— Неужели?! — Ролок уже стоял на ногах и отчетливо понимал, что происходит.
— Да, — послышался слабый голос Лептона, — Он взывает своих предков.
— Лептон?! — воин сразу же подбежал к сугробу и помог ему вылезти. — Но как?! — Я объясню позже. Сейчас нам нужно следить, чтобы Мэндл не наделал глупостей.
— Уже наделал.
— ?! — Посмотрите.
— Этого я и опасался… — РГХАААААА!!!! — парнишка принимал демонический облик — его кожа багровела, глаза тускнели, а пламя частично становилось частью его тела.
— Что заставило тебя вызвать нас, Страж трех стихий? — прозвучал голос предков внутри загадочного барьера.
— Благословленные предки, за сердцами стихий идет охота и противник неимоверно силен, он владеет пламенем Геордина.
— Этого не может быть! Его носитель умер сотни лет назад! — Это так. Но этот мальчишка владеет этим пламенем! Мне нужна ваша помощь! — Внутри барьера послышался непонятный шепот — предки начали совещаться.
— Хорошо, — ответили они после минуты переговоров. — Мы не можем допустить, чтобы сердца захватили силы зла. Именем Гиона, мы даруем тебе наши силы! — Барьер поглотила темно-бордовая энергия. Поле постепенно сужалось. Страж впитал барьер в себя. Глаза его были закрыты, а сам он стоял, как парализованный. Мэндл сделал пару шагов в его сторону. Он медленно подходил к врагу, внимательно смотря на его неподвижные руки и черты лица. Но стоило Мэндлу приблизиться до расстояния двух метров, как глаза Стража резко распахнулись. Они были того же цвета, что и энергия, которую он поглотил. Но он по-прежнему стоял неподвижно. Мэндл схватил свой меч и ринулся в атаку. Его клинок был готов проткнуть Стража насквозь, но как только он приблизился, его оттолкнуло невидимое поле. Через несколько секунд Страж начал шевелить пальцами, а затем и всей рукой.
— Почему он неподвижен? — спросил Ролок.
— Его тело пытается освоить новые энергии — слишком большой поток, — ответил Лептон.
— А что будет, когда его тело привыкнет?..
Лептон перевел встревоженный взгляд на Ролока.
— Что с ним? — спросил Мэндл у Сэквора.
— Его тело осваивает энергии предков, — ответил Сэквор. — Мэндл, это очень опасно! Но парнишка не хотел ничего слышать об опасности, сейчас им овладевал только гнев, и он ждал пробуждения своего противника.
— РРРГГXXАААА!!!!!!! — Мэндл вновь попытался нанести сокрушительный удар, но Страж был защищен неведомой энергией. Осьмабок начинал делать первые шаги, его руки уже полностью восстановились. Но он по-прежнему ничего не видел, кроме темноты.
Когда тело полностью освоилось, его глаза снова распахнулись — бордовый цвет и густота исчезли, и появился нормальный зрачок, но глазное яблоко приняло синий цвет.
— Вот это мощь! — прошептал про себя Страж, сжимая кулаки.
— Силы предков раздавят тебя! — он поднял свой меч и кинулся на Мэндла.
Как только лезвия их клинков соприкоснулись, в долине раздался сильный гул, и все вокруг покрылось тьмой. Это была битва между двумя силами зла. Что сильнее: боль от потери близких или сила предков? Глаза Мэндла горели все тем же пламенем, сквозь которое виднелись маленькие капельки слез. Мечи противников встретились в ожесточенной битве, и с каждым их столкновением остров постепенно сотрясался от мощи их энергий.
— Вот это сила!! — Ролок еле держался на ногах от тряски.
Осьмабок и Мэндл отскочили друг от друга на десятки метров, и парнишка, не теряя времени, сразу же запустил в него огромный огненный шар. Но Страж легко отразил его своим клинком.
Пламя Геордина было бессильно по сравнению с силой предков.
Враг воткнул меч в землю и пустил по всему острову потоки электричества.
— Теперь тебе конец! — произнес Страж.
Мэндл почувствовал, как под землей бушуют энергии.
— Это шоковые мины, — сказал ему Сэквор. — Будь осторожен: если ты наступишь, то по твоему телу пройдет неслабый заряд электричества. Он не убьет тебя, но даст противнику возможность атаковать.
Мэндл ринулся в атаку. Их клинки вновь соприкоснулись силами стихий. Они ловко уклонялись от атак и так же резко контратаковали. Парнишка аккуратно шагал по земле и следил за противником — его ноги совсем не опасались ловушек.
«Видимо, на хозяина они не действуют» — подумал он про себя.
— Смертельный маневр, — Мэндл ударил Стража ногой, тот отлетел на несколько метров назад, в то время как Мэндл принял необычную стойку. Он взял меч в одну руку и сделал несколько странных вращений и оказался позади Стража. Лезвие его клинка было готово пронзить противника, но нога ступила на мину, и шоковый удар поразил каждую клетку его тела. Пламя взяло часть удара на себя. В это время Страж ловко повернулся и быстрым взмахом меча воткнул лезвие в тело врага.
— Вот и все, — самодовольно прошептал Страж. Но через несколько секунд, когда он попытался вытащить меч, понял, что крылья Мэндла остановили удар и держат клинок.
— Ты слишком самоуверен, — парнишка нанес ему мощнейший удар в корпус рукоятью клинка. Изо рта Осьмабока вылетели капли крови, его органы были серьезно повреждены — даже его мышечная масса не смогла поглотить силу этого удара.
— Ненависть с каждой секундой наполняет меня неповторимой жаждой силы. И я черпаю неизвестные энергии из ниоткуда!! — Остановись, Мэндл! — закричал Сэквор. — Это опасно!! — Ты не понимаешь… Пока Мэндл отвлекся на разговор с Сэквором, Страж успел оказаться за спиной и пронзить своим клинком корпус парнишки.
— Чт-т-тооо… К-кааак?! — Мэндл повернул голову и посмотрел на Стража.
— Ты недооцениваешь мощь предков!! Мэндл увидел, как из его живота торчит окровавленный клинок.
— Я ДОЛЖЕН СПАСТИ ЕГО!!! — сказал Сэквор и вытеснил душу Мэндла — теперь парнишка был в полном его распоряжении.
— Кто ты такой?! — раздался разгневанный голос души Мэндла.
— Спокойно, я Сэквор, тебе нужно успокоиться! Яростный разум Мэндла поглотил твою Любовь и подчинил тебя себе. Ты сама не знаешь, что делаешь.
Душа Мэндла молчала.
— Прошу тебя, успокойся, мне нужна твоя помощь, — продолжил Сэквор. — Я не одолею Стража без твоей помощи, прошу… Душа все еще молчала, Мэндл стоял неподвижно.
— Лептон! — Постой, еще не время, — ответил он Ролоку, внимательно наблюдая за мальчишкой.
Страж вытащил свой клинок из плоти Мэндла и тот упал на колени, придерживая рану рукой.
— Что теперь?! — властно закричал Страж, обходя парнишку, чтобы посмотреть ему в лицо. Мэндл был неподвижен.
— Ну же! — кричал Сэквор.
— Ну что ж, — продолжил Страж, подняв свой меч рукоятью вверх. — Вот и пришел счастливый конец! 255 — ЛЕПТОН! — закричал Ролок.
— Грх…! — УМРИ! — Осьмабок взмахнул мечом.
«Мэндл!» — Ролок и Лептон бежали со всех ног. Раздался громкий звон лезвия.
«?!» — клинок Стража был схвачен рукой Мэндла, который в одно мгновенье оказался по правую руку противника. Его крылья вновь веяли легким дуновением.