Я шла по лесу, посвистывая под нос какую — то незамысловатую песенку. Чем дальше я уходила в чащу, тем более нервным становился мой свист — да, я, конечно, ведьма, и всем накостылять могу, но не сразу, и не в том случае, если моих врагов окажется много, так что я немного нервничала и держала ушки на макушке.
Наконец, я нашла нужную мне поляну. При виде полной луны, которая озаряла своим тусклым светом едва колыхавшуюся траву, в моем горле образовался ком, появилось чувство дежавю — что-то подобное уже было.
Я осторожно присела на поляну. Меня вдруг охватили сомнения — а может, не стоит этого делать? Вдруг что-то пойдет не так, как в прошлый раз? Хотя, не сказала бы, что прошлый раз принес мне что-то плохое, скорее, наоборот. Мысль о Калебе и его кубиках с молниеносной скоростью загнала меня в краску. Одновременно с этим во мне прибавилось уверенности — вот какие чудеса создавать могу! Ну, на крайняк, если я вновь материализую симпатичного мужчину, то уж точно знаю, куда его пристроить — вон, сколько девок незамужних на Калеба глядело. Я невольно усмехнулась — а что, это идея! Открою свое брачное агентство под названием «Твой лучший фамильяр» или что — то в этом роде и буду колдовать по запросу юных дамочек.
Н-да, что-то я отвлеклась! Быстро встав с земли, я с тревогой взглянула на луну — не упустить бы!
Все нужные ингредиенты у меня были с собой — какая же я ведьма без своих припасов? Совершив тот же ритуал, что и в прошлый раз, я замерла, всматриваясь вдаль — в этот раз все должно получиться, вроде бы я ничего не напутала.
Через мгновение я увидела яркую вспышку и туман, вдруг опустившийся на землю. Когда дымка рассеялась, я увидела небольшой силуэт, едва различимый на фоне земли. Затаив дыхание, я осторожно подошла ближе.
Да, на этот раз все сработало как надо — передо мной был черный красивый кот! Большой
— для кота, наверное, даже крупнее мейн куна, — и пушистый! Пискнув от радости, я кинулась его обнимать.
— Осторожнее, руки прочь! — внезапно я услышала голос.
Я замерла, чуть не выронив кота из рук, и завертела головой по сторонам, не понимая, кто говорит.
— Какая-то ты чудная… А еще ведьмой себя называешь! — снова этот ворчливый голос! На этот раз он прозвучал слишком близко, и кота на руках я не удержала, но тот ловко приземлился на лапы, встопорщив хвост.
— Мяу! Ну, совсем поехавшая, как с собственным фамильяром обращаешься! — недовольно проговорил голос.
Та-ак. Кажется, я нашла источник голоса. Я перевела на кота удивленный взгляд.
— Это. это ты говоришь? — удивленно выдохнула я.
Я не знала, что кошки так умеют делать, но кот взглянул на меня как на полоумную, клянусь. Или это свет луны так странно искажал черты его мордочки.
— Так и думал, что первый день в ведьмах ходишь, — констатировал кот и вздохнул. — Эх, не учат этих ведьмочек ничему, а уже книгу в руки вручают, а тем только фамильяра и подавай.
Я все еще разглядывала кота в молчаливом изумлении.
— Эх, деревня! — кот укоризненно помотал головой.
Я прокашлялась.
— Извини, я просто из другого мира, там коты не говорят, — сказала я.
— А гримуар тебе выдали в качестве красивого аксессуара? Тогда тебя обманули — вряд ли он подходит к цвету твоих глаз! — саркастично пробормотал кот.
Я закатила глаза. Ну, вот, теперь я от животного буду терпеть шуточки? Этого мне еще не хватало!
— Прекрати! Ну, удивилась, ну что такого? Видимо, до главы с говорящими животными я так и не дошла, в магической книге столько всего. — оправдывалась я.
Эй, он, что, только что махнул на меня лапой? Я возмущенно раздула ноздри, но ничего не сказала.
— Ох, юные ведьмочки… — снова завел кот свою песню, которая начинала меня порядком раздражать. — Ладно, это не страшно, хватило же ума, чтобы меня вызвать! А остальному я тебя научу, так и быть.
Вот уж большое спасибо за снисхождение.
— И чему же меня может научить. м — м-м. говорящий кот? — я попыталась бросить это как можно более равнодушно, но мне и вправду было интересно — чему? С фамильярами может быть достаточно интересно, я читала об этом, они верные помощники. Но, разумеется, сейчас перед котом я свое любопытство открывать не собиралась.
Кот медленно провел по мне взглядом с ног до головы.
— Это мы еще посмотрим. — задумчиво пробурчал он. — И ты научишься говорить с такими, как я. Кстати, а чего стоим? Только не говори, что вызвала меня, потому что тебе скучно одной в лесу тусоваться?
Я так удивилась, что пропустила сарказм фамильяра мимо ушей. Ого, он даже такие слова знает! Интересно, откуда? Может, как-то настроился на одну со мной волну? Это же все-таки мой фамильяр. Ладно, все это выясним позже, сейчас же нужно задобрить ворчливого кота. Мне почему-то казалось это важным.
— Ну, не ворчи, сейчас пойдем домой! — успокоила я его.
Кот довольно хмыкнул.
— Вот, другое дело! — обрадовался он, распушив шерсть.
Я сложила чашу в сумку, взяла помело и поманила кота за собой. Быстро семеня лапками, он шел за мной по лесу, стараясь не отставать. ДорОгой кот рассказывал мне что — то о старинных заклинаниях, а что именно, я так толком и не запомнила. Да и глаза уже слипались от усталости — интересно, который сейчас час? Эх, многовато энергии на вызов фамильяра я спустила. Поспать бы.
Наконец, мы прибыли в деревню и подошли к моему дому.
— Ничего себе хатень! — присвистнул фамильяр, увидев терем. Так, мне правда любопытно, где он пополняет свой словарный запас, потому что в моем лексиконе такого точно нет. — А неплохо устроилась, ведьмочка!
— У меня вообще-то имя есть, — я сказала это чересчур резко.
Кот обиженно взглянул на меня.
— Ты мне его не сказала, — проворчал он.
— Ой, извини, — тут же спохватилась я. — Меня зовут Есения. А тебя как?
Ох, снова этот взгляд! Будто в голове кота хранятся все знания мира, а в моей голове — только опилки. Я почувствовала себя обиженной.
— Да что опять не так? — в сердцах воскликнула я, разве что только ножкой не топнула.
— Ты меня вызвала, ты мне имя и давай, — подсказал кот.
Хм, вот как… Ну, ладно. Я задумалась, прикусив губу. Надо что — то славянское, но красивое…
— Как насчет Доброжира? — поддразнила я кота.
Я чуть не захлебнулась смехом, когда фамильяр испуганно прижал уши.
— Какое зло я тебе сделал? — проговорил он. Я еле сдержала смешок.
— Хм-м. — я снова приняла задумчивый вид. — Ждан? — кстати, вполне актуально, учитывая, что в моей жизни он появился не с первой попытки.
— Ты ведь прикалываешься? — почти раскусил меня кот.
— Неждан?
— Точно прикалываешься.
— Почему? В нашей деревне парней с таким именем целых два!
— Ну не любят их родители, а меня — то за что?
— Ладно, Светозар, добро пожаловать в мой дом!
— Вообще-то я фамильяр, а не богатырь! — воскликнул кот.
Заметив, что тот на грани паники, я решила, что вдоволь отомстила за все его саркастичные подколки и решила перестать насмехаться над бедным животным.
— Ладно, ладно, не сердись. — миролюбиво сказала я и задумалась уже по — настоящему. — Хм. А как насчет. Мефодия?
Фамильяр слегка дернулся от неожиданности — видимо, не ожидал, что я дам ему настолько адекватное имя.
— Мефодий, — протянул он, будто бы пробуя имя на вкус. — А мне нравится. Принимаю имя, пока ты не остановилась на каком-нибудь Доброгневе!
— Это еще ничего! — усмехнулась я. — Смотри, будешь себя плохо вести, переименую в Акакия!
Кот расширил зрачки в притворном ужасе.
— Да я ж даже не собирался. Подумать только, — ух ты, он, наверное, впервые за все время нашего короткого знакомства не нашелся, что сказать. Я не стала больше язвить, но довольно усмехнулась — а вот и очко в мою пользу!
— Ну, это мы еще посмотрим, — я не сдержала хитрой улыбки.
Кот с опаской посмотрел на меня.
— Это и вправду не смешно, — серьезно сказал он. — Как ты назовешь своего фамильяра, так он и будет зваться. И мне придется отзываться на любое, даже самое мерзкое имя!
— Ну, значит, в следующий раз ты несколько раз подумаешь перед тем, как назвать меня глупой, — протянула я, как бы невзначай поглядывая в сторону.
Мефодий хотел было что-то ответить, но тут мы поднялись на крыльцо терема, временного перешедшего в мои владения, и он отвлекся, разглядывая жилище. Ну, ладно, хоть пару минут отдохну от болтовни.
Я открыла дверь и хотела было войти внутрь, но кот меня остановил, мягко шлепнув хвостом по ногам.
— Куды прешь? Разве не знаешь примету, по которой кошка должна первой входить в дом?
— воскликнул Мефодий.
Я ошарашенно застыла на пороге, невольно призадумавшись.
— Эта примета вроде касается переезда в новый дом, нет? — вспоминала я. — А я уже не первую неделю тут живу.
— Можешь считать, что я переезжаю, — хмыкнул кот и первым вошел в дом, вальяжно перебирая лапами.
Я невольно напряглась — да за ним нужен глаз да глаз! Не хватало еще, что какой — то кот, пусть говорящий и прокаченный в магии лучше, чем я, у меня дом отжал!
— Ну, точно, жилище пригодное, жить можно! — одобрительно кивнул Мефодий, рассматривая убранство терема.
— Спасибо, я старалась, — я присела на скамью, с гордостью рассматривая плоды своих трудов.
Мефодий удивленно воззрился на меня.
— А ты чего уселась, мать? — хамовато обратился он ко мне. — Я за просто так работать не буду!
Я так удивилась, что чуть со скамьи не свалилась.
— Я вроде бы не давала тебе еще никакой работы… — растерянно пробормотала я, не понимая, к чему он клонит.
— Так это сейчас, а в будущем я тебе, ох, как понадоблюсь! — хмыкнул Мефодий со знанием дела. — Ты, это, не серчай за мой тон, мне бы это. валерьяночки бы. — фамильяр вдруг стал сама скромность.
Я удивилась этой перемене настроения.
— Может, тебе поесть положить? — я только сейчас сообразила, что у меня нет съестных припасов для кота. Нет, еда — то у меня, конечно, имеется, но вдруг фамильяры едят что — то особенное?
— Нет, спасибо, — Мефодий мотнул головой. — А вот валерьянки жуть как хочется.
— Валерьянка… — я задумчиво прищурила глаза. Почему именно она? — Ой, а разве она не действует на котов…
— Да, действует приятно, — Мефодий поспешно закивал головой.
— А разве вы от нее, ну. — я пыталась подобрать слова, чтобы как можно точнее выразить свою мысль, — не сходите с ума?
— Наглая ложь и провокация, — резко отрезал фамильяр, уверенно махнув хвостом. — Выдумка для того, чтобы коты поменьше наслаждались жизнью.
Я не стала спорить на тему жизни домашнего кота — ведь она и так сплошное наслаждение, — а просто кивнула, показывая Мефодию, что поняла его просьбу и отправилась наверх, чтобы порыскать в своей аптечке в поисках того, что он просил.
Запас валерьянки у меня был неплохим — ну, куча экзаменов, зачетов всяких не проходит бесследно для нервной системы, знаете ли! А когда меня выгнали из университета, ну, сам Бог велел, как говорится.
Захватив баночку с жидкой валерьянкой, я спустилась вниз.
— Принесла! — я покрутила баночку в руках, демонстрируя ее Мефодию. Ох, как сильно у него расширились зрачки при виде валерьянки! А, может, это просто свет так упал.
— Моя прелесть. — с присвистом прошептал кот.
— Что? — я приподняла брови.
— Спасибо, говорю! — довольно улыбнулся кот и подошел ближе. — Давай валерьяночку. — мурлыкая, он обтерся пушистыми боками о мои ноги.
Не в силах выдерживать эти нежности, я нашла небольшую мисочку, которую обычно использовала для смешивания различных трав, и вылила туда немного валерьянки.
— Ну, прям как неродная, — недовольно пробормотал кот и боднул меня головой в руку, в которой была зажата баночка с желанной им жидкостью.
— Ох! — от резкого движения моя ладонь отодвинулась в сторону, а остаток содержимого баночки отправился в кошачью миску.
— А ты жадный, — нахмурилась я и поставила пустую баночку на стол.
— Какой есть, — кот легкомысленно поводил ушами и принялся быстро, словно воду, лакать валерьянку.
— А ты не сильно налегаешь? — я опасливо наблюдала за ним.
— Не, нормально, — отмахнулся Мефодий, лишь на мгновение отлипая от миски.
Он так довольно причмокивал, лакая валерьянку, что и мне вдруг захотелось чего — нибудь пожевать, несмотря на то, что на свадьбе я и так достаточно натрескалась.
— Эх, хорошо! — кот довольно облизнулся и громко икнул. Я удивилась, как от такого ика только окна не повылетали.
— Я вижу, тебе понравилось, — констатировала я сей факт.
— Еще как! — повеселел Мефодий. — Спасибо, хозяюшка! Давненько я не пробовал такой хорошей валерьяночки!
— Конечно, я ведь в аптеке не самую дешевую беру!
— Где? — удивленно взглянул на меня Мефодий.
— Да в одном месте из моей прошлой жизни, это не очень важно… — отмахнулась я.
— В принципе, да, — легко согласился фамильяр. — Главное только, чтоб в этом месте валерьянка никогда не кончалась!
Да, я тоже так думала, когда готовилась к зачету по математике.
— Хорошо, да мало, — протянул кот и посмотрел на меня, подняв уши. — Ведьма, а есть еще?
— Ну, есть, конечно, но, может, хорошего понемногу? — осторожно намекнула я Мефодию. Тот недовольно цыкнул в ответ.
— Эх, ведьмы, странный вы народ, никогда не умеете с фамильярами нормально договариваться, — укоризненно произнес он.
— Ты поосторожней с этим снисходительным тоном, я все еще не забыла про Акакия, — я приподняла правую бровь.
Мефодий прижал уши.
— Да я не имел в виду ничего такого. Можно мне добавочки? Пожалуйста? — он посмотрел на меня своими большими глазами. Это был тот самый взгляд, после которого просто нельзя отказать.
Ну, что ж, просит — значит, надо. Вздохнув, я отправилась наверх за очередной дозой валерьянки.