- Нген Ван Чжоу добился больших успехов в манипулировании психологией этого мира. Ему удалось сохранить производство на высоком уровне, хотя мы предсказывали апатию. Он добился этого тонко рассчитанным саботажем, созданием мучеников и множеством других способов. Нам, без сомнения, есть что этому противопоставить.
- Есть, - радостно улыбнулась Рита. - Как старший офицер здесь я официально заявляю, что те населенные пункты, которые сложат оружие и подчинятся Патрулю, смогут избежать вторжения романанов. Те, которые этого не сделают, будут отданы в руки романанов, - Рита выглядела очень довольной. - Так что перед ними выбор: мы, Нген или романаны.
Все заговорили вполголоса между собой. Через несколько минут ШТ накренился, ускорил свое движение, затем замедлил, неистово содрогаясь.
- Мостик? Докладывайте! - приказал Моше.
- Огонь бластеров, сэр, - голос пилота звучал спокойно. - Мы уворачиваемся. Такое впечатление, как будто они сознательно выбрали нас словно зная, что здесь командный центр.
- УВЕДИТЕ НАС! - приказал Моше.
- Слушаюсь, сэр. Похоже, у них сложности с ведением цели, сэр. Может у них и хороший космический сканер, но эти переделанные грузовые корабли не так хорошо видят через атмосферу.
- Найдите для нас укрытие, - Моше удалось сохранить спокойствие в голосе.
- Слушаюсь, сэр, - как ни странно, пилот, казалось, был в приподнятом настроении. Система отреагировала обычным предупреждением. - Внимание, команда! Рекомендуется пристегнуть аварийные ремни. Приготовиться к жесткому приземлению.
Вокруг Сюзан все начали пристегиваться. Ей тоже удалось с этим справиться, но пальцы слушались плохо.
Удар был не таким сильным, как можно было ожидать. За спиной прозвучал глухой взрыв.
- Что за черт? - спросила Рита, высвобождаясь из ремней.
- Мостик, ДОКЛАДЫВАЙТЕ! - потребовал Моше через систему.
- Сэр, - голос пилота был бодрым, - похоже, мы их одурачили. Если у них, правда, так неважно со сканированием планеты, они решат, что подбили нас последним выстрелом. Я протаранил здание, а кормовые бластеры сделали из него то, что надо было видеть с неба. Они должны считать, что с нами покончено.
- Вас этому учили? - спросил Моше.
- Нет, сэр, - сказал пилот извиняющимся голосом, - я, э-э, научился у романана.
Кто-то засмеялся.
Рита встала.
- Я хочу, чтобы кто-то из вас занялся деталями управления этим земляным шаром. А тем временем, Железный Глаз, удостоверься, что мы здесь в безопасности. Возьми людей и вылови в этом здании всех сириан.
Сюзан, вы с Гансом на мостик. Надо закончить историю с бластером Братства.
Ганс, чумазый после сражения и нелепый с ожоговой мазью на порозовевшей коже, выглядел виновато, когда Рита кивком пригласила его пройти в люк.
- Ладно, - сказала она, - выкладывайте. Начинайте с начала.
Сюзан смочила губы.
- Это я виновата. Помните то совещание, когда я хотела объявить смертельную вражду Ярович? - все дальнейшее вышло из нее само собой, Сюзан слишком устала, чтобы задумываться.
Рита слушала, хмурясь и кусая большой палец. В конце концов, она тихонько присвистнула.
- Без шуток? Святой Паук, мы должны связаться с полковником. Может быть, именно это все решит. Если Ри сможет усовершенствовать "Пулю"... Рита огляделась вокруг, вдруг встревожившись. - Ребята, это сверхсекретно, поняли? Никто не должен знать. Никто!
Сюзан кивнула.
Рита взяла видавший виды компьютерный блок и повернулась к системе. Надев на голову устройство связи, она соединилась с "Пулей".
- Полковник? Сарса говорит. Обеспечьте эту линию как можно лучше. Моя любимая протеже обладает кое-какой информацией, которую я посылаю.
Рита знаком показала, что Сюзан должна подключиться.
- Связь неустойчивая, детка, но я думаю, нам удастся пробиться.
Сюзан вызвала свои файлы при помощи слова-шифра.
- Передаем, полковник, - повторила Рита. После того, как информация Сюзан кончилась, она добавила: - Получили?
Рита подняла голову и подмигнула.
- Вот и все, детка. Иди ко мне в каюту, отдохни немного. На тебе лица нет.
Ганс сошел вслед за ней с мостика, тоже уставший и вымотанный. Сюзан взглянула на него, сладко зевая.
- Где Пятница?
- В патруле с Железным Глазом. Этот маниакальный пилот врезался в большой склад, забитый экзотическими продуктами. Похоже, мне здесь понравится.
- О Паук, как я устала, - чтобы кивнуть головой, ей пришлось приложить все свои усилия.
- Пошли, у меня для тебя есть специальная койка, - он провел ее по коридору до маленькой каюты Риты. - Можешь ею распоряжаться двадцать часов, - Ганс открыл люк.
- Но где будет Рита...
- На мостике. Ей есть чем заняться. Пошли, - он втащил ее в дверной проем.
Сюзан застонала, прислонившись к стене. Ганс начал расстегивать ее боевой костюм, бросая его исполосованные, испачканные, забрызганные кровью части на пол. Его локти в тесноте ударялись о стены.
Сюзан взглянула на хронометр.
- Я не ложилась почти два дня.
- Я успел отоспаться.
- Должно быть, я выгляжу ужасно.
- Ты красива как никогда, - прошептал Ганс, стягивая щиток со спины Сюзан.
- Я воняю, - сказала она со смешком, - лошади, по сравнению со мной, не пахнут вообще. Мне нужно в душ.