- Нет, конечно. В комнату.
- Сейчас. Смотри, вон та скала, расположенная в стороне от других - это Одинокий Пик, - я показал. - А вон и белый валун.
- То маленькое пятнышко?
- Да. Вольт говорил, что если стать возле большего белого валуна и посмотреть вверх, то в двухстах метрах от него можно увидеть пещеру. Она ведет вглубь горы. Оттуда мы будем начинать свои поиски.
- Значит, мы не слишком промахнулись. Отлично, - Карел повеселел. - Я боялся, что Часовая Тропа увела нас в неизвестном направлении.
- Теперь нам нужно будет спуститься вниз. Это можно сделать тремя способами.
- Я внимательно слушаю.
- Первый: вернуться обратно в Подземелье и поискать другой выход, второй: подождать пока у меня отрастет борода и привязать ее к перилам, и третий: найти веревку и проделать с ней тоже, что и с бородой.
- Иногда ты напоминаешь мне Вольта, - Карел покачал головой. - Такой же несерьезный.
- Именно поэтому мы с ним так крепко сдружились, - уверено сказал я.
Веревка нашлась у меня в сумке. Правда она непонятным образом сумела запутаться и вместо аккуратно сложенных колец, я вытащил гигантский узел. И я и Карел по очереди попробовали развязать его с помощью заклинаний, но это был один из немногих случаев, когда магия была вынуждена признать свое поражение и с позором отступить. Распутывать узел пришлось по старинке - руками.
- Эта самая страшная загадка мирозданья.... - ворчал я. - Почему любая веревка оставленная без присмотра хоть на одну минуту, неминуемо превращается в нечто демоническое?
- Почему же демоническое? - флегматично поинтересовался Карел. Подобные упражнения наводили на него сон. - Она тебя что - укусила?
- Ты меня прекрасно понял, - я нашел нужный конец и отошел назад, чтобы разложить уже распутанную часть на полу.
Я не смотрел под ноги и оступился. Только чудом не сломав щиколотку, я потерял равновесие и очутился на полу. Моя левая нога провалилась в камень.
- Неужели сломал? - ахнул Карел, бросаясь ко мне на помощь.
- Если ты о плите, то - да. Но нога цела, - я закусил губу, чтобы не смущать его стоном, недостойным взрослого мужчины. Ступня пострадала от каменных зубьев и ощутимо болела.
Карел помог мне вытащить конечность из каменных тисков. Двойной знак Пула усмиряющий боль, существенно облегчил мои страдания.
Плита, на которую я наступил, была непохожа на другие. Она была тонкой - почему собственно и сломалась, и закрывала собой пустоту в камне.
- Можешь меня поздравить. Я только что обнаружил тайник.
- Откуда здесь взяться тайнику?
- Не знаю.
Я надел перчатку и осторожно запустил руку в отверстие. Оно было неглубоким.
- Пусто, да? - Карел следил за выражением моего лица.
Но тайник не пустовал. Моя рука наткнулась на что-то твердое, похожее на камень. Я взял находку, вытащил наружу и раскрыл ладонь. Бродячий огонь, словно любопытный светлячок, завис возле самых пальцев, освещая камень. Но это был не просто камень, а усохшее в несколько раз каменное сердце.
- Бог мой... - Карел побледнел.
Раньше я не замечал за ним особой религиозности, но он обратился к Господу так проникновенно, что можно было не сомневаться - Создатель его услышал.
- Подожди, подожди, - он крепко зажмурился, приложив ладони к вискам. - Я знаю, что это такое. Сердце, стоны, башня... Все сходится! Эдвин, ты понял, на что мы наткнулись?
Я еще не понял, но попытался. В моей голове мелькнули картины из прошлого. Там были длинные слова, выведенные красивым почерком, заглавные буквы которых украшены завитушками. Желтые листы пергамента, крошащиеся от первого прикосновения... Книга, в которой нет половины страниц, потому что они уничтожены пожаром. А в книге рисунок... Черный силуэт одинокой башни на фоне огромной луны и убитый голубь. И как все это связать воедино?
- Эту историю мы прочли в книге 'Легенды Западного края', - нетерпеливо подсказал Карел. - Сама книга сильно пострадала: какой-то идиот бросил ее в камин, но история о двух братьях...
- Там была картинка с полной луной и башней на ее фоне? - мой друг утвердительно кивнул. - Тогда помню. Там рассказывалось о двух братьях-волшебниках. Они полюбили одну и ту же девушку и стали соперниками, - я задумчиво потер подбородок. - Девушка предпочла старшего брата. Об этом узнал младший и замыслил подлость. Он решил, что если она не будет его, то и брату тоже не достанется. Девушка, собираясь на свидание, оборачивалась голубкой и летела к башне старшего брата. Младший подстерег ее и напал в облике коршуна. Раненная, она упала на камни и разбилась. В общем, грустная история...
- Но ты же не сказал самого главного! - возмутился Карел. - Старший брат обо всем узнал и проклял его. Он вырвал ему сердце и предсказал, что если оно у него из камня, то башня для него будет самым подходящим местом. И пока на земле будут рождаться такие черствые люди, его дух будет заключен в башне.
- Мне кажется невероятным, чтобы мы нашли ее. Хотя с нашей удачей все возможно. Вечно к нам липнут всякие беспокойные духи... Значит, это младший брат там так душераздирающе стонал?
- Уверен, что он.
- И плакал? Мне казалось, что я слышу плач ребенка. Если это его сердце, то почему оно спрятано так... Примитивно? Почему не замуровано внутри башни? Если бы я был на месте старшего брата, я бы так и поступил. Кстати, а что с ним стало?
- Если мне не изменяет память, то он сбросился вниз прямо с балкона.
- Я понимаю, почему 'легенды Западного края' полетели в камин. Наверное, их читал впечатлительный человек, предпочитающий видеть сладкие сны, а не кошмары про братоубийц и несчастную любовь.
- Легенда гласит... Хотя уместнее говорить - история, а не легенда, в ее правдивости я уже ничуть не сомневаюсь, что старший брат спрятал не только сердце, но и саму башню. Она путешествует по земле, появляясь только в определенных точках, где открыты каналы энергии.
- Но ведь практически все каналы заняты осевыми столбами или храмами! - возразил я.
- В том-то и дело... - кивнул Карел. - Не думаю, что здесь есть кому поставить осевой столб, место достаточно безлюдное. Вот башня сюда и прибилась.
- Когда Вольт пришел сюда, ее могло тут не быть, - я покачал головой. - Этот маг был очень хитер... Амулеты не нашли призрака, потому что тут все призрачное. Это означает, что если башня решит сейчас исчезнуть, то мы рухнем с очень большей высоты.
- Маг хотел наказать только брата, а случайных людей, - не очень уверенно проговорил Карел.
- Будем надеяться на лучшее. Давай, продолжай разматывать веревку, а я пойду.
- Куда?
- Пообщаюсь с пленником, - ответил я, доставая из сумки серебряный обруч. - Может быть, мы в состоянии как-то облегчить его участь.
Карел критически взглянул на венец Сумерек. Он знал о его скверном характере и поэтому считал, что к нему не стоит прибегать слишком часто. Предлагая на Часовой Тропе надеть венец, дабы проверить возможности последнего, он совершал подвиг ради всей магической науки.
Спуск отнял у меня времени намного меньше чем подъем. Ступеньки так и мелькали под ногами. Когда послышались знакомые стоны, я замедлил шаг. В месте где, как мне показалось, рыдания достигли своего апогея, я остановился. Аметист по-прежнему ни на что не реагировал, считая, что призраками здесь и не пахнет.
Прежде чем надеть венец я с презрением посмотрел на него, представляя какой отличный канделябр может из него получиться. Или ложки. Последние даже предпочтительнее. Маленькие серебряные ложечки... Много-много... И в каждом из них будет серебряная капелька венца Сумерек.
Оставалось только уповать на то, что венец целиком и полностью проникся моими идеями и это принудит его вести себя пристойно. Вздохнув, я надел его.