Ри выстрелил по бегущему человеку, промахнулся и вернулся в прежнее положение, наблюдая за тем местом, где противник упал на пол. Он получил все сполна, когда человек выглянул из-за угла посмотреть.
- Полголовы лучше, чем ничего, - буркнул Ри, нажимая на гашетку. Он заморгал от пыли, попавшей в глаза. Устало зевнув и прищурившись, Ри произнес:
- С этими романанами одни неприятности. С тех пор, как я встретил первого из них, мне так и не удалось поспать как полагается.
Смех Нила донесся по системе.
- У вас будет возможность пожаловаться Пауку.
В глубине коридора несколько фигур развернулись и побежали в другую сторону. Ри сморщил лицо, внимательно вглядываясь. Нет, ему не показалось. Они все отступали.
- Нил и все остальные, будьте осторожны, они отходят из моего отсека. Может быть, это обманный маневр.
- Понял, сейчас свяжусь с Хэнсоном, - пауза. - Хм, Хэнсон говорит, что на его фронте они тоже бегут. От Нгорикуку поступают такие же сведения. Они уходят отовсюду.
Ри подождал, зажав кончик языка между зубами.
- О, может они везде установили заряды, рассчитывая отправить нас всех на небеса.
- Хэнсон считает, что они выходят из боя, - передал Нил.
- Конечно, - заворчал Ри. - А я, значит, болван набитый! Выходят из боя? Они загнали нас в конце концов! - он нахмурился, пытаясь сбросить путы усталости со своего мозга.
Вздохнув, он пробормотал:
- Ладно, давайте возвращать себе потерянное. Вперед, ребята. Но ради Паука, будьте осторожны. Нас и так слишком мало, чтобы еще терять людей из-за их мин-ловушек.
Про себя он простонал:
- Я бы все отдал, чтобы ночку поспать, - он медленно заковылял вперед, прихрамывая и оглядывая все в поисках засад или хитроумных мин.
27
Майя внимательно изучила место битвы, над которым прошла "Победа". ШТ и ее собственные в том числе - рванулись к бортам "Хирам Лазара", втыкаясь в них как белые занозы.
- "Хирам Лазар" ведет огонь по "Пуле", полковник, - произнес за ее спиной Бен.
Она посмотрела на второй монитор и увидела, как смертельные фиолетовые лучи метнулись мимо безжизненного корпуса "Пули", взорвав оказавшийся на их пути сирианский десантный катер. Майя покачала головой.
- Я не понимаю. Как они могут промахнуться? Его система наведения не может быть настолько плохой! Во всяком случае не после того, как он нас так жестоко потрепал.
Щиты "Победы" вспыхнули и погасли, когда ШТ вонзились в "Хелк", который маячил на горизонте. Его огонь ушел в сторону, лучи исчезали один за одним, по мере того как замирали бластеры.
Майя погладила подбородок.
- Похоже, все кончено, Бен. ШТ - вместе с тем, что сбило наводку Нгена, - выиграли войну за нас.
Он кивнул и нахмурился, обрабатывая информацию, полученную от системы.
- Романаны выиграли войну, майор. Они завоевали планету. Они же были на этих ШТ. Иначе у нас бы просто не было людей для штурма и возможности сохранить хотя бы минимальное присутствие на планете во время атаки.
Майя вскинула голову и прищурилась.
- Похоже на то.
- Один улизнул с "Хирам Лазара", - сообщил Бен. - Он идеально выбрал время, подождав, пока мы пройдем мимо, и теперь ускоряется в противоположном направлении.
Майя посмотрела на монитор, который выдавал телеметрическую информацию о беженце.
- Могу поспорить, что это Нген бежит с поля боя - спасает свою шкуру.
- Посмотрите на него! - присвистнул Бен. - Выдает гравитаций сорок. Откуда у него такая мощность на крошечном корабле? Должно быть, он обошелся ему в целое состояние!
Майя выругалась.
- Вызовите мне... - но лица Яйши и Тоби сами появились на мониторах.
- Похоже, один улепетывает, а нам на такой скорости трудно развернуться, как ни крути, - Тоби покачала головой. - Майя, вы можете заняться им, пока мы уладим все дела на орбите?
Майя открыла было рот, чтобы принять этот вызов, но заколебалась, взглянув в непроницаемые глаза Бена.
- Нет, Тоби, он ваш. У нас повреждения. Кое-что перепало от "Хелка", простодушно соврала она.
Тоби переглянулась с Яйшей Мендес и сухо ответила:
- Мы достанем его.
Майя выпрямилась, подняв бровь в ожидании обвинений от полковников. ПОЧЕМУ ОНИ ТАК ПЕРЕГЛЯНУЛИСЬ?
- Майя, - сладким голосом спросила Яйша, - верны ли вы и ваша команда Директорату?
Майя склонила голову набок и вздохнула.
- Да, все до одного.
Яйша, казалось, испытала облегчение.
- Очень хорошо. Давайте посмотрим, как дела там, внизу.
Майя отключила связь и посмотрела на Бена.
- Здесь что-то не то. У меня на душе скребут кошки.
- Нил? Ты там? - вызвал Ри по системе, пристегнувшись тросом и устало осматривая одну из пробоин в корпусе "Пули".
- Так точно. Что у вас, полковник?