Наши удивлённые взгляды сразу направились туда.
Клубы чёрного, густого дыма начали заполнять коридор и полностью перекрывать обзор. Через секунду послышались громкие кашли учеников, а после я едва мог разглядеть силуэты, которые начали вываливать из кабинета, где произошёл взрыв.
— Это что ещё за хрень? — я прикрылся рукавом и пошёл прямо в сторону дыма, чтобы оценить обстановку.
— Понятия не имею, — ответил Рин, следуя за мной. — Но там у нас должен быть следующий урок.
— Какой?
— Основы материалов создания демонического оружия. Кажется, он называется так.
— Разве это не специальный предмет для драгунов?
— Да. Но говорят, что он полезен для общего развития. Поэтому его будут проходить все классы экзорцистов.
И кто же такую чушь сказал? У них что, не хватает предметов для остальных, чтобы впихивать специализированные области знания для всех? Впрочем, больше меня волновало: какой химик — экспериментатор это всё устроил.
— А кто ведёт? — поинтересовался я у товарища.
— Кажется, господин Ямарадзи, — задумчиво произнёс Рин.
— Не бог? — искренне удивился я.
— Нет, один из экзорцистов.
Странно, что на такой предмет поставили обычного человека. Хотя для меня это было, наоборот, везение. Чем меньше богов вокруг меня, тем больше шансов, что не вычислят, кто я есть на самом деле.
Однако эта лекция мне уже не нравилась. Во всяком случае, по-моему, она не задалась с первых минут.
Когда мы пришли на место, то увидеть мы, конечно, ничего не увидели, но до ушей донёсся истерический смех. Ощущение, словно какой-то ненормальный из психиатрической больницы сбежал.
Пытаясь разогнать дым руками, я быстро подошёл к одному из окон в коридоре и тут же приподнял его вверх. Через несколько минут дым наконец-то рассеялся и помещение наполнилось свежим воздухом. Я же, прокашлявшись, посмотрел на того идиота, кто это устроил.
Заглянув в кабинет, мой взгляд сразу упал на юношу, который стоял на столе. На вид ему было лет двадцать шесть, совсем молодой. Волосы белоснежные и торчали в разные стороны из-под маленькой шляпки, наклонённой набок.
Один глаз был прикрыт странной повязкой в виде карты с изображением бубнового туза. А на втором, что, смеясь, смотрел из-за взъерошенной чёлки, был глубокий шрам.
На худом, бледном лице юноши вырисовывалась широкая улыбка. Сам он был похож на клоуна. Весь его красно-чёрный костюм был изрисован карточными мастями. Даже на его туфлях с заострёнными носами были помпоны в виде червовой и пиковой масти.
— Это что за клоун? — почувствовав, как дёргается мой глаз при взгляде на него, тихо спросил я.
— Кажется, наш учитель, — шепнул мне в ответ Рин.
Он? Учитель? Да он скорее из цирка сбежал, нежели был одним из экзорцистов. Как он вообще ранг получил в таком смехотворном виде? Он демонов своим костюмом изгоняет?
Несмотря на наши удивлённые взгляды, этот юноша не обращал на нас никакого внимания. Его забавляла скорее сама ситуация, от которой остальные просто были в шоке.
Когда в коридоре собралось чуть больше людей из нашего класса, он сделал резкий оборот на триста шестьдесят градусов и, снова обратившись к нам, снял свою шляпу. После низкого поклона, он вновь надел её на голову и кашлянул в руку перед тем, как начать говорить.
— Итак, дамы и господа! — выкрикнул он, вскинув руки в стороны. — Леди и джентльмены! Сегодня вашу лекцию буду вести я — экзорцист четвёртого ранга — Ямарадзи Рьюске, — своё имя он аж выкрикнул, чтобы выделить его на фоне всего представления. — Ваши аплодисменты.
Он снова поклонился.
Конечно, встретили его не так, как он ожидал, ведь после его пафосных речей, я, кажется, даже услышал отдалённо сверчка, который стрекотал в траве за окном. Однако удивлённые и непонимающие лица учеников его ни капли не смутили.
Мы всё ещё, столпившись в коридоре, просто не могли выйти из ступора. Поэтому экзорцист обвёл рукой и жестом пригласил нас в класс.
— Прошу вас, — всё с той же широкой улыбкой произнёс он.
После этого все медленно стали проходить к своим местам. Я же занял последнюю парту, а после того как сел, внезапно осознал одну вещь.
Он… какого ранга?! Четвёртого?! Мне не послышалось?! Он что… радужный рыцарь?! Как такой идиот, как он, вообще смог добраться до такого высокого статуса? Единственное, что радовало, так это то, что этот парень не был паладином. Иначе я вообще бы с ума сошёл.
Но радужный рыцарь…
Этот статус даётся довольно редко и не всем. Насколько я помнил, до него довольно трудный путь. Уж особенно, если этот экзорцист — драгун. А судя по тому, как он только что чуть не разнёс половину академии своим взрывом, он был таким себе драгуном.
Тогда как?! Что он вообще такое?!
— Итак, — спрыгнул он со стола, когда все были на своих местах и продолжали удивлённо смотреть на этого странного типа. — Тема сегодняшнего занятия: основные виды оружия.
Он уже было повернулся к доске, приготовился что-то написать, но снова резко обернулся к нам.
— Но перед этим ответьте мне на один вопрос, — неожиданно произнёс он с широкой улыбкой. — Что самое главное для экзорциста?
Все присутствующие стали в недоумении поглядывать друг на друга. Кто-то даже не обратил внимание на его вопрос. А кто-то задумался. И только та самая ботанша на первой парте потянула руку.
— Ну и? — глянул на неё Рьюске.
— Самое главное для экзорциста, — поднявшись с места, ответила девушка. — Защита людей.
— И зачем же экзорцисту защищать людей? — он ехидно прищурил взгляд.
— Что значит, зачем? — недоумевала она от вопроса. — Потому что это их долг.
— То есть, вы поступили в экзорцисты, потому что это ваш долг?
— Во-первых. Во-вторых, боги сами назначили семьи, которые обязаны сражаться с демонами во благо мира. Поэтому…
— Как глупо, — внезапно перебил он её. — Долг обременяет человека. Делает его обычным рабом. Значит, вы обычные пешки в руках богов?
После его вопроса по классу разошлась волна оханий. Все замешкались и просто не понимали, что от них хочет этот ненормальный.
Но, кажется, я начинал понимать, к чему всё идёт.
— У каждого присутствующего, — поднялся я резко с места, пока девушка не знала, как продолжить свой ответ. — Есть свои цели и мотивы. Каждый из них готов пожертвовать жизнью, ради собственной выгоды. Потому что люди — эгоисты.
— О! — щёлкнул он пальцами и направил в мою сторону указательный. — Мне нравится такой подход. Тогда скажи, а в чём конкретно твоя цель? Чего ты хочешь добиться, став экзорцистом? Внимания? Денег? Может, стать самым сильным среди них? Паладином, например.
— Паладином, — вмешалась внезапно Виина, — может стать только маг высшего уровня. Тот, кто стал главой своего клана.
— Да, — кивнул я. — Поэтому этого для меня мало.
Мой ответ привёл в большее недоумение остальных. Все удивлённые взгляды резко направились на меня. Даже блондинка округлила свои глаза и обернулась в мою сторону.
А вот учителю было только забавно наблюдать за всем этим. Он не убирал свою ехидную усмешку с лица и слегка наклонил голову вбок.
— И чего ты хочешь? — уточнил он. — Стать богом?
— А почему бы не попробовать? — едва приподняв уголки губ в улыбке, ответил я.
В классе воцарилась тишина.
У кого-то чуть челюсть не отвалилась от моего ответа. Ошарашенные взгляды никак не сходили с наглого парня, который только что заявил, что готов стать богом.
Ну, неудивительно. Только недавно весь класс узнал, что человек вообще может достичь этого уровня. А теперь я так с лихвой заявляю, что им могу спокойно стать я.
Наверное, это было лишним. Но после выступления нашего учителя, на его фоне я выглядел не так эксцентрично. Во всяком случае, я так считал.
Спустя несколько секунд, тишину разорвал хохот. Все тут же обернулись на Рьюске, который заливался от смеха, а после начал хлопать в ладоши.
— Ты мне нравишься, парень, — повторил он. — Очень нравишься. Только вот…
Он резко изменился в лице и неожиданно достал свой пистолет из-за пояса.
— Сможешь ли ты достичь уровня бога, будучи мёртвым? — ухмыльнувшись спросил он.
Первый выстрел.
Я ловко увернулся в сторону. Пуля пролетела мимо и врезалась в стену, оставив за собой дыру.
Не успел я ничего сообразить, как за ней последовала вторая, третья. От всех я уходил быстро, пока позади меня не оказался Ямарадзи.
Учитель схватил и увёл мою руку за спину. А дуло пистолета приставил к виску.
Да что это за академия такая, где на уроке всех пытаются убить? Здесь вообще на наличие психических заболеваний преподавательский состав проверяют, или как?
На лицах учеников застыл ужас и страх. Никто не понимал, что происходит и что вообще нашло на сенсея. Впрочем, не понимал этого и я. Психопаты кругом, не иначе.
— Прекратите! — вскочила с места Виина и стиснула зубы. — Что вы делаете?
— Провожу урок, — спокойно ответил Рьюске. — Показываю, что бывает в самых неожиданных ситуациях.
— Что за бред?! — не выдержал Рин. — Чему может научить ваше неожиданное поведение и нападение на ученика?
— Многому, — холодно ответил он и обратился ко мне: — Я задам тебе один вопрос, от которого будет зависеть твоя жизнь.
— Если об этом узнает декан, — рыкнула озлобленно Виина. — То вам…
— Готов? — полностью проигнорировал слова девушки Ямарадзи.
— Да, — на выдохе ответил я.
— Хорошо. Тогда ответь: готов ли ты отказаться от своей мечты, чтобы сохранить свою жизнь?
— Нет, — даже не задумавшись ни на секунду, резко ответил я.
На мои слова учитель усмехнулся.
— Вот и отлично.
Палец, что лежал на курке, дёрнулся. Некоторые зажмурились, но никто и шагу ступить не смог. Все просто остолбенели. Кто-то же продолжал наблюдать за ситуацией.
Щелчок.
И ничего. Совсем.
— Кажется, — с улыбкой произнёс учитель. — Пули кончились. Тебе повезло.
Он снова засмеялся на весь класс, пока остальные просто пытались отойти от шока происходящего. Даже Рин заметно побледнел и покрылся холодным потом.
— Да что вы вообще себе позволяете?! — не выдержал один из учеников, вскочив с места. — Разве так можно?! Что вы хотели этим сказать?!
— Всё просто, — пожал плечами Рьюске и подошёл к своему столу. — Чем выше у вас цель, тем больше у вас врагов. Вы сражаетесь плечом к плечу с другими экзорцистами, которые такие же люди, как и вы. Чем отличается бог от человека? Бог всегда прав. У них нет чувств, эмоций. Они порождение желаний человека. Люди же способны на всё ради того, чтобы уничтожить чужие цели и продвинуть свои. Чем ближе вы приближаетесь к высокой цели, тем больше у вас врагов.
— Хотите сказать, что никому нельзя доверять? — уточнил кто-то из учеников.
— Доверие — обоюдно острый меч. С одной стороны: он помогает достигать целей. С другой, он может проткнуть тебя в самый неожиданный момент.
— То есть мы не должны полагаться на других?
— Я этого не говорил, — он приложил указательный палец к губам. — Но советую никогда не раскрывать своих мыслей и держать их при себе. И ещё… всегда держать свой меч за спиной. Не от демонов, а от людей, — он положил перед нами на стол пистолет. — Оружие человека всегда может выстрелить не только в сторону нечисти.
— Это всё равно не объясняет того, что вы только что сделали, — рыкнул в его сторону Рин, стиснув зубы и сжав ладони в кулаки. — Не хотите объясниться? Почему вы напали на Хикару?
— Знаете, почему мне нравятся азартные игры? — с улыбкой продолжал Рьюске. — Есть всего два метода, как вы можете выиграть, — он вытянул в нашу сторону два пальца. — Первый — вы можете положиться на удачу. Второй — можете просчитать ходы. Сейчас ваш одноклассник, чтобы достичь своей высокой цели, положился на первый, — он посмотрел на меня. — И не прогадал. Удача спасла его от гибели. Но знаете, почему первый вариант всегда будет проигрывать второму? Если удача может помочь выиграть один раз, то просчитывание наперёд помогает делать это всегда. Поэтому математика и внимание всегда помогают выиграть в карты.
Пусть и вёл он себя, как придурок, но даже меня этот человек заставил задуматься. Нет, не то чтобы я не понимал этого. Всё лежало на поверхности. Но если среди экзорцистов есть такие люди, как он, то, возможно, для этого мира ещё не всё потеряно.
Теперь я, кажется, начинал понимать, как он смог достичь уровня радужного рыцаря. Удивлён, что такие, как он, вообще существуют.
Я усмехнулся про себя.
— Ты невероятен, — шепнул Рин, стоя рядом со мной. — Тебя чуть не убили, а ты усмехаешься.
— Этот человек, — смотрел я на Рьюске. — За одну минуту он преподал всем урок, который никто никогда не забудет. Удивительно.
— Нашёл кем восхищаться, — скрестив руки на груди и плюхнувшись на стул, фыркнул недовольно Окура.
После этого наконец-то началось занятие.
Ямарадзи больше не устраивал никаких выходок и спокойно объяснял тему лекции, рассматривая различные типы оружия, которые применяются у экзорцистов.
Сейчас он был похож на обычного преподавателя, но я всё ещё не мог отойти от вступительной части.
Он не бог, но ведёт себя так же странно, как и они. Этот тип привлекал к себе внимание больше, чем остальные. В нём было нечто особенное. То, чего я никогда не видел у других людей.
Может, мало общался с экзорцистами?
После того как лекция закончилась, и мы с Рином и Кофуки вышли из кабинета, мои товарищи тяжело вздохнули. Словно были не на паре, а вагоны разгружали.
— Фу-у-ух, — первой начала Кофуки. — Какой стра-а-ашный.
— Скорее ненормальный, — подхватил её Рин. — Если так и дальше продолжится, мы и до убийства демонов не доберёмся.
— Ну, зато эти уроки мы запомним надолго, — усмешливо отметил я.
— Да-а-а, — протянул Рин, скривив губы. — Надолго. Ладно, — почесал он затылок. Скоро будет обед, а после — нам ещё нужно будет в актовый зал идти.
Точно! Я уже и забыл про сообщение от ректора с утра. Кажется, там намечалось что-то грандиозное, с учётом того, что произошло с утра в общежитии.
Если я правильно понимал, то тот ушлёпок, который подставил меня перед богами Такамагахары, сейчас находился в академии. Отлично. Значит, далеко бегать не придётся, чтобы его искать.
Идя вдоль коридора вместе с Рином и Кофуки, я продолжал строить предположения о том, кому я мог перейти дорогу. Кроме, парочки богов никто не приходил на ум. Но и те сразу отпадали, потому что и их храмы были сожжены, а некоторые последователи убиты и подвешены на дереве.
Блин, надо было бабочек в воздух пускать и сделать это своей фишкой. Так, хотя бы сейчас никто не пострадал.
Внезапно мы остановились, когда дорогу нам перегородила маленькая девчушка в длинном кимоно. Нет, я знал, что некоторые кланы придерживаются старых традиций, но даже там уже носили одежду более современную, чем это.
Она была похожа на Тендзина, которая вообще не следит за новинками.
Но странно было не только это. Незнакомка несколько секунд стояла молча, а мы в ответ удивлённо смотрели на неё. Потом она поклонилась и, обойдя нас, двинулась дальше.
— А это кто? — поинтересовался я у Рина, ткнув пальцем в сторону уходящей темноволосой девочке.
— Это ты ответь, — пожал он плечами. — Я её впервые вижу.
— Я тоже, — тут же влезла Кофуки.
Хм. Может, Хикару был когда-то с ней знаком? Но почему-то было предчувствие, что эта ситуация мне ещё аукнется.
///
Следующие лекции прошли, на удивление, без каких-либо чудачеств или последствий. Оказывается, в этой академии имелись адекватные личности, которые проводили свои занятия без всяких причуд, да и выглядели вполне нормальными.
На перерыве мы с Рином и Кофуки отправились в столовую.
Мать моя, вот это писец.
Я таких никогда не видел.
Огромный зал, в котором могло уместиться около тысячи человек. Но он был не просто большим, а двухэтажным. На каждом из этажей в ряд стояли четырёхместные столы.
Да и вообще сам зал был отделан довольно богато. Резные колонны, картины вдоль стен. Вообще, похоже не на столовую, а на музей, с учётом того, что здесь даже скульптуры и экспонаты древних мечей имелись.
— Нифига себе, — оглядываясь по сторонам, произнёс я тихо.
Но даже моё “тихо” привлекло внимание товарищей, которые удивлённо наблюдали за моей реакцией.
— С тобой всё нормально, Хикару? — изогнул бровь Рин. — Ты тут чуть ли не каждый день бываешь.
Ах да, точно. Забыл. Я ведь и сам из клана, а значит, и семья у меня богатая. Да и…
Твою мать, сколько — сколько стоит один салат?!
От цен, которые были представлены на витрине, у меня глаза округлились. Десять тысяч йен за одну тарелку, на которой, кроме овощей, ничего не было! Да это просто грабёж!
Да я сам могу вырастить эти овощи, нарезать и получится в десять раз вкуснее и больше. Ещё и дешевле во столько же раз.
Конечно, может, мои родители могли такое позволить для своего сына, но для меня — бога, прожившего сотни лет, почти без шиша в кармане, это было слишком круто.
Пока я внимательно рассматривал обеденный арсенал, ко мне неожиданно кто-то подошёл сзади и похлопал по плечу.
— Вот мы и встретились, ублюдок.