Моруар молча пожал плечами.
Когда темные громады лабораторных корпусов появились из-за деревьев, Керк остановился.
- Профессор... - неуверенно начал он.
- Если боитесь, возвращайтесь, - отрезал Старик не оборачиваясь. Идемте, Моруар.
- Идем, - Моруар потянул друга за руку. - Он знает что делает.
- Но это безумие, - крикнул Керк. - Наведенная радиация! Там верная смерть.
- Там нет никакой радиации, - отозвался Старик, не замедляя шагов. Быстрей, у нас мало времени.
- Но мы даже не захватили индикаторов, - снова закричал Керк. - Зачем так рисковать?
- Повторяю, там нет радиации. Эти глупцы из Верховного надзора ровно ничего не поняли...
- Но зачем сейчас? - Керк рванулся из рук удерживающего его Моруара. Завтра утром можно все проверить и тогда...
- Завтра будет поздно. Отпустите его, Моруар. Этот человек - трус. Мне стыдно, что он был моим учеником.
- Но, профессор, вместо того чтобы оскорблять меня, лучше объясните...
Не отозвавшись, Старик снова двинулся вперед.
- Профессор!
- Моруар, быстрее, мы теряем время.
Керк почувствовал, что его охватывает гнев:
- Вспомните категорический приказ комиссара Верховного надзора. Если я позвоню ему сейчас, он...
- Подлец!
Это прошептал Моруар.
"Конечно он прав... Не следовало так говорить. Старик никогда не простит этого. Но там, в этих темных корпусах, их ждет верная смерть. Без сомнения, они уже вступили в зону опасной радиации"...
Керк почувствовал головокружение. Может быть, это результат радиации? Что же делать?.. Он замедлил шаги. Расстояние между ним и Моруаром быстро увеличивалось. Старик бежал далеко впереди. Он уже приближался к первому корпусу.
И тут Керка осенило. Ну конечно Старик прав! Наружные индикаторы, установленные на стенках лабораторий, не светились. Снаружи радиации уже не было. Но внутри?.. Впрочем, лаборатория Мика еще далеко. Она в последнем корпусе.
Керк догнал Старика и Моруара у массивной двери. Старик торопливо крутил диски, набирая условный шифр. Дверь не отворялась.
"Может быть, он забыл шифр?" - с облегчением подумал Керк.
Однако послышались звонки условного кода, и дверь бесшумно скользнула в сторону. Старик, не оглянувшись, шагнул внутрь. Моруар последовал за ним. Керк подождал несколько секунд. Дверь не закрывалась. Старик давал ему последний шанс. Керк выругался и медленно переступил высокий порог. Сзади прошелестела закрывшаяся дверь.
- Контрольная магнитная запись эксперимента должна сохраниться. Старик обращался только к Моруару; он делал вид, что не замечает Керка. Мне пришла в голову одна мысль... Если запись подтвердит ее, мы попробуем исправить то, что натворил Мик. Может быть, удастся вернуть его...
- Что? - Это вырвалось у Керка.
- Во всяком случае, надо повторить эксперимент, - рассеянно пробормотал Старик, быстро листая свою записную книжку.
- Вот, - он снова обращался только к Моруару. - Это следствие из четвертого уравнения Парри. Смотрите, что получается...
Карандаш Старика быстро забегал по бумаге.
- О! - сказал Моруар.
- А теперь еще вот это...
- Поразительно! - Моруар выглядел взволнованным.
"О чем они?" - думал Керк, вытягивая шею и силясь заглянуть через плечо Моруара. Однако низко склоненные головы заслоняли формулы.
- Надо принести кассеты с магнитными записями, - сказал Старик. - Они должны находиться на месте, в шахте "Д". Не думаю, чтобы там что-нибудь пострадало.
"Шахта "Д" - это под лабораторным корпусом Мика, - мелькнуло в голове Керка. - Неужели Моруар решится?.."
Моруар мельком оглянулся на Керка. Их глаза на мгновение встретились. Керк прочел во взгляде друга сомнение и страх.
- Ну, идите же, - нетерпеливо крикнул Старик. - Или оставайтесь, пойду я...
- Иду, - шепнул Моруар. Его лоб покрылся крупными каплями пота; одна из них прочертила след по стеклу очков. - Иду, - повторил Моруар.
Он выпрямился, откинул со лба волосы и, не взглянув на Старика, быстро вышел из лаборатории.
- Не бойтесь, - крикнул ему вслед Старик. - Мы прикроем вас защитным полем.
- Он пошел на верную смерть, - сказал Керк, сжимая кулаки.
- Чепуха, - презрительно скривился Старик. - Включите главный генератор. Ну, что стоите, быстро!
Керк молча повиновался. Послышалось нарастающее гудение. Замигали цветные сигналы на пульте управления. Старик подошел. Молча следил за указателями.
- Включайте поле блока "Д".
Стиснув зубы, Керк потянул на себя красную рукоятку. Вспыхнула рубиновая надпись: "Внимание. Защитное поле! Включать в случае крайней опасности".
- Ну!
Керк повернул рукоятку вправо до отказа. Тотчас послышались прерывистые звонки, тревожно замигали красные сигналы и металлический голос бесстрастно произнес: "Тревога. В секторе "Д" включено защитное поле. В секторе "Д" включено защитное поле. Не покидать лабораторий. Не покидать лабораторий..."
- Они все равно узнают, - упрямо сказал Керк.