- Тебе придется подождать здесь вместе с Финн.
- Нет! - воскликнула Изолт, потом поразмыслив добавила: - Я не могу подвергнуть Лахлана такому риску, я должна быть там, чтобы защищать его.
Изабо изумленно посмотрела на нее.
- Я - Шрамолицая Воительница, - объяснила та. - А Лахлан - мой муж.... - она невольно коснулась своего живота, и свободная рубаха обтянула заметную уже выпуклость.
Изабо перевела взгляд с нее на Лахлана и снова вспыхнула. Потом прикусила губу и начала снимать фартук, сказав Лахлану:
- Можешь отвернуться? Я не могу переодеваться, когда ты смотришь, пусть ты мне даже и зять. - В животе у нее медленно смерзался холодный ком, но это могло быть и от страха. - Быстро, Изолт, тебе придется отдать свою одежду мне, а не то я закоченею.
- Но... зачем?
- Изолт, тебе придется притвориться мной. Никому не известно, что нас двое, так что никто ничего не заподозрит. - Они поменялись вещами и торопливо оделись снова, потому что даже у огня было холодно. - Скажешь им всем выйти, пока ты будешь ухаживать за Ри. Только попытайся не говорить с таким сильным акцентом, а то все испортишь. Дай ему немного митана, один-два глотка, не больше, а не то убьешь его. Задерни занавеси вокруг кровати, чтобы прикрыть его от их глаз, пока Лахлан будет говорить с ним. Митан придаст ему сил, и голова у него будет достаточно ясной. - Она поколебалась, потом медленно размотала левую руку и отдала бинты Изолт: - Вот. Перевяжи ладонь.
Рука Изабо была скрючена и покрыта ужасными шрамами. Мизинец и безымянный палец отсутствовали, а на их месте краснели жуткие рубцы. Уцелевшие пальцы торчали в стороны под нелепыми углами, а большой палец бесполезно свисал вниз. Увидев это зрелище, все невольно охнули, и она прикрыла изувеченную ладонь другой рукой.
- Идите. Будьте осторожны, - сказала она и, отвернувшись от них, нырнула в тень.
Изолт встала на колени у огромной кровати и помогла Ри сесть. Он проглотил ложку митана, слегка закашлявшись, когда горькое снадобье обожгло ему горло. Его пульс у нее под пальцами бился прерывисто.
Изолт убедилась, что Ри надежно заслонен от группы, собравшейся у камина, и легонько кивнула. Из тени материализовалась фигура Лахлана - он расстегнул плащ и сбросил его на пол. Потом расправил крылья и наклонился над исхудавшей фигурой брата.
- Джаспер! - прошептал он.
Ри повернул голову и слабо улыбнулся.
- Лахлан...
На миг повисла тишина, потом Лахлан встал у постели на колени, прижавшись лицом к руке брата. Голос не слушался его, но он, наконец, выговорил:
- Ты меня узнал?
- Лахлан, - снова сказал Ри. Его голос был таким слабым, что они еле слышали его, даже наклонившись к нему совсем близко. - Ну разумеется, я тебя узнал. Ты снился мне долгие годы, ты, Доннкан и Фергюс. Теперь мои ночи населяют лица тех, кого я любил - и потерял. Скоро я буду с вами.
- Нет, Джаспер. Я жив. Теперь я с тобой. Вот, прикоснись к моей руке. Он схватил холодную худую ладонь Ри в свою, большую и теплую. Хрупкие пальцы слабо пошевелились.
- У тебя теплая рука, - сказал Ри с оттенком удивления в голосе. Неужели я так близко к стране мертвых, что вижу тебя как живого?
- Нет, Джаспер, ты тоже жив, мы оба живы. Взгляни на меня, Джаспер. Разве ты не видишь, что я жив? Почувствуй мое дыхание на своем лице, пульс на моем запястье.
- Лахлан, - отсутствующим голосом повторил Ри. - Где ты пропадал? Тебя не было столько лет.
Все тело Лахлана напряглось.
- Меня заколдовали, Джаспер. Взгляни на меня. Посмотри на мои крылья, на эти когти. Все это - результат злых чар.
- Чар? Больше не осталось никаких чар, Лахлан. - Он вздохнул. - Ни магии. Ни колдовства. Ничего.
- Так говорят, - е горечью сказал Лахлан. - Но ведьмы еще остались, Джаспер. И одна из них - твоя жена! - Несмотря на попытки сдержать себя, он почти выкрикнул эти слова.
- Моя жена - одна из них, - повторил Джаспер. - Моя жена... - Казалось, он впал в мечтательность. Потом он заговорил таким звонким голосом, что Изолт оглянулась через плечо: - Нет, Лахлан, не может быть! Майя - не ведьма. Майя - единственная, кто...
- Джаспер, это Майя наложила на меня заклятие, это она превратила меня в этого ужасного получеловека-полуптицу. Она попыталась убить меня, Джаспер, и она убила наших братьев. Я видел, как она делала это! Ты должен мне поверить! - Он возвысил голос, и Изолт осторожно приложила палец к губам. Он заговорил тише: - Джаспер, ты ведь меня узнал, правда? Возьми меня за руку. Ты же знаешь, что это я, Лахлан, твой брат?
- Да. Лахлан. Как я рад тебя видеть, брат. Я думал, ты мертв.
- Я почти умер, Джаспер, если бы все вышло так, как она задумала, я был бы мертв. Майя - не та, какой ты ее считаешь. Она не человек, клянусь тебе. Она не любит тебя...
- Моя Майя, - с улыбкой сказал Джаспер. - Она единственная, кто любит меня, единственная, кто меня поддерживает.
- Нет, Джаспер, она околдовала тебя! Ты лежишь здесь и умираешь потоку, что она околдовала тебя. Ты что, не понимаешь, что она убийца!
- Убийца? Кто?
- Да Майя, разумеется, - сказал Лахлан, едва сдерживая нетерпение. Твоя жена. С тех пор, как она пришла в нашу страну, она не принесла нам ничего, кроме зла, Джаспер. Ты что, не понимаешь?
- Нет, Лахлан. Это ты не понимаешь. Майя - единственная, кто любит меня. Она одна не предала меня...
- Оно заставила нас покинуть тебя! Она разлучила нас. Она превратила меня в птицу, Джаспер, в птицу! И натравила на нас своего ястреба! Она убила Доннкана и Фергюса.
Изолт снова оглянулась через плечо и увидела, что глаза красивой женщины в красном прикованы к кровати она слегка хмурилась.
- Пожалуйста, поверьте ему, - торопливо зашептала она Ри. - Он действительно ваш брат, и он говорит правду.
Темные бессмысленные глаза обратились на нее.
- Это ты, Рыжая? Что ты делаешь в моих снах? Или ты реальна?
- Я действительно реальна, Ваше Высочество, и Лахлан тоже.
- Я постоянно слышу голоса. Я не могу сказать, что реально, а что нет.
- Я и Лахлан реальны, Ваше Высочество. Мы оба здесь, и оба живы. Поверьте нам.
- Лахлан...
- Что, Джаспер?
- Дай мне еще раз свою руку.
Руки братьев соединились. Щеки Лахлана были мокры от слез.
- Не умирай, Джаспер, - прошептал он. - Живи! Вместе мы сможем разбить Фэйргов. Мы спасем Лодестар и возродим его, мы....
- Лодестара больше нет, - сказал Джаспер так громко, что несколько человек из группы, сидящей у камина, подняли головы, а Банри поднялась.