И снова я в центре внимания. И снова я чувствовал себя неловко под этими пристальными взглядами, которые с интересом не отрывались от меня.
Конечно, ведь теперь это было похоже на какой-то сериал с раскрытием чужой тайны.
— А это, случайно, не тот извращенец? — тихо произнесла какая-то маленькая девчушка своей подруге, что стояла рядом. Но её тихо было настолько громко, что эта фраза долетела даже до моих ушей.
Ну, блин, отлично. Мало того что я не знал, как мне ответить на вопрос с енотом, ещё и это. Да что же за дни такие?
Ладно. Что-что, а уж врать я умел.
— Без понятия, — пожал я плечами. — Возможно, его могут видеть не только дети богов, но есть ещё какой-то критерий?
— Это, вполне, возможно, — задумавшись, поддержала меня Виина. — Мы ведь даже не знаем, что это за существо.
И это сыграло мне на руку. Можно было нести любую чушь, ведь это обычное предположение не более того. Но факт в том, что я и сам не знал, что это за существо. Однако ясно было одно и точно: видеть его, правда, могут только те, в ком есть хоть капля божественной силы.
— Ладно, — прервал нарастающий гул толпы Рин. — Но почему это енот?! Даже призывные звери редко похожи на обычных зверей, как и призраки.
Ну да. В этом был прав. Особенно если припомнить ту неведомую зверюшку, которую призвал ректор.
Однако нам даже порассуждать на эту тему не дали, как внезапно из ниоткуда прилетела коса. Никто не успел расступиться в стороны и сообразить, как её острый конец с грохотом вонзился в пол.
Керамические части плитки, которым он был покрыт, разлетелись в стороны. К счастью, у всех, кто стоял поблизости, оказалась хорошая реакция, и они сразу успели отскочить в сторону.
Когда поднявшаяся пыль опустилась, мы смогли чётче разглядеть косу, которая торчала из пола. Единственное, что в ней было нехарактерного: это — её размер и ручка в форме скелета. Выглядело это зрелище довольно ужасающе.
Все с удивлением стали оглядываться по сторонам, чтобы понять: откуда она вообще взялась? А меня больше удивляло другое: почему я чувствую в ней скопление эфира? Это что… оружие экзорциста?!
— Быть не может, — ошарашенно произнёс Рин, не отводя взгляда от косы. — Это же…
— Браво! — не успел договорить Окура, как позади собравшийся толпы послышался ехидный мужской голос, а потом хлопки. — Браво! Смотрю, вы не такие безнадёжные, как может показаться на первый взгляд.
Ещё один ненормальный? И куда только смотрят учителя и остальные экзорцисты?
Однако когда я повернулся на голос, то понял, что, кроме учеников, никого не было. Стоп! Когда они все успели свалить?!
И вообще, что это за странный тип?
Высокий мужчина в потрёпанной мешковатой накидке медленно шёл сквозь толпу расступающихся ошарашенных студентов. Белоснежные длинные до поясницы волосы развивались при каждом его шаге. Отчётливо слышался стук невысоких каблуков от его заострённых ботинок.
Глаз за длинной чёлкой не было видно, но по ехидной ухмылке было понятно, что он либо издевается, либо был ненормальным. Судя по тому, кто преподавал в этой академии, я больше склонялся ко второму варианту.
Он спокойно подошёл к косе и, ухватившись за ручку, со взмахом перекинул её через плечо. Когда он наконец обратился к нам, я заметил на его лице глубокий шрам, который чётко выделялся на фарфоровой коже.
И ещё… это лицо показалось мне довольно знакомым. Где-то я его уже точно видел.
— Это Серебряный лис, — наконец выдавил из себя Окура. — Я лишь слышал о нём, но никогда не видел. Он… он…
— Кто? — попытался я вытянуть из друга.
— Один из пятёрки мечников паладинов.
Минуточку. Он?! Один… кто?! Пятёрка мечников паладинов?!
Интересно, а боги вообще в курсе, кто у них стоит во главе иерархии экзорцистов? Почему среди них только одни ненормальные? То радужные рыцари в клоунских нарядах, то это…
Минуточку. Радужный рыцарь.
Я ещё раз взглянул на типа, который продолжал выдавливать ненормальную ухмылку. Его одежда, лицо, цилиндрическая чёрная шляпа. Он отдалённо напоминал мне Ямарадзи.
Внезапно паладин громко засмеялся.
— Вижу, — успокоившись, произнёс он. — Вы обо мне слышали. Да, я — один из пяти мечников — паладинов. Чаще меня знают, как Серебряный лис. Даже без понятия, кто дал мне эту кличку. Меня зовут Кендзи Ямарадзи, — он поклонился. — Рад, что среди новичков, — паладин искоса посмотрел на Рина. — Есть довольно знающие ребята. Я так полагаю, ты мечник?
— Д-да! — взволнованно выкрикнул Окура.
— Отлично, я тоже, — Кендзи снова рассмеялся. — У нас та-а-а-ак много общего, не правда ли?
Ямарадзи? Так значит, он всё-таки родственник нашего учителя? Ну, это неудивительно. Так-то внешне они похожи. Да и не только внешне. Характер у них схож. Два клоуна.
— Скажите, господин Ямарадзи, — обратился к нему юноша из толпы. — Но… что происходит? Долго нам ещё тут стоять?
— Если честно, я без понятия, — пожал он плечами. — Я случайно забрёл в академию и услышал про странное существо. Ректор попросил меня передать вам, чтобы вы потихоньку расходились, а дальше они сами всё выяснят. Вот я и пришёл. Заодно проверил ваши навыки.
— Вы чуть нас не убили! — недовольно выкрикнул кто-то из толпы.
На эту фразу Кендзи лишь ухмыльнулся и слегка наклонил голову вбок. Внезапно он вскинул руки в стороны, а коса, которая лежала у него на плече, с грохотом снова вонзилась в пол.
— Какой смысл держать беспомощную прикормку для демонов? — паладин пожал плечами. — Если вы не можете увернуться от обычного удара лезвия, то как вы будете сражаться с демонами?
По сути, в чём-то он прав. Действительно, если у экзорциста плохая реакция, то в скором времени он просто станет обузой для своей команды. Однако не все новички ещё до конца научились силы свои контролировать, а он уже про задания говорит.
Я бы ещё понял, если бы у нас был какой-то ранг, но у многих из присутствующих его просто нет. Как, собственно, и у меня.
— Однако мы ещё учимся, — грубо подметила Виина. — Не стоит сразу нас списывать, только потому, что мы не готовы к реальному бою.
— О-о-о! — восхищённо протянул он и быстро приблизился к девушке. Та удивлённо уставилась на мужчину, который с интересом всматривался в её лицо. — От тебя пахнет божественной силой. Мало, но есть немного. Дочь бога? Дай угадаю… твой отец… Бог Бишамон, верно?! — ухмыльнулся Ямарадзи, а после — выпрямился. — Обычно только дети богов настолько наглые, что могут перечить даже паладинам.
— Я лишь констатирую факт, вот и всё, — поджала губы девушка.
— Отлично! Тогда давай сразимся?
В толпе пронеслась волна шёпота. Все удивлённо смотрели на эту крайне странную ситуацию, в которую была вплетена Виина. Судя по её вскинутой брови, она тоже не ожидала такого предложения от Кендзи. Он же лишь продолжал ухмыляться, не отрывая от неё своего взгляда.
— Я не думаю… — уже начала говорить она, как внезапно Ямарадзи её перебил.
— Поздно!
Никто не успел заметить, как в руке паладина снова оказалась коса. Уж не знаю, связано ли это с моим прошлым опытом, но даже за мгновение я смог увидеть, как его орудие, словно живое, само вернулось к своему хозяину.
Это было не просто странно, а невозможно. Люди не могли использовать орудия так же, как это, делали боги. Артефакты, которые были некогда служителями богов, действительно, питали предметы своей энергией и придавали им жизнь.
Только вот у людей нет артефактов. Да и быть не может. Как тогда он смог оживить своё оружие? Может, он наполовину маг?
Правда, сейчас меня больше волновала девушка, которая и сообразить не успела, чтобы уклониться от атаки. Когда лезвие косы было уже над её головой, Виина остолбенела.
Не успел Ямарадзи сделать разрезать серпом воздух, как я быстро метнулся к девушке и успел оттолкнуть её от паладина в сторону. Взмах от косы был настолько сильным, что резкий режущий ветер от него сбил с ног стоящих позади учеников.
Все наблюдали и не могли просто сдвинуться с места. На лицах присутствующих застыло непонимание и шок. Я же, когда пришёл в себя, почувствовал резкую боль в ноге. Посмотрев на икру, я увидел рану, оставленную от лезвия.
— Хикару! — воскликнула взволнованно Виина, поднимаясь на ноги. — Ты как? Посмотрите, что вы наделали! — возмущённо обратилась она к паладину. — Академия не место…
— Не знаю, кто ты, — проигнорировал её Кендзи, глядя на меня. — Но у тебя превосходная реакция. Как твоё имя?
— Хикару, — поджав губы, ответил я. — Хикару… Ачишива…
— Ачишива? — удивлённо изогнул он бровь. — Это разве не один из кланов арий? Откуда у арии такая реакция?
— Это разве сейчас важно! — продолжала возмущаться Виина. — Вы ранили ученика! Такое не простительно! Вы…
— Удивлён, что дочь бога Бишамон не смогла дать мне отпор, — впервые за всё это время серьёзно произнёс Ямарадзи. — Я разочарован.
— Вы… — девушка уже начинала шипеть, стискивая зубы и сжимая ладони в кулаки.
— Давайте больше не будем, — влез я в их перепалку. — Со мной уже всё хорошо. Просто небольшая царапина. Хотя в следующий раз, не стоит нападать на безоружного. Этот кодекс существует для всех, не только для экзорцистов.
Ямарадзи сначала округлил глаза и посмотрел на меня. А потом, спустя несколько секунд, рассмеялся и, подойдя ко мне, наклонился, чтобы похлопать по плечу.
— А ты молодец, мальчишка, — похвалил он меня. — Вот с этим я согласен. Учись, — обратился он к девушке, которая уже была готова его ударить. — Как нужно ставить экзорциста на места, независимо от его ранга. Что же, — он снова выпрямился и перекинул свою косу через плечо. — Мне пора. Было весело с вами, но нужно по делам. А ты, — искоса посмотрел на меня Кендзи. — Хикару Ачишива, да? Я запомню. Уверен, мы ещё увидимся.
После этих слов он махнул всем свободной рукой и направился вдоль коридора.
Только сейчас до меня начинало доходить, что за всё это время, я пока не увидел ни одного адекватного экзорциста. Может, только декан, но и то я его толком не знал.
— Хикаручка-а-а-тя-я-ян! — подбежала ко мне внезапно Кофуки. — Тебе бо-бо?
— Помочь дойти до медпункта? — поинтересовался у меня один из учеников.
— Нет, спасибо, — ответил я, аккуратно поднявшись на ноги. — Всё хорошо.
— Вот же наглый тип, — фыркнула одна из девушек, скрестив недовольно руки на груди и смотря в сторону, куда ушёл паладин. — Он же экзорцист пятого ранга! Разве так себя ведут высшие экзорцисты?
— Слышал, что он убивал не только демонов, — внезапно раздался ещё один незнакомый голос. — Но и снёс головы нескольким экзорцистам своим серпом.
— Правда?! Жуть! Куда смотрят боги, давая силу такому, как он?! — взвизгнула одна из учениц.
Я был единственным, кто понимал, что сила богов тут ни при чём. Он сам смог обрести эту силу при помощи эфира. Но его характер, действительно, желал оставлять лучшего. Однако боги не настолько глупы. Если бы он, правда, убил своих товарищей, и об этом узнали боги, то его ждало бы наказание. А тут… ничего. Значит, на то была причина.
Вот только интересно: какая именно? И ещё, как он связан с учителем Ямарадзи? Может, они братья? Но драгун и мечник… Странно.
— Эй, Хикару, — обратился ко мне Рин. — Тебе бы побыстрее ногу перемотать, — он кивнул в сторону моей раны. — Выглядит не очень, да и к тому же может загноиться.
Вот же, блин. Ещё отличие человека от бога: всегда нужно заботиться о своём теле. В случае богов нужно просто следить, чтобы ты не умер. А обычные раны, вроде этой, быстро затягиваются сами по себе.
— Пойдём вместе, — снова произнёс Окура, направившись по коридору.
Я кивнул ему в ответ и направился следом, прихрамывая на одну ногу.
Кровь не переставала сочиться из раны и за мной тянулась алая дорожка до самого медпункта. К счастью, там была довольно адекватная милая девушка, которая быстро управилась с тем, чтобы всё обработать и наложить бинты.
Удивило лишь то, что выглядела она довольно молодо. Может, студентка?
Когда мы снова вышли с Рином в коридор, юноша молча направился к выходу. Вообще, после того, что произошло с Ямарадзи, он вёл себя странно. Молчал, опускал глаза в пол, говорил очень холодно. Мне показалось, что он пытался как-то закрыться от остальных.
— Рин, — подозвал я товарища, плетясь позади него. — С тобой всё нормально? — поинтересовался я.
Он резко остановился, и я сделал то же самое. Удивлённо глядя на его спину, я просто стал выжидать его ответа. Окура же снова опустил голову вниз и сжал ладони в кулаки. Эта реакция ещё больше ввергала в непонимание того, что происходит.
— Это должен был быть я, — произнёс он сквозь стиснутые зубы. — Это я должен был дать отпор Серебряному лису!
Внезапно Рин резко повернулся ко мне и схватил меня за ворот.
— Откуда у тебя столько сил?! — этот вопрос он задал с разочарованием и обидой.
— Если ты хочешь сравниться со своим кумиром, — ответил я ему. — То не стоит винить меня в том, что я просто первым подоспел на помощь к Виине. К тому же я не показывал свою силу. Это лишь реакция. Когда ты живёшь… — я снова запнулся. — В общем, у меня было время её натренировать. Но это ещё ничего не значит. Можешь бросить ему вызов, я думаю, он будет только рад.
Так и хотелось добавить: “этот психопат”, но я сдержался. Всё-таки для Рина этот человек, как оказывается, был кумиром. Хотя я бы такого на заболевания проверил, а не стал на него ровняться.
— Прости, — более спокойным голосом произнёс Окура и отпустил меня. — Просто этот человек…
— Твой кумир, на которого ты хочешь ровняться? — продолжил я его слова.
— Не думай, я сам в шоке оттого, что он там устроил, — поджал губы Рин. — И знаю, что так экзорцисты не должны себя вести, — ну, хотя бы так. — Однако я много чего о нём слышал, поэтому хочу стать таким же сильным, как и он.
— Ты знал, что он родственник Рьюски Ямарадзи?
— Если честно, нет. Я знаю, что раньше он работал с напарником. У них был своеобразный дуэт: жнец и игрок. Но потом новости о них резко затихли. Может, игроком был господин Рьюске?
Я лишь пожал плечами, а потом посмотрел на часы.
Кажется, стоило уже вернуться в общежитие.
///
Вообще, время возвращение в свою комнату неограниченно. Однако недавно меня предупредили, что двери закрываются здесь в одно и то же время. Если ты сможешь пролезть в свою комнату, например, через окно, то никто тебя за это ругать не будет.
Однако даже между первым этажом и землёй было довольно приличное расстояние. Примерно в высоту моего двойного роста. Поэтому лично я предпочитал возвращаться вовремя, хотя меня это немного угнетало.
До этого я был свободен. Ходил где хотел, делал что хотел. А сейчас… затворник в теле молодого пацана, которого даже собственная семья не особо жалует.
Когда я вернулся в комнату, то меня сразу охватило странное предчувствие. Что-то было не так. Ощущение, что в комнате был ещё кто-то.
Включив свет, я осмотрелся по сторонам. Но никого не заметил.
Через несколько секунд из шкафа донёсся странный шорох. Сначала я подумал, что это вернулся тот самый енот.
— Снова ты? Где ты был, говнюк мелкий? Тебя вся академия искала! И вообще, какого хрена, ты меня так подставил?
Конечно, ответа мне не поступило. Глупо было бы его вообще ожидать, если учитывать, что я разговаривал с жирным енотом! Дожили, я уже с непонятными существами диалог веду.
Эта академия точно сведёт меня с ума.
Я подошёл к шкафу и схватился за ручки. Дверцы со скрипом приоткрылись. Не успел я даже заглянуть внутрь, как оттуда показалось лезвие, которое со свистом пролетело у меня прямо перед носом.
Хорошо, что я отскочить успел, иначе: конец. Это ещё что за хрень? Какого чёрта? Меня что, теперь ещё и шкаф решил убить? Никакого спокойствия в этой чёртовой академии. Ох, уж, эта Рюокоса…