- Такова жизнь, Кара. Ты не сможешь спасти всех, кто попадает тебе в руки. Крайне неприятно терять пациентов, но с этим можно только смириться. Вообще хирург во время работы должен напрочь забывать, что перед ним живой человек. Ты работаешь с куском мяса, и твоя задача - как можно лучше и точнее выполнить свою работу. Любые эмоции и колебания лишь ухудшат дело, приведут к твоим ошибкам и бессмысленным страданиям пациента. Я знала одного хирурга - он оперировал девушку по поводу саркомы коленного сустава. Я смотрела потом историю болезни - по всем показаниям следовало отнимать бедро по самый пах. Но девица приходилась ему какой-то не очень дальней родственницей, и он решил попытаться спасти ей ногу, заменив сустав на эндопротез и прописав химиотерапию. Химиотерапия не помогла, дело кончилось метастазами в легких и неоперабельной опухолью. Девушка умерла, а он навсегда ушел из медицины, чуть самоубийством не покончил, так переживал. Началось с жалости, а кончилось ужасной смертью и искалеченной судьбой. Вот так...
Карина съежилась на диванчике. Все вокруг казалось серым и печальным. Да, люди умирают, и спасти можно не всех, Томара права. То же ей и папа говорил. Но все-таки как плохо, когда кто-то умирает у тебя на руках!
- Но сегодняшняя операция - так, пустяки, - продолжила Томара. - Кара, я хочу знать о твоем... как его? наноманипуляторе?.. больше. И что там у тебя еще имеется, расскажи подробнее.
Карина нехотя начала рассказывать. Временами Томара перебивала ее, задавая вопросы. Особенно ее заинтересовало, что наноманипуляторы теоретически в состоянии работать даже с самыми мелкими капиллярами и могут проникать в любую точку тела, не повреждая окружающие ткани.
- Скажи, Кара, - осведомилась она, - а ты можешь только запаивать раны? А резать ткани, как делает лазерный скальпель?
- Могу, - кивнула девушка. - Я могу резать и прижигать. Вернее, получается не совсем разрезание, скорее, разрывание, но довольно точное, если сосредоточиться как следует.
- Понятно, - задумчиво проговорила хирург. - То есть, если резюмировать, ты можешь сжигать даже отдельные клетки?
- Да.
- А ты можешь отличать раковые клетки от обычных?
Карина насторожилась.
- В общем, да, - осторожно сказала она. - Сканер может показывать в оттенках серого ткани, отличающиеся от окружающих. Травмированные, например. Или мертвые. Или переродившиеся. Я пробовала смотреть на препараты у нас в университете, и я их отличала. Но их ведь специально обрабатывали.
- Но ведь попытка не пытка... - Томара явно обдумывала какую-то мысль. - Кара, мне нужно, чтобы у меня идея в голове поварилась немного. Обсудим на днях с тобой и Калу. Ну вот что. Ты тут полежи, расслабься немного, но особо не залеживайся. Катастрофы катастрофами, а обход никто не отменял, пусть и с опозданием. И подготовку - тоже. Так что я пошла оформлять историю болезни, а ты через полчаса подходи в ординаторскую. Пойдем по палатам.
Она поднялась со стула и устало потянулась.
- Два часа. А у меня ведь в пять еще и лекция, - пожаловалась она. - Максимум в четыре нужно убегать. Ох, ну и длинный же в нынешнем году второй семестр выдался!
Она зевнула и тяжелой походкой вышла из кабинета. Когда Карина осталась одна, она откинулась на спинку диванчика и закрыла глаза. Нельзя расслабляться, сказала она себе. Ни за что нельзя. Пусть ей плохо, но всегда найдется кто-то, кому еще хуже и кто нуждается в ее помощи. Сейчас она пойдет и посмотрит, не нужна ли медсестрам какая-то помощь. Вот только посидит еще минуточку...
Открыв дверной замок, Карина потянула на себя входную дверь. Дверная пружина сегодня явно издевалась над ней - створку упорно тянуло назад, словно ее кто-то удерживал с той стороны. Справившись с непокорной створкой, Карина вошла внутрь и без сил привалилась к стене, с опозданием сообразив, что могла бы и манипулятором воспользоваться. Но почему она так вымоталась? Не кирпичи же таскала, в конце концов... Нажав слабо светящуюся клавишу таймера освещения, она медленно побрела вверх по лестнице. Третий этаж. Четыре пролета - словно четыре версты.
На площадке второго этажа она остановилась. Таймер успел отключить свет, и в кромешной темноте из-за приоткрытой двери квартиры Бикаты выбивался лучик света. Карина вздохнула. Ну нельзя же быть таким рассеянным! Опять дверь не закрыл!
Она постучала и заглянула внутрь. Биката сидел за столом, который в живописном беспорядке загромождали разнообразные загадочные приборы и приборчики. От одного из них тянулся кабель, который обвивался вокруг плеч стоящей рядом Калайи. Платье чоки было полурасстегнуто на спине, обнажая матово-белую кожу, и кабель торчал у нее прямо между лопаток. В дисплее перед Бикатой змеились непонятные графики и трехмерные диаграммы, висели столбцы цифр, и инженер казался полностью поглощенный их изучением.
Карина снова постучала по двери и громко откашлялась. Биката вздрогнул и повернул голову.
- А, Карина, - сказал он. - Вечер. Входи.
- Здравствуй, Карина, - произнесла Калайя, поворачивая голову. - Добрый вечер.
- Вечер. Я тут мимо проходила, а у вас дверь опять не закрыта, - пояснила девушка, переступая порог. - Ух ты! Биката, а чем ты занимаешься?
- Да мысль в голову пришла любопытная, - пояснил инженер. - Вернее, глупая, как оказалось. Уже час сижу, ничего не получается, так что глупая, конечно. Думал, что можно слегка подправить пластику кисти. Не выходит.
- Ой, а можно я поближе подойду? - с любопытством спросила Карина. - Я не помешаю?
- Уже нет, - вздохнул инженер. - Я, пожалуй, закончил. А я что, опять дверь не закрыл?
- Ага, - кивнула девушка, опуская на пол сумку, сбрасывая кроссовки и подходя к столу. - Настежь оставил. Биката, а что за графики такие?
- Да ничего особенного, - рассеянно проговорил инженер. - Технические детали. Тут - усилие на правом и левом шарнире запястья соответственно, здесь фактическая мощность сервомоторов и нагрузка на двигательные связки, три диаграммы слева - покоординатная дельта между расчетными и фактическими положениями точек отсчета... ну и так далее. Отладочные данные, ничего интересного. Калайя, зачерпни воду справа.
- Движение восемнадцать дробь ноль три, примитив "зачерпывание воды правой ладонью", - проговорила чоки. Она вытянула вперед правую руку тыльной стороной вверх и сделала плавное движение сложенной ковшиком кистью, словно и в самом деле зачерпывая ладошкой воду. Графики на дисплее заметались, колонки цифр начали быстро меняться. Некоторые числа покраснели, некоторые посинели. Биката, внимательно наблюдавший за движением, вздохнул.
- Хвост вытащишь - нос увязнет, - пробормотал он. - Улучшаешь плавность движения - получаешь меньшую точность. Разве что так напоследок попробовать...
Он взял стило и сдвинул им пару бегунков.
- Калайя, зачерпни воду.
- Повторяю предыдущее движение, - проинформировала чоки. Содержимое дисплея снова задвигалось и замерцало.
- Еще хуже... - грустно резюмировал Биката. - Ладно, возвращаем все в исходное состояние, - он снова поднял стило и принялся колдовать над дисплеем. На взгляд Карины, оба движения руки чоки совершенно ничем не отличались, но, наверное, Бикате виднее.
- Калайя, диагностика запястья, - наконец проговорил инженер. - Краткий отчет.
- Базовый моторный тест: норма. Тест тактильных точек оболочки: норма. Тест скорости регенерации оболочки... норма.
- Хорошо, - кивнул инженер. - Считаем, что восстановили. Калайя, сделай полную резервную копию конфигурации шасси и сбрось на компьютер.
- Запускаю полный сбор конфигурационных данных, - проговорила чоки. - Опрос лицевой области... опрос шейной области...
- Без протокола, - приказал инженер. Калайя умолкла.
- Биката, а что она сейчас делает? - шепотом поинтересовалась Карина.
- Она опрашивает контрольные узлы каждой части шасси и собирает с них текущую конфигурацию, - пояснил мужчина. - Потом она запишет собранное в мой компьютер, и я смогу полностью восстановить текущую моторику, даже если вся информация в нем случайно сотрется или повредится.
- А что такое шасси?
- Как - что? - Биката глянул на девушку как на умственно неполноценную. - Ну вот все ее тело и есть шасси. Неужели не слышала никогда термин?
- Не понимаю, - наморщила лоб девушка. - Ты говоришь - "она опрашивает шасси", и тут же - что шасси и есть она. Она сама себя опрашивает?
- Так, понятно, - Биката поскреб подбородок. - Карина, ты вообще имеешь представление о принципиальной архитектуре чоки? О компонентах чоки-тела? О взаимоотношении шасси-носителя и искина?
- Нет, - девушка помотала головой. - Ну, я читала что-то такое, но как-то там запутанно все.
Биката задумчиво поглядел на нее.
- Поздно уже, - пробормотал он. - А нам завтра в бар в первую смену. Ну ладно, устрою тебе краткий ликбез. Первое, что следует усвоить - разницу между искином чоки и его телом. Тело - просто кукла. Роботизированный скелет в оболочке из псевдоплоти...
- Резервное копирование конфигурации шасси завершено, - перебила его Калайя. - Данные заархивированы и переданы в хранилище.
- Да-да, - кивнул инженер. - Так вот, тело - то, что обычно и называют "чоки". Но чаще всего люди не понимают простой вещи: тело чоки и его разум - разные вещи, мало друг с другом связанные. Разум и личность чоки - его искин, искусственный интеллект. Его можно перенести на новое шасси, хотя и не всегда - требуется определенное соответствие элементной базы. Когда речь идет о внутренних процессах чоки, разницу между искином и шасси следует всегда держать в уме. Пока понятно?