Х ы б е к. О чем вы говорите?
Т а р а н т о г а. Минутку... Не хотите ли вы этим сказать, что все человечество создали вы?
Х ы б е к. Этого быть не может!
Л и ц о. Случайно, клянусь! Не умышленно! Я чересчур протяженный, меня чересчур много, избыток является моим главным врагом, несчастьем, ужасом. Я хотел сделать обычную солнечницу. А когда вернулся, было уже поздно...
Т а р а н т о г а. Вы в этом убеждены? По имеющимся у нас данным, мы возникли в ходе биологической эволюции, из животных...
Л и ц о. И животные тоже были? Вот это история! Всегда одно и то же! Животные, да? Не хотел! Даю вам честное слово, не хотел! Как могу стараюсь этого избежать, потому что знаю, что это за неприятность...
Т а р а н т о г а. Что, неприятность?
Л и ц о. Человечество. Может быть, у вас и цивилизация есть?
Т а р а н т о г а. Конечно есть!
Л и ц о. О небо! И цивилизация тоже! Что же будет, что будет? И вы очень злитесь на меня?
Т а р а н т о г а. По правде говоря, у нас еще не уложилось в голове то, что вы нам сообщили. Нам необходимо это продумать. Но вы, случайно, все-таки не ошибаетесь?
Л и ц о. Можно проверить точнее. Вы розовые внутри?
Т а р а н т о г а. Да.
Л и ц о. И у вас непарная голова и от восьми до девяти отверстий?
Х ы б е к. Сейчас сосчитаю.
Т а р а н т о г а. Коллега, в этом нет необходимости! Да, это совпадает!
Л и ц о. А щупальца какие-нибудь есть?
Т а р а н т о г а. Нет.
Л и ц о. Это точно? Никогда не щупаетесь?
Т а р а н т о г а. Почему же, случается, но не щупальцами.
Л и ц о. Но все-таки бывает? А внутри что-нибудь стучит?
Т а р а н т о г а. Сердце? Да, бьется.
Л и ц о. Всегда?
Т а р а н т о г а. Да, но...
Л и ц о. Сейчас! А клапан у вас есть?
Т а р а н т о г а. Какой клапан?
Л и ц о. Ага, нет. Неплохо. А придатки есть?
Т а р а н т о г а. Как они выглядят?
Л и ц о. Такие небольшие крылышки.
Т а р а н т о г а. Нет. Вот видите!
Л и ц о. Еще минутку! А не склеиваетесь ли вы время от времени, чтобы потом расклеиться и распустить почки?
Т а р а н т о г а. Уверяю вас, никаких почек мы не распускаем.
Х ы б е к. Стало быть, это не мы!
Л и ц о. Ах мои бедные люди, это вы, это вы! Ведь мне ни разу не приходилось видеть вас вблизи. Когда ваша солнечница пережарилась, я был так расстроен этим случаем и неминуемо грозящими последствиями, что бросил ее и удалился, надломленный, а ваш внешний вид воссоздал дедуктивным методом на основе знания других случаев пережарки... при помощи математики. Из этого у меня получились ручки, ножки, клапаны, придатки и почки. Так вы говорите, что почек нет? А что есть?
Т а р а н т о г а. А зачем нужны почки?
Л и ц о. Для продолжения рода. Чтобы вас было все больше, увы...
Т а р а н т о г а. Ага! Нет, мы не отпочковываемся.
Л и ц о. А как вы это делаете?
Т а р а н т о г а. Рождаемся.
Л и ц о. Не может быть!
Т а р а н т о г а. Почему?
Л и ц о. Чрезвычайная редкость. Космический феномен! Они рождаются... Кто бы мог подумать! И как вам это нравится?
Т а р а н т о г а. Мы считаем это нормальным...
Л и ц о. Бедняги!
Т а р а н т о г а. А что вы, собственно, делаете, если можно узнать? Что это за солнечница?
Л и ц о. То есть как, что я делаю? Неба никогда не видели?
Х ы б е к. Вы имеете в виду звезды? Почему же, видели. Ну и что?
Л и ц о. Что? Это мне нравится! Неужели вы не заметили, что звезды шаровые, а туманности спиральные?
Т а р а н т о г а. Заметили.