— Нас Вилен пригласил на прощальный ужин и, кстати, он обещал договориться насчет портала прямо до самой академии. — Парень удивленно поднял бровь.
— Твой дед нравится мне все больше и больше. — Хмыкнула в ответ.
Мне тоже, если бы не Рик так и осталась бы жить с ним. Ведь пожилым людям особенно нужно внимание и забота, а судя по всему, внуки про него вспоминают только во время торжеств, где требуется присутствие полной королевской семьи. Что уж говорить про детей, этих вообще волнует только личная выгода.
— Да, Вилен один из самый милостивых и понимающих королей в истории. — Вита устроилась в руке Нела и повествовала нам про других, жестоких правителей.
— Знаете, а мне всегда хотелось пожить, как в 18 веке. Ну, вы врятли поймете, но у нас власть народа, если говорить официально. Люди сами выбирают того, кто будет руководить страной. И все решения этот человек принимает, посоветовавшись с другими. У нас нет абсолютной монархии. — Нел помотал головой, мол, не самая лучшая тема для разговора.
— Нас могут услышать и передать эту информацию нужным людям, тебе нужны проблемы с местными законами? — Прикусила губу.
— Нет, конечно.
— Тогда веди себя хорошо. — Из груди вырвался тяжелый вздох.
Как же иногда меня бесили нравоучения Ланела, да и сам он не подарок. Ему важно, чтобы все к нему прислушивались и подчинялись. А я не такая, у меня на все свое мнение имеется. Чем он вообще думал, когда делал предложение, надеюсь, это была неудачная шутка.
— Кстати, да. Это не шутка, ну я так думаю. — Уставилась в зеркало.
— О чем ты? — Она состроила такую гримасу по типу «ты все прекрасно понимаешь».
— Ты что мысли мои понимаешь? — Теперь понятно, почему Нел проводит в ее компании так много времени, ему интересно знать, что я про него думаю, какой позор!
— И не только, а еще желания, чувства и многое другое. — Еще одна. И как тут быть загадочной девушкой, когда ты для всех, как открытая книга?
— Она же твой хранитель и чтобы Вита могла помочь тебе в любой момент ей обязательно нужно знать о тебе все. И хочу напомнить, ты сама пустила ее в свои мысли, когда подобрала в том трактире. — Веселая, однако, жизнь, как и говорила гадалка.
От такой подруги ничего не скроешь. Ну, все, теперь точно надо запереть ее в сейфе, чтобы она чужим людям лишнего не болтнула. Я так ценю свое личное пространство, а теперь получается, его просто нет. И если эмоции еще можно скрыть, то мысли текут постоянно, без перерывов. А за некоторые мне даже очень стыдно теперь перед ней.
Продемонстрировала, что не желаю продолжать этот разговор и, достав из сумки купленную книгу, решила посвятить время прекрасному. А Нел с Витой ушли, обсуждая, кого можно будет пригласить на свадьбу. Меня эти мысли выбивали из колеи. Куда так рано, мы же не на войне, где каждый день прожить за радость. У нас впереди еще столько лет!
Прочитав пару страниц, пожалела, что уделила мало времени выбору и взяла первое попавшееся. Это оказался обычный сборник отваров из трав. И по сути ничего интересно там найти нельзя. Все про здоровье и как его поправить.
Но было парочку отваров, чтобы ухудшить самочувствие, и несколько действующих на психику. Попалась бы мне в руки раньше эта книга, тогда бы перед Уэйном не опозорилась. Я подчеркнула для себя то, что хочу попробовать и отправилась искать нужные ингредиенты.
Ну, а что без дела сидеть? Так хотя бы приготовлю отвар «антимаг», который лишает на 10–15 минут магов силы. По мне так очень полезная вещь, достал из кармана, кинул под ноги раздражающему тебя человеку и все, он бессилен, можно превращать его в лягушку. Конечно, я так не сделаю, но чисто ради интереса попробовать можно. Получится или нет, может это книжка для развлечения детей. У нас тоже много таких на прилавках лежит, якобы с заклинаниями, только вот не действуют они, всем это известно.
Вышла из комнаты в раздумьях. Искать кухню или сходить в какую-нибудь лавку? На кухне мне врятли позволят хозяйничать, а чтобы купить травы в лавке надо еще найти выход из дворца, что тоже является не маленькой проблемой. Так еще и дедушке обещала не уходить. Ладно, попробую отыскать кухню.
Двигаясь по огромному коридору, мимо то и дело проскальзывали слуги, на мою просьбу помочь никто даже не останавливался. Казалось бы, должно быть наоборот, я должна их не замечать и проходить мимо с высокоподнятой головой, а не они игнорировать мою просьбу. Сделав еще пару попыток, мне надоело, такого неуважения к себе терпеть не собираюсь. Схватила первую попавшуюся девушку за локоть и внятно спросила.
— Где находится кухня? — Она начала что-то быстро объяснять, пытаясь выбраться из моей хватки.
— До конца, потом направо, налево, там еще раз свернуть и…
— Вот и покажешь. — Девушка выпучила глаза, наверное, не понимая, почему должна тратить на меня свое время, но пугать ее своими новыми родственниками не хотелось.
Показала ей рукой, чтобы она шла впереди, на что та даже не шевельнулась. Скрестив руки на груди и слегка надув губы, я прожигала ее взглядом. Общение с Ланелом идет на пользу мысленно отметила у себя в голове, потому что служанка не испытывала мое терпение и быстрыми шагами понеслась по коридору.
Буквально 10 минут и мы на месте, искренне поблагодарила девушку и извинилась за свое поведении. Она пожелала мне удачи и с ехидной улыбкой вышла. А зачем мне собственно удача? Но за пару секунд проведенных на кухне, я уже прокляла ее. Даже не могла предупредить какая тут суматоха, повара и кухарки бегают из одного угла в другой. Парят, варят, жарят, одним словом, делают всевозможные блюда. Меня сбила крупная женщина, и все кастрюли из ее рук полетели на пол.
— Что стоишь без дела? Иди, помоги Рону, помой посуду! — Знала бы она, с кем говорит, мне руки целовать должны, а не указывать.
— Простите, я не работаю здесь. Мне травы нужны.
— Что тебе нужно? — Она взглянула на меня как на прокаженную, честное слово.
Медленно достала из-за спины книгу и ткнула пальцем в рецепт. Она махнула рукой и повела меня вглубь всего этого хауса. Достала из кармана ключ и, открыв маленькую белую дверь, вошла.
— Значит ведьма. — Недовольно хмыкнула. Разве я похожа на ведьму?
— Типо того. — Никогда не поздно ей стать.
И проигнорировав ее взгляд, стала рассматривать комнату. Чистенькая, белая, на стене в застекленных шкафчиках висят травки, подписанные аккуратным убористым подчерком. С другой стороны плита и небольшие чугунные котелки. Еще не хватает злобной старухи с горбатым длинным носом, одетой во все черное, костра и на нем котел, в котором плескается зеленая жижа.
— А вы кто? — Она продемонстрировала мне свой презрительный взгляд.
— Так же как и ты, деточка, ведьма, только опытная. — Только вот я не ведьма на минуточку.
Долго сверлила ее взглядом, думая стоит ли говорить, что перед ней магичка с темной и светлой силой одновременно. А вдруг у них маги и ведьмы не ладят? Ведь у ведьм способностей вроде нет, они только и могут, что зелья варить, в этом вся их сила. Решив, что не стоит болтать лишнего я прошлась взглядом по стеклянному шкафчику с травами, ища нужные.
— Разрешение короля есть? — Сказать, что была шокирована, не сказать ничего. На это еще и разрешение нужно?
— Конечно. — Уверенным голосом ответила и посмотрела на нее, мол, как она могла подумать, что я приду сюда без разрешения.
— И где оно? — Самое время включить фантазию и актерские навыки.
— Наверное, у него, как думаете? — Женщина прошлась вокруг меня.
— Ни единому слову не верю. — Что все так плохо? Надо было все-таки идти на актрису учиться, хотя бы в жизни пригодилось.
— Ваше право, а сейчас прошу, выйдете и не мешайте мне. — От такой наглости мне самой стало плохо, а уж настоящая ведьма так тем более готова была кинуть в меня одну из своих колбочек.
— Недолго тут сиди и прибери потом. — Не в силах что-то ответить беспомощно кивнула.
Она ушла, закрыв за собой дверь, ноги подкосились, и тело медленно спустилось по стенке. Кажется, пронесло. Привела дыхание в норму и взглянула в книгу. Так, бузина, белладонна и дурман. Все просто, всего три травки.
Отщипнула от пучков по одному засохшему стебельку и положила рядом. Разжечь огонь получилось не с первого раза, потому что на этой плите не было кнопок, и кто вообще знает, как ее включать?
Я вспомнила наш урок с Нелом, маленькое пламя на ладошке. Думаю, повторить смогу. Настроилась на положительные эмоции, представляя как лишаю магии Уэйна, почему-то именно он пришел в голову, и открыла глаза. Ну, хоть чему-то научилась. Поднесла ладонь к конфорке и вокруг нее зажегся огонь. Если пока все так удачно идет, то потом точно будет что-то не так. Я себя знаю.
Надеюсь, не спалю эту прекрасную комнату, от которой так и веет магией. Дождалась, пока вскипит вода и бросила с промежутком в пару минут травы. Теперь нужно было дождаться, пока они отдадут воде свои свойства и превратят ее из обычной в волшебную. После того, как содержимое котелка окрасилось в желтоватый оттенок, по очереди вытащила щипчиками травки. Хоть бы получилось, честно говоря, мне очень понравился весь этот процесс, и я обязательно попробую в академии сварить что-нибудь еще.
Достала чистый пузырек и перелила туда огненную жидкость, сунула в карман так, чтобы не обжечься и начала убирать следы моего пребывания в этой комнате. Сейчас все мысли были забиты только лишь на ком бы проверить мой отвар.
Единственный маг, который находится ко мне ближе всего, был Ланел. Но испытывать его терпение и уж тем более лишать сил даже на короткий промежуток времени не хотелось. Да и по любому мне потом еще влетит за это.
Вообще никто не захочет быть добровольцем, кому надо оставлять себя без защиты. Хоть я и не была уверенна в своих силах, что с первого раза все так удачно получится, но надо найти того, кто действительно будет мне доверять. И остановив свой выбор на Нессе, уж она точно против не будет, незаметно покинула кухню. Наверное, нужно было сказать той женщине, что ухожу, и она закрыла бы дверь. Но, по сути, кто туда войдет, зная, что это кабинет опытной и возможно опасной ведьмы?
Найти комнату Нела было тяжело. Никогда не смогу привыкнуть к таким большим коридорам, вот серьезно, надо вешать указатели. Мне кажется, площадь этого дворца больше, чем сам город. Тихо, словно мышка, аккуратно открыла дверь и вошла.
— Ну и где ты была? — Парень лежал на кровати, облокотившись на спинку, и заинтересованно читал какую-то книгу.
— А ты? — Не найдя ничего лучшего ответила вопросом на вопрос.
— Это не важно. — Он отложил книгу и повернулся в мою сторону.
— Ну, вот и у меня тоже. — Его бровь поднялась в немом вопросе, а лицо так и выдавало вопрос «да неужели?».
— Если тебе станет спокойнее, то я ходил в библиотеку. — И указал на тумбу, где красовалась книга.
— А я гуляла, решила осмотреть дворец. — Он усмехнулся.
— От тебя несет магией, милая. — У меня внутри все органы поменяли местами.
Говорить ему про то, что, владея силой пошла, делать отвар, не хотелось. Да он просто меня засмеет и выкинет из окна эту несчастную бутылочку. А мне еще было интересно проверить ее действие.
— Наверное, зашла куда-то не туда. — И с самым невинным выражением лица пожала плечами.
— Если тебе спокойнее с тем, что у тебя в кармане можешь ходить с этим, но лучше научиться использовать свои силы, что думаешь? — А что тут думать? Лишь один вопрос.
— Откуда…
— Я все знаю, солнце. — Вот всегда мне становилось не по себе, когда он попадал прямо в цель.
Я заметила, что моя хранительница отсутствует, и никто не вмешивается в разговор. Даже как-то пусто без нее.
— А где Веста? — Нел расслабленно махнул рукой.
— Встретил Вилена в библиотеке, одолжил ему ее до ужина, кстати, им очень интересно вместе. — Слегка покивала с непонимающим выражением лица.
Парень встал и направился прямо ко мне с присущей ему самоуверенностью и грацией. Руки сомкнулись кольцом вокруг моей талии, а губы нежно поцеловали. Книга, которую я все это время старательно прятала за спиной, упала на пол и меня отпустили.
— Серьезно? — Нел присев вчитывался в страницы.
— А что такого? — И, правда, не понимала его презрения.
— В тебе текут две силы, да при желании ты что угодно сделать можешь, а ты вот этими травками увлекаешься? — Между прочим, это очень занимательно, попробовал бы сначала.
— Да я чисто ради интереса. — Он помотал головой, проводя рукой по лицу.
— Ладно, если нравится, делай что хочешь, но как только мы приедем в академию, я очень серьезно займусь твоим обучением. — Лучше бы ты очень серьезно занялся исправлением своего характера.
— Никто не спорит. — Посмотрела по сторонам, давая понять, что возражений нет.
Меня притянули за талию, нежно поглаживая по спине. И от ласкового шепота по всему телу пошли мурашки.
— Пора собираться.
— Куда? — Непонимающе подняла голову.
— На ужин. — Что уже? Я думала, у нас есть еще пару часов, чтобы побыть вдвоем.
Тяжело вздохнув, подошла к шкафу, выбирая подходящую одежду. Глаза остановились на шелковом иссиня-черном платье чуть ниже колен на широких бретельках. Я его просто так положила, как чувствовала, что понадобится. И взяв его, уединилась в ванной.