветра услышала его легкий смешок.
— Я же говорил, что нужно прижаться покрепче! — самодовольно воскликнул он.
Мне тут же захотелось выпрямиться, чтобы сбить с него спесь, но на быстро мчащейся лошади я не могла позволить себе такой роскоши, поэтому получилось с точностью до наоборот — из-за моих трепыханий я еще больше прижималась к оборотню.
Через некоторое время я смирилась с этим, да и начала получать удовольствие в некоторой степени — дул сильный ветер, а оборотень был такой теплый! Я уютно положила голову ему на спину, забывая обо всем.
Конечно же, из-за скорости поездка была более короткой, чем с Митрофаном. Спустившись с лошади, я поняла, что деревья все еще качаются, а ноги не держат. Покачавшись из стороны в сторону, я осела, ослабев. Калеб ловко подхватил меня у самой земли.
— Что-то не так? — интересно, это он так прикалывается? Но, взглянув на оборотня, я поняла, что он говорит совершенно искренне.
— Даже не знаю, — я саркастично растянула слова. — Мне не каждый день приходится вот так вот лихо скакать на лошади?
— Правда? — смотрите-ка, и вправду удивлен!
— Да, есть у меня такой недостаток, — я попыталась выпутаться из его объятий, но снова рухнула назад, почувствовав внезапное головокружение.
— Все в порядке, я донесу тебя! — с этими словами Калеб ловко и легко, словно пушинку, подхватил меня на руки.
— Ох! — только и могла выдохнуть я, обхватывая его за могучие плечи.
Внеся в дом, он бережно опустил меня на скамью. Ох, как же хорошо было оказаться дома!
— Подушечку бы… — мечтательно пробормотала я.
Зря я сказала это вслух. Калеб оказался тут как тут, опустившись рядом со мной на скамью и положив мою голову к себе на колени. Да, странное представление о подушках.
— Спасибо, конечно, но не стоило. — я повернулась к нему.
Калеб смотрел на меня, улыбаясь.
— А теперь, как насчет поцелуя? — он начал наклоняться надо мной.
— Так, стоп! — я резко выпрямилась, отодвигаясь от него. — Вот еще один со своими приставаниями! Нигде от вас проходу нет! А мне — то показалось, что ты нормальный. Но нет, похоже, либо мозг, либо мышцы. Все вы красавчики одинаковые!
Забыв о своей слабости, я вскочила со скамьи, гневно сжимая кулаки.
Калеб спокойно смотрел на меня. Уголки губ были подняты вверх в микро — улыбке.
— Со всеми, кто к тебе пристает, я разберусь, — на этих словах в его глазах на миг появился недобрый огонь. — А если ты не хочешь целовать меня сейчас — ладно, я подожду. Все равно ты никуда не денешься.
Я гневно сложила руки на груди. Ишь ты, еще и указывает мне тут! Да-а, самоуверенности ему не занимать. Тут все мужики такие или через одного?
— И с чего это ты взял? — я хмуро приподняла брови. — Я сама себе хозяйка!
Калеб слегка улыбнулся.
— Сама-то сама, но я от тебя теперь не отступлюсь, — сказал он.
Такое заявление слегка поубавило мою спесь. Я нервно поправила волосы.
— И что такого необычного во мне? — хрипловатым от волнения голосом проговорила я, отступая к выходу.
Калеб встал с лавки и медленно, видимо, опасаясь, что я опять начну истерить, подошел ко мне. Я смотрела ему прямо в глаза, не в силах оторвать от них взгляда — будто что-то магическое поселилось в них.
— Дело в том, что ты моя истинная пара, — спокойно сказал он.
Да, так прям сразу понятней.
— Какая пара? — недоуменно переспросила я.
— Истинная, — повторил Калеб. — Это означает, что я могу полюбить только тебя. Я же наполовину волк, а волки находят себе пару только раз в жизни. И навсегда.
Ох, вот это открытие.
— Я-я… даже не знаю, что сказать… — пролепетала я.
— Ну, для начала неплохо было бы поесть, — улыбнулся Калеб. — Кто-то обещал накормить меня. Желательно едой.
— Да-да, конечно, — рассеянно пробормотала я.
Слабость после поездки на лошади уже почти прошла, и я начинала постепенно приходить в себя. В этот момент я поняла, что ощущаю сильный голод — и когда я вообще в последний раз ела? Столько событий за одну ночь. Но сперва я решила, что нужно привести себя в порядок — после поездки одежда была вся в грязи, думаю, я выгляжу примерно ей под стать.
В итоге желание вымыться пересилило и голод, и сон. Оставив Калеба в доме — я потом подумаю, куда его деть, — я отправилась наружу, чтобы освежиться в пруду, который был всего в пятистах метрах от дома.
Скинув одежду, я с удовольствием опустилась в прохладную, но мягкую воду — очень здорово было смыть с себя пот, грязь, а также все тревоги прошедшей ночи. Немного поплавала и хорошенько поныряла. Затем вытащила прихваченный из дома кусок хозяйственного мыла. Вдруг так взгрустнулось по шампуню и кондиционеру, оставшимся дома. Надо будет попробовать составить их самой. Благо, ингредиентов у меня предостаточно.
Хорошенько вымывшись, я еще немного размялась в воде, а когда в очередной раз вынырнула на поверхность, горизонт уже окрасился в красный. Рассвет наступил. А я за последние несколько дней окончательно сбила себе режим дня.
Ну да, неважно. Сейчас выберусь из воды, оботрусь сарафаном, что-нибудь съем и ка — а-ак завалюсь в кровать… Меня и стрельбой из пушки не разбудят.
— Э-э. госпожа ведьма. — мужской голос заставил меня обернуться.
На берегу, закинув огромные острые и блестящие косы на плечи, стояли аллергики. В смысле, косцы, которым я капли от аллергии отдала. Целых восемь высоченных плечистых мужиков и одна маленькая голенькая я. Хорошо хоть нас вода разделяет.
— Доброе утро, — проблеяла я, машинально прикрываясь под водой. — А вы чего тут?
— Так, косили. — мужики тряхнули косами. У меня от багряного металлического блеска сердце ушло в пятки. — Помыться пришли. Покосили вот и решили освежиться.
— Я тоже. освежаюсь, — плюхнула я ладонью по воде и попыталась сгладить неловкость. — Как ваша сенная лихорадка?
— Хорошо, госпожа ведьма, — закивали они вразнобой. — Только зелье ваше почти закончилось. Надо бы еще одно, чтоб до конца лета хватило.
Я кивнула и хотела попросить их отвернуться, но тут.
— Что здесь происходит? — тихо спросил вышедший из — за мужских спин Калеб. Глаза у него опять светились.
Я неловко замолчала. Мужики нахмурились. Один из них, очень похожий внешне на Михея, — может, брат? — выступил вперед.
— А ты кто такой? — грозно спросил он.
— Я с ведьмой, — оборотень расправил плечи, и я с удивлением отметила, что он даже выше косца. — Отойдите. Я только ведьмочку свою заберу.
— С чего бы это «твоя»? — возмутилась я из воды. — Я своя собственная.
На это он только хмыкнул, обогнул мужчин, демонстративно задев плечом одного из них, и кинул мне мою же рубашку, которую только что поднял с земли.
Я неловко прикрылась тут же промокшим куском ткани, выходя из воды. Ситуация была близка к порнографии, поскольку от воды сорочка стала полупрозрачной, но тут Калеб подхватил мой сарафан и шагнул в воду. Он закрыл меня от чужих взглядов, обмотал в сухой сарафан и закинул на плечо.
— Варвар! — только и выдохнула я. — У меня есть ноги, и я умею ими пользоваться.
— Знаю, — хмыкнул наглец, выходя на берег. — Ножки у тебя отличные.
— Госпожа ведьма, вы как? — обеспокоенное спросил рубаха — парень, который так ревностно меня защищал. — Помощь нужна?
— Мы и сами разберемся, — царственно махнул рукой Калеб. — Занимайтесь своими делами, ребята. Нам пора. Мне еще ведьму кормить.
— Это да, худовата она, — неопределенно кивнул один из мужиков.
— Это называется стройность! — возмущенно фыркнула я и сложила руки на груди. И не важно, что моя пятая точка выше всего остального тела. Зато я успела оценить ошеломленное выражение на лицах косцов.
— А готовой еды в моем доме нет, — вдруг вспомнила я. — Но можно порезать овощи и сделать омлет. В омлет добавлю копченое мясо.
— Звучит аппетитно, — ухмыльнулся оборотень и вдруг… Нет, не может быть!
— Ты что сейчас, в самом деле погладил меня по заднице?! — я возмущенно завертелась на его плече.
— По попке, — ухмыльнулся Калеб и вдруг шлепнул меня по нижним девяносто. ну, ста четырем сантиметрам. — Не ерзай. А то вдруг уроню такую красоту, а тебе еще меня целовать.
Я обиженно запыхтела, но. не попросила меня отпустить. И я позже подумаю, почему.
Вот так странно я и оказалась в доме, завернутая в сарафан, полуголая и с мокрыми волосами, с которых еще стекала вода. Я сразу поднялась к себе в комнату, чтобы переодеться, но тут выяснилось, что из чистых вещей у меня оказались только юбка и свитер, в которых я сюда перенеслась.
Блин, опять показывать Калебу ноги? И почему у меня так предвкушающе засосало под ложечкой?
Я быстро переоделась в чистое, подсушила волосы, заплетя их в косу, и спустилась на первый этаж. В воздухе уже витали аппетитные запахи поджаренного хлеба и яиц, а еще свежих овощей. Калеб что-то быстро резал на деревянной доске, стоя ко мне спиной, но повернулся, едва я поставила ногу на нижнюю ступеньку.
— Желтый определенно твой цвет, — глаза снова светились, но теперь как-то мягко. завораживающе.
— Спасибо, — я поправила волосы. — Меня будут кормить?
— Да, садись, — он кивнул на лавку. — К твоему омлету я добавил еще хлеб с маслом и чесноком. И заварил травы.
Он быстро выставил съестные припасы на стол, а я тут же набила полные щеки еды. И едва удержалась от стона, м-м-м.
— Ошень вкушно, — с набитым ртом пробормотала я.
— Когда ты ела в последний раз? — нахмурился Калеб.
— Когда-то, — я пожала плечами, задумавшись. — Вроде вчера, только не помню, что именно. Ты не смотри так на меня. Обычно я нормально питаюсь, просто тут была чрезвычайная ситуация.
— Ясно, — чуть расслабившись, кивнул он. — И как давно ты практикуешь ведьмовство?
— Пару недель, — я снова пожала плечами как ни в чем ни бывало. — Тут я новичок. Потому и напутала с ритуалом и растущей луной.
— Зато как удачно напутала, — ухмыльнулся оборотень. — Поела?
— Да, спасибо, — я отставила пустую тарелку в сторону и сцедила зевок в ладонь. — Кровать у меня только одна, поэтому постелю тебе здесь на лавке. Устроит?
— Вполне, — он кивнул. — А теперь поцелуешь?
— Только, чтобы доказать, что я не твоя истинная, — закатила я глаза.
Я хотела поцеловать его в щеку, но Калеб извернулся и поймал мои губы в плен. Я тихонько охнула, но поцелуй вышел очень мягким, нежным. Он успокаивал и приободрял, и я сама не заметила, как увлеклась.
Калеб отстранился первым и довольно посмотрел на меня.
— Прежде, чем ты что-нибудь скажешь, — я подняла указательный палец. — Предупреждаю. У меня сильный удар.
Я встала с лавки и занялась обустройством постели для неожиданного гостя.
— Ложись-ка спать, — я подала ему несколько пледов и огромную пуховую подушку.
Вместо матраца решила использовать тулуп, который мне принесли сердобольные женщины в первый день. — Завтра подумаем, как вернуть тебя домой.
— Как будто я собираюсь возвращаться, — тихо хмыкнул Калеб. — Нас и здесь неплохо кормят.
— Посмотрим, надолго ли хватит твоей выдержки, — я криво улыбнулась. — Характер у меня ведьминский.
— Иди спать, ведьмочка, — улыбнулся он. — Боюсь, что ты сейчас упадешь в обморок.
— А и пойду, — я оставила вещи на лавке. — Спокойного дня.