— Почему-то в будущее мало кто хочет заглянуть, — покачала головой девушка. — А в прошлом хотят увидеть только лучшие моменты жизни, исключая неприятности. Процесс это позволяет.
— Ладно, я пошёл. Ребята, наверное, уже ищут меня.
— Заходи, если будешь здесь ещё. Попробуем повторить. Я постоянно работаю над усовершенствованием процессов, возможно, получится лучше, чем в этот раз.
— Зайду обязательно. Только надо бы знать, когда ты серьёзно продвинешься в этом деле, думаю, работа непростая.
— Конечно. Скорее всего — не раньше, чем через месяц. Я могу дать тебе код моего м-фона. Звони.
— Раньше м-фоном не пользовался. Но теперь куплю для того, чтобы узнать, как движутся твои дела с улучшением процессов. Пока!
— Удачи, — Ита мило улыбнулась, провожая клиента, сердце её почему-то дрогнуло. Она прислушалась к собственным чувствам: влюбилась, что ли? Влюбляться в клиентов нельзя — это противоречит этике профессии.
Фаргиду девушка тоже очень понравилась, но он сейчас прокручивал в голове то, что показало ему чудесное зеркало, и не слишком обращал внимание на собственные чувства.
— Есть отличная тема! — у Дайрона блестели глаза, он нервно потирал руки, часто моргал, такое с ним бывало только в минуты крайнего возбуждения.
— Наверное, вспомнил позавчерашние превращения? — подковырнул Грилл. — Кем был? Бычком? Тараканом?
— Ну, титьки не сосал, — парировал Дайрон. — Парни, есть данные о магопроводе.
— Ого! — вырвался у всех дружный возглас. Легендарный магопровод, в существование которого не верил почти никто — реальность, а не выдумка? Но Дайрон всегда приносил тщательно проверенные данные, поэтому особого скептицизма его сообщения не вызвало.
— Море магии! Мега… гигамаги энергии! Сведения железные, с техническими подробностями, есть даже часть документации. Жаль, что не вся. Смотрите. — Дайрон развернул карту. — Вот, — он ткнул пальцем, — здание совета магов. Но я его показываю только для ориентира, чтобы быстрее врубились. Справа от него Дом Силы, резиденция верховного мага. А вот слева плоское большое здание, которое все считают хранилищем золота. И правильно считают — золото там действительно хранится. Но не только золото, там есть и приёмный терминал магии. Где хранилище, неизвестно, но поступает энергия именно сюда, — Дайрон упёр палец в левый нижний угол изображения здания. — А поступать она может откуда?
— Из магопровода? А если её туда привозят в энергоёмких аккумуляторах? — спросил Грилл.
— Ну да? Гигамаги энергии в аккумуляторах? — улыбнулся Дайрон. — Нет, столько можно передать только через магопровод. О том, что энергии поступает очень много, мне точно известно, источник информации надёжен, как сейф в банке. А вывод о магопроводе напрашивается сам.
Грилл безнадёжно махнул рукой:
— Могу представить, какая там охрана, сколько задействовано электронной и магической техники для защиты всего этого добра. Чего-то там поиметь нереально.
— Как сказать, как сказать, дружище Грилл… есть у меня мыслишка. — Дайрон вынул из кармана коробочку с ипроном — лёгким магическим наркотиком, активизирующим мыслительные процессы, открыл крышку и сделал глубокий вдох. — О! Сейчас мозги продерёт и будем кумекать.
Дайрон начал чихать. Это был нормальный эффект — зелье подействовало.
— Всем вам давно известно, что лучше меня столицу не знает никто. В моих файлах хранится вся информация, собранная об Актроне с самого его основания, до сегодняшнего дня, имеется даже план развития в перспективе, хотя такая инфа доступна только совету магов, ну и, разумеется, Дому Силы. На одном из старых планов, которому уже почти тысяча двести лет есть интересная штука. Смотрите, — Дайрон развернул лист, на котором была копия древнего строительного чертежа.
— Интересно, — Грилл подошёл ближе и со знанием дела стал разглядывать план. — Это храм. Не говори мне какой, я попробую разобраться сам. Так… это вот алтарь силы, такие делали, когда не были известны аккумуляторы магии. Вот здесь на стене должны быть руны, копящие магию и передающие энергию алтарю. Жаль, на плоском чертеже не видно.
— Смотри сюда, — Дайрон развернул другой лист, на котором была картина, писанная рукой хорошего художника, изображающая внутреннее убранство храма. Краски поблёкли и стёрлись, но всё равно разобрать руны на стене было можно.
— Здорово! — Грилл увлёкся. — Таких рун я ещё не встречал. Есть, конечно, известные мне элементы, но лишь фрагментарно. Затрудняюсь сказать, как передавалась сила алтарю, технология слишком древняя.
— Даю подсказку: эти руны передавали не магию. Глянь сюда, — Дайрон развернул ещё одну картину, изображавшую внутренности храма уже с другого ракурса.
— О! Другое дело! Вот эти руны точно передавали магию алтарю. Непонятно, для чего тогда те, первые руны?
— Ты же брался определить назначение храма.
— Храм бога Орба, тут и думать нечего. Вон, даже рожа его на одной стене нарисована.
— Не оскорбляй божество, хоть и древнее. Лучше попробуй сделать выводы из того, что тебе сейчас известно.
— Гм… Орб — жестокий бог, которому приносили человеческие жертвы. Человека укладывали на алтарь, связывали заклятьем и оставляли в храме, который, по сути, представлял собой глубокий подвал. Я понял! Ведь жрецы прямого участия в обряде не принимали. Храмы Орба строились так, что не было связи с внешним миром, находиться внутри во время обряда было чрезвычайно опасно. Жертва попадала на алтарь через портал. Вот для чего нужны первые руны. Теперь вижу, что некоторые фрагменты точно являются элементами портала. — Грилл глянул на Дайрона. — Но зачем это нам надо?
— А затем, что хранилище золота и магии, о котором мы говорим, выстроено как раз над этим храмом. Ты сможешь определиться — цела ли эта древняя святыня, либо разрушилась под тяжестью современной постройки?
Грилл надолго задумался.
— Вряд ли. Мой сканер может прощупать пространство на расстояние не больше двух сотен шагов. А хранилище гораздо больше, как в длину, как и в ширину. Плюс то, что подойти к нему вплотную никто не разрешит.
— Медленно думаешь. Может, нюхнёшь? — Дайрон протянул коробочку с порошком.
— Сам нюхай. Я хочу жить долго и не превратиться на старости лет в идиота. Лучше скажи, что ты надумал?
— Тут и думать нечего. Есть сканер Дома Науки. Он охраняется кое-как.
— Но я не знаю его технических характеристик.
— А я зачем? Читай. — Дайрон вынул из папки ещё один лист.
На следующий день в Дом Науки первыми отправили Праста вместе с Гриллом. На этот раз маг сделал вору лицо благородного старца, в глазах которого читалась неодолимая жажда знаний. Конечно, знать этот старец желал лишь то, что лежит в карманах ближнего, но кто об этом мог догадаться? Знания — они ведь разные бывают.
В Доме Науки приятели побывали во многих местах, Праст воровал (там, где требовалось) ключ-карты, Грилл же немедленно копировал данные с них в свою отмычку. После этого карта возвращалась на своё место. В общем, операция прошла без малейших шероховатостей, шпионы вернулись домой уже в полдень, а к вечеру уже готов был план действий, к которому команда и приступила. К сканеру удалось проникнуть достаточно легко, поскольку это был прибор общего пользования и охранялся не слишком тщательно. Но если применить его днём, на общих основаниях, нужно было бы получить несколько разрешений, сам процесс сканирования происходил под надзором с записью результатов в базу данных Дома Науки. Это конечно никак не устраивало команду, поскольку вполне могло привести к определённым подозрениям со стороны контролирующих органов.
Грилл легко разобрался с управлением прибора, потому как имел собственный сканер, хотя и не такой мощный. Замеры были произведены быстро, древний храм оказался на месте, разрушения, если верить сканеру, минимальны. После этого команда удалилась восвояси, уничтожив все следы своего присутствия, благо, опыт в этом имелся огромный.
Дома Грилл засел за расчёты. Его мощный компьютер работал три дня кряду, задача состояла в вычислении места расположения точки фокуса портала храма. Если проще — надо было точно узнать место, из которого портал храма мог переместить человека на алтарь. Наконец, расчёт был готов, место оказалось под поверхностью земли, что было естественно — за время существования города здесь нарос большой 'культурный слой' почвы. Грилл умел сооружать небольшие подземные сооружения с помощью своего магического прибора, Фаргид видел подобное действо ещё на острове. Вот и здесь появился очень похожий подвальчик, куда привезли нужное оборудование и снаряжение. Грилл приладил аккумуляторы к генератору, создающему сильную концентрацию поля магии, и скоро нужная точка засветилась зелёным огнём. Она оказалась настолько близко к стене, что пришлось подработать строительным прибором, чтобы немного расширить подвал. Затем Грилл произвёл пробный заброс через портал. Древний магический механизм, запитанный от современного аккумулятора, работал как часы — ящик, установленный в точку портирования, исчез после подачи энергии накачки.
— Думаю, теперь в храм мы попадём легко, — сказал Грилл. — Только вот что делать дальше? Во-первых, надо попасть из храма наверх, применять мой строительный прибор для пробивания прохода, где попало опасно — могут быть ловушки. Потом, мы не знаем, что нас ждёт наверху.
— Давай для начала переместимся в храм, там ты применишь портативный сканер, и мы узнаем кое-что о верхнем уровне — сказал Дайрон.
— Давай. Только учтите: бог Орб — неизвестная величина. Не знаю, существовал ли он на самом деле, но лучше исходить из худших предположений. Оружие нужно держать наготове и быть максимально внимательными. Первыми придётся пойти Ирку и Фаргиду, как нашей главной ударной силе. Затем пойду я, маг, причём немедленно, сразу за бойцами, потому как неизвестно, чем там дело обернётся. Если всё будет нормально, уже оттуда дёрнем Праста и Дайрона, их способности в этой операции не нужны. Пока не нужны, а там определимся по ситуации.
Фаргид перевёл парализатор в боевой режим и первым стал на точку портирования.
— Аккуратно там, — напутствовал Дайрон. — Ирк пойдёт за тобой, сразу освобождай место.
— Понял, ответил Фаргид и через мгновение оказался на алтаре храма. Прохлаждаться он там не стал, немедленно скатился вниз, чувствительно ударившись о каменный пол.
Воздух в храме сиял бледным зелёным светом. Вдруг ярко полыхнуло, на алтаре возник силуэт лежащего человека, но тут же свалился вниз. К этому времени Фаргид был уже на ногах. Ирк тоже моментально вскочил и приготовил оружие. Но, похоже, опасности не было. Зелёного мерцания хватало для хорошей видимости, поэтому фонари включать не понадобилось.
— Эй, Фаргид, — почему-то шёпотом сказал Ирк, — где наш маг застрял? Пора бы ему объявиться.