- В какой-то мере, - честно признался я, - а что, не похож?
- Ты совсем другой. Я не знаю, как объяснить... Ты добрый... Я всегда немножко понимала, о чем думают люди, а сейчас совсем хорошо понимаю. Но ты думаешь по-другому, не только про меня, про всех. Ты всех жалеешь. Ты вот боишься, что я понимаю людей, а они могут про меня плохо думать, и мне будет больно... - девушка запуталась и замолчала.
Мне стало неловко. Я знал, что совсем не такой хороший, как ей кажется. Я вполне эгоистичен и себе на уме. Может быть, не больше других, но и не меньше. Не знаю, что Аля накопала у меня в голове, но было похоже, что она меня сильно идеализирует. Тем горше будет разочарование, когда она узнает меня получше.
- А что значит "разочарование"? - поинтересовалась все слышащая подруга.
Я помялся. Объяснять общеизвестные понятия труднее всего.
- Разочаровать - это... ну, если ты во что-то веришь, а потом окажется, что верила зря, и тебя обманули, и все оказывается не таким хорошим, как тебе казалось.
- Вот видишь, - улыбнулась Аля, - ты еще меня не разочаровал, а уже боишься. Не за себя, а за меня.
Я слегка обалдел от такой логики и не нашелся, что ответить. Поэтому замял разговор поцелуем.
- Так что тебя в моем сне напугало?
- Там были какие-то страшные большие чудовища, со стеклянными глазами, они неслись...
- Понятно. То, что ты видела - это машины. Там, откуда я пришел, их очень много. Их делают люди для того, чтобы быстро ездить. Они совсем не опасные, если соблюдать правила дорожного движения, - сострил я. - Ты же телег не боишься?
- Не боюсь.
- А мельницу?
- Тоже скажешь!
- А теперь представь, что будет, если их увидит человек в первый раз в жизни. Он испугается?
Аля задумалась, наморщив носик, и засмеялась:
- Наверно.
- Вот и тебе страшно, потому что никогда таких вещей раньше не видела. Ты, поди, дальше своей деревни нигде не была?
- Почему не была, была в самом Санкт-Петербурге.
- Ишь ты, - удивился я, - когда же ты там успела побывать?
- Не знаю, я тогда совсем маленькая была, ничего не помню.
- А откуда знаешь, что была?
- Люди сказывали, что меня барин оттудова привез.
- Так, выходит, ты не здешняя?
- Нет, меня барин с собой привез и Максимову в приемыши отдал. А потом, когда замуж выдавал, в людскую жить отправил.
Мне наш разговор делался все интереснее.
- А родственники у тебя какие-нибудь есть?
- Нет, только Максимовы.
- А этот Максимов тебе кем приходятся?
Аля задумалась, потом ответила:
- Крестным, наверное. Я, как все дети, тятю тятей звала, мамку мамкой. Потом как большая стала, люди сказали, что я приемная.
- А фамилия у тебя девичья какая?
- Знамо, Максимова. Так токо в деревне-то по фамилии не кличут, а все больше по имени.
Мы вернулись к тому, с чего начали. Похоже, что с происхождением Алевтины оказалось не все просто. Зачем было помещику везти маленькую девочку из Петербурга, а потом отдавать приемышем в крестьянскую семью?
Если она крепостная, то должна быть где-то записана... Как это называлось у Гоголя в "Мертвых душах"? В "ревизские сказки".
Если Аля внебрачная дочь - то причем здесь крестьяне?
Обычно помещики давали своим внебрачным детям какую-нибудь непонятную фамилию, вроде Герцена или Фета и воспитывали их в благородном духе.
- А покойный барин тобой интересовался, отличал как-нибудь?
- Не знаю, он к нам в деревню редко ходил. Я его издали видела, когда он на охоту или в гости через деревню ездил, а вот тятю отличал, кажон год рубль давал.
- А с отцом твоим можно встретиться?
- Так он второй год как помер.
- Ты не знаешь, барин в деревню только с тобой приехал, или с вами был еще кто-нибудь?
- Камельдинер был при нем, Михеич, только он тоже помер, когда я еще малая была, и жена его тетка Пелагия.
- Это которая ключница? Пелагия Ниловна?
- Она самая.
"Ну, эту-то бабенцию я быстро разговорю", - подумал я.
- Тихон! - позвал я. Никто не отозвался.
- Я за ним сбегаю, - подхватилась с места Аля.
- Тебе пока бегать не стоит, поправься сначала.