— У тебя гарем? — она убрала кинжал.
— Ну что ты, — улыбнулся я, — мне хватает Танюшки. Кстати, можешь как раз с ней и поговорить.
Повернувшись спиной, я зашагал к мальчишкам, скопившимся у баррикады, но через два шага повернулся и добавил:
— А поёшь ты очень хорошо.
Я ещё издалека заметил, что на меня смотрит Раде. И, когда я подошёл к мальчишкам, он без насмешки сказал:
— На твоём месте я бы поостерёгся теперь, чтобы она не зарезала тебя ночью.
Я промолчал, натягивая на левую руку крагу. Куртки на мне не было, на плечи поверх бригантины, надетой на летнюю кожу, был наброшен меховой плащ. Справа от меня Игорь Басаргин, положив палаш на баррикаду, задумчиво рассматривал блик на его лезвии. Потом искоса глянул на меня и вдруг сказал:
— Дарю вам с Танюшкой. Слушай.
— Спасибо, — я пожал его локоть.
Впереди, на опушке леса, тяжело, длинногласно и мощно взревел рог.
Мы не бежали в атаку. Это было не нужно. Дело в том, что у негров просто не было выхода: бежать (только в сторону Марицы) или драться. В первом случае они попадали в овраг. Во втором — всё равно будут наши, так зачем спешить?
Негры выбрали второе. Их всё-таки было втрое больше, чем нас, а то даже и более сильный перевес. Они явно собирались прорваться в лес и столкнулись с мгновенно сплотившимися немцами.
— Поскорей, — довольно громко окликнул я своих, выхватывая дагу левой и переходя на трусцу; хорошо, что снег тут был почти везде утоптан. Слева от меня с равнодушным лицом бежал Вадим, в левой руке покачивался отпущенный до колена кистень. Я покосился направо с внезапно вспыхнувшей иррациональной надеждой увидеть Сергея, но там бежал Олег Крыгин — шпага лежала на плече, в левой руке тоже была дага.
Ну что ж. И это неплохо.
Негры не смогли пробиться. Не успели. Мы набежали на них сзади, как вторая половинка сжимающихся тисков…
…Толла чёрной молнией улетела в сторону, в снег, от удара моей даги. Палаш ушёл куда-то сбоку от щита, в мягкое; я перехватил дагой широкое лезвие ассегая — стоп! Получай — пинок между ног… Ятаган скользнул по оплечью бригантины, я отрубил чёрную руку пониже локтя, крутнулся волчком в снегу, подсекая ноги в меховых обмотках… Дага ударилась в твёрдую кожу щита, из-под которого коротко высунулся ассегай — мне в пах! Я изогнулся, уходя от укола, пригнулся — над головой пронзительно свистнул ятаган. Ударив в щит спиной, я над плечом выбросил назад дагу — попал! Перескочил через тело, наступив на щит, и увидел впереди ещё одно знакомое лицо, даже имя вспомнил — Ханзен, боксёр, спарринг-партнёр Сергея!
Всё, кажется… Ханзен, отдуваясь, вытирал кровь с палаша и улыбался. Я подошёл к нему, и мы пожали друг другу руки…
…До оврага не добежал никто из негров. Их трупы лежали кучно на месте схватки и отдельными пятнами — километра на полтора в сторону Марицы.
Меня это мало интересовало. Убитых в моём отряде не было, но Боже ранили ятаганом в левое плечо, а Вадиму рассекли левое бедро ассегаем, и он несусветно ругался, сидя на окровавленном снегу, пока Ирка бинтовала ему рану, что-то добродушно и спокойно приговаривая. У Андерса тоже были раненые, а сам он подошёл ко мне.
— Помнишь, как мы фехтовали? — весело спросил он. Лицо немца с нашей последней встречи изменилось — на подбородке, там, куда я когда-то попал ему во время поединка концом палаша, белел широкий шрам, явно от толлы.
— Помню, — подтвердил я, и мы, поддавшись внезапному порыву, обнялись. — Спасибо за помощь!
— Брось, пустое, — отмахнулся он. — Как бы это я шёл мимо и не помог — даже незнакомому, а уж тебе…
— Будет нужда, окажусь под рукой — любая помощь в любое время года и суток, — пообещал я…
…В лагере негров мы нашли останки наших убитых — ещё не доели, сволочи. К их несчастью, среди негров оставались живые — с десяток — и мы честно поделили их с немцами.
— Оставьте мне там одного, — попросил я, направляясь к Танюшке, которая только-только закончила разговаривать с немецкими девчонками — они тоже не участвовали в бою. Танюшка выглядела мрачной. — Что случилось? — я приобнял девчонку и, зубами сдёрнув крагу, глухо зарычал, делая вид, что треплю её.
— Не дурачься, — попросила Танюшка печально. — Знаешь, Марьяту убили.
— Марьяту? — переспросил я.
— Ту венгерку, с которой я выступала тогда… В сентябре, в Югославии. Жалко…
— Иди, Тань… — я подтолкнул её в спину. — Я скоро приду, иди…
…Вопли от того места, где находились негры, ещё не утихли. Если честно, я попросил "оставить" мне одного в шутку. Когда я подошёл, Арнис, используя метательный нож, методично потрошил негра, которого держали Андрюшка Соколов и Видов. Негр не кричал — он дёргался всем телом и икал, перекосив рот и выкатив глаза. Арнис аккуратно раскладывал на мгновенно тающем снегу петли кишок, по временам вороша их ножом.
— Ну-ка, отойди, — Ясо чуть отстранил Арниса и, встав над негром, приспустил штаны. Весело посвистывая, он начал мочиться в распоротый живот; послышался смех.
— Эй, ты мне руку обоссал! — заорал Арнис.
Я поднял глаза к небу и начал смотреть в солнце.
— Олег, Олег, подъём!
Господи.
— Олег, подъём!!!
Да когда же это кончится?!
— Вставай, Олег!!!
Трубы Судного Дня.
— Да вставай же, урод!!!
Это уже лишнее… Не открывая глаз, я сообщил:
— Басс, я не просто не выспался. Я страшно не выспался. Если я открою глаза, я тебя убью. Подумай, прежде чем продолжать меня будить.
Вместо сколько-нибудь логичного ответа мне в разрез спальника запихали комок снега.
Я не дрогнул. Я даже глаз не открыл, хотя снег немедленно подтаял и противно скользнул куда-то под бок, где продолжал расплываться холодными струйками. Вместо воплей и ругательств я вздохнул и сказал:
— Если ты побежишь достаточно быстро — то проживёшь ещё около часа.
— Олег, — это был голос Таньки, — на берег выбросило корабль.
Странно, но я узнал корабль сразу. Дело в том, что дома у меня лежал (да, собственно, и лежит) набор открыток "История корабля", и там был точно такой. Когг, вспомнил я название. Мачту, скорее всего, снесло, корабль лежал на боку, но вроде бы был цел — в смысле, без проломов и трещин, даже бушприт не обломлен и площадка на корме — не повреждена. Палуба — а её тоже было хорошо видно — застыла подтёками льда, но и на ней не замечалось следов катастрофы. Когг имел длину метров двадцать. Не из самых больших.
— Сбылась мечта Сани, у нас есть корабль, — сказал Вадим.
— Мда, — согласился я. Мы все — даже часовые — стояли на берегу, рассматривая судно. Басс оживлённо рассказывал, как они с Иваном, бродя по берегу в поисках плавника, увидели это чудо на отмели и в сумерках спорили, кит это или спятивший плезиозавр. Почему-то никто не спешил лезть на корабль… и я понял — почему.