— Кстати, Лептон, я хотел спросить вас… — Ну, давай.
— А по какому принципу здесь идет время? Я заметил, что дни проходят намного короче, чем они должны быть на самом деле.
Лептон улыбнулся и спокойно ответил: — Я знал, что ты когда-нибудь это спросишь. Но, прежде чем дать тебе ответ, скажи мне, разве тебя это расстраивает: то, что день проходит быстрее? — Ну, — Мэндл задумался и почесал затылок, — Не думаю, ведь я всегда все успеваю, — мне, в принципе, двух тренировок в день достаточно. Разве мне нужно делать что-то еще в течение дня? — Вот именно, что больше тебе ничего и не нужно. Твое сознание самостоятельно выстраивает твой рабочий день, — голос Лептона звучал очень загадочно. — Каждый зал обладает своим временным пространством — тебе может казаться, что ты был здесь всего пару минут, хотя на самом же деле ты провел здесь целый час. Иногда ты сам выбираешь, сколько времени здесь провести, но чаще всего это делает за тебя твой разум.
Мэндл внимательно прислушался к его словам и снова задумался.
— Значит, я сам могу выбрать продолжительность дня? — спросил он после небольшой паузы.
— Да.
Парнишка снова задумался, но Лептон спокойно дожидался своего ученика, пока тот решит начать тренировку.
— И много тут еще волшебных штучек, о которых я не знаю? — вдруг спросил он.
Лептон громко засмеялся и наклонился к Мэндлу, положив свою руку ему на плечо.
— Все эти «волшебные штучки», как ты их назвал, ведут к одной истине: мысли создают реальность.
— Ну что? — сказал Лептон после небольшой паузы, — Может, начнем тренировку? — Точно, — Мэндл шлепнул себя по лбу и улыбнулся. — Что мы будем изучать сегодня? — Вчера мы с тобой освоили базовое владение стихией воздуха.
Думаю, сегодня нам надо это закрепить. Согласен? Мэндл кивнул головой и отошел поближе к стене, в то время как Лептон стоял в другом конце зала.
— Давай проверим, сможешь ли ты выпустить разные потоки воздуха из обеих рук.
— А какие именно потоки надо сделать? — спросил Мэндл.
— Хм, сейчас посмотрим… — Лептон поднял правую руку и направил ее к соседней стене, создав подле нее небольшой стеклянный купол, внутри которого лежал большой камень. А на противоположной стороне волшебник создал точно такой же огромный валун, что и на прошлой тренировке. — Уже понял, что за задание? Мэндл неуверенно кивнул головой.
— Тот камень, который находится в куполе, ты должен будешь закружить в воздухе, чтобы он летал по спиральному потоку, а с тем огромным булыжником делай то, что и на прошлой тренировке.
— А-а-а, теперь ясно! Лептон улыбнулся и спрятал руки в рукава мантии.
— Приступай, — сказал волшебник.
Мэндл вытянул обе руки вперед и каждую из них направил к своей цели. Его первой целью был стеклянный купол, потому все свое внимание он сконцентрировал на создании потока в огромном сосуде. Лептон чувствовал любые колебания в этом зале так же хорошо, как и в своем теле, и поэтому он с легкостью ощутил легкий ветерок внутри купола. «Он, как всегда, схватывает все на лету…» — подумал про себя волшебник. Через минуту Мэндл уже поднял камень над землей, все еще внедряя внутрь купола потоки воздуха. После чего он мысленно начал представлять спиральный вихрь и через мгновенье материализовал его своими способностями.
— Первый готов… — сказал шепотом Мэндл и перевел взгляд на огромный валун, все еще концентрируя внимание на потоке.
«А теперь начнется самое сложное…» — сказал Лептон. Мэндл начал сосредотачивать внимание на другой руке, собирая в ней струю воздуха.
— Не забывай про камень в куполе, — внезапно вставил волшебник, чувствуя, как ветер ослабевает.
«Гркх! Это не так просто, как кажется… — подумал про себя Мэндл, вновь перенастроив себя на стеклянный овал. — Как же мне делать две разные вещи одновременно?» — Это очень полезный навык — тебе он не раз понадобится в твоих приключениях, — сказал Лептон.
— Ну что ж, попробуем пока так… — Мэндл частично сконцентрировался на другой руке и направил сильную струю ветра в сторону огромного булыжника. Валун постепенно начал двигаться в сторону Лептона. Поток рос с каждой секундой, в то время как вихрь внутри купола плавно утихал. Парнишка сразу же перевел свое внимание на камень в стеклянном шаре и снова усилил ветер. Следующие несколько минут он продолжал мучить свой разум, заставляя его периодически перенаправлять контроль с одной стороны на другую.
— С такими темпами ты скоро выдохнешься, тебе нужно заставить процесс продолжаться без твоего контроля.
— Но как это сделать? — спросил Мэндл.
— Проложи сознание вдоль руки… — ответил Лептон. Мэндл посмотрел на него с недоумением. — Помни: все состоит из энергий, даже сознание.
Мэндл задумался над словами Мастера и вновь сконцентрировал внимание на огромном валуне.
«Думаю, процесс сплошного потока запомнить нетрудно…» — парнишка сконцентрировал свои мысли на правой руке, тщательно изучая поступление энергий.
«Хм… кажется, я начинаю понимать… — концентрация Мэндла постепенно переходила на левую руку, но поток ветра ничуть не ослабевал. — Теперь надо проделать то же самое с левой рукой… — на этот раз все внимание парнишки было сконцентрировано на процессе, проходящем через его руку, контролирующую вихрь внутри купола. Его глаза закрылись, и наступило затишье, длившееся несколько мгновений.
— Готово!! — радостно воскликнул Мэндл, открыв глаза.
«Это просто невероятно…» — подумал про себя Лептон и начал хлопать в ладоши.
— Потрясающе! — ответил Мастер, — Мне кажется, что скоро я буду гордиться, что когда-то обучал тебя.
Мэндл улыбнулся и поглотил все энергии обратно в себя. Огромный булыжник и купол исчезли, вновь оставив учителя и ученика наедине. Лептон подошел к парнишке и снова положил руку ему на плечо, это уже стало знаком похвалы.
— Ты действительно виртуозно выполнил это задание — я и не думал, что ты сможешь осилить его за один день… Неужели нет ничего, чего бы ты не смог выполнить? — после этих слов наступило легкое затишье, но Лептон продолжил: — Теперь я более чем уверен, что дорога к пятому этапу тебе открыта, — старик улыбнулся, на секунду прикрыв глаза.
— Спасибо вам большое, учитель, — ответил Мэндл и обнял его.
Волшебник вновь почувствовал эти священные узы, связывающие Мастера и его ученика.
«И да настанет день, когда ученик превзойдет своего учителя…» — сказал Лептон про себя и закрыл глаза, наслаждаясь этим благим моментом. Через несколько минут их объятия разомкнулись, и они вновь посмотрели друг другу в глаза.
— Что теперь? — спросил Мэндл, вдруг вспомнив про тренировку.
— Тебе пора к Ролоку… — Лептон улыбнулся и расправил спину, возвышаясь над своим юным другом. Мэндл радостно кивнул головой, попрощался с учителем и вышел из зала.
— Теперь я начинаю жалеть о том, что начал его обучать… — Лептон улыбнулся, — ведь я не доживу до того дня, когда он достигнет пика своих сил и спасет нас всех… — старый волшебник вновь растворился в лазурном отблеске, уходя под землю.
Мэндл сел на Дримика и отправился к Ролоку, но на пути его догнал страж на другом драгие: — Сэр Мэндл, вас ожидает Верховный маг Краер, пожалуйста, проследуйте в его владения как можно быстрее.
Мэндл был немного поражен таким почтительным отношением к себе, но ничего не ответил, а только лишь кивнул головой. Дримик сию же секунду развернулся и повез его к главной площади, затем наверх, к самому верхнему ярусу. Питомец высадил его на кристальной площади около больших ворот. Мэндл слез со своего драгия и подошел к воротам, которые в тот же миг отворились. В зале стоял Ролок и Краер, и тон их разговора звучал не очень спокойно. Верховный маг сделал жест, указывающий Ролоку, что парнишка уже здесь, и тот успокоился.
— Добрый вечер, Мэндл, — произнес Ролок.
— Здравствуйте, Мастер. Здравствуйте, Краер, — ответил он.
— Приветствую тебя, юноша, — волшебник скинул капюшон и подошел поближе. — Твои учителя сообщили мне о твоих успехах, — Краер сделал небольшую паузу, кинув взгляд на Ролока, — я решил, что тебе можно доверить твое первое задание, чтобы испытать твои возможности. Как ты на это смотришь, Мэндл? — Спасибо большое! Я очень вам благодарен! — воскликнул парнишка, кинув восторженный взгляд на своего учителя.
— Нельзя пускать его одного, — резко проговорил тот.
— Мы отправим с ним Канию, — ответил Краер.
— Но что это за задание? Краер подошел к столу, сел в роскошное красное кресло и предложил парнишке сесть напротив, но тот помотал головой и остался стоять на своем месте.