В очередной раз спрятав зевок, старалась не смотреть на девочек. Это когда мы наедине были я была смелая, а сейчас… я в шоке от себя и очень смущена. Такое поведение мне не типично.
Отложив столовые приборы, молча сносила все взгляды жениха, мягко улыбаясь только для него. И это было так странно и правильно… Мне так хотелось коснуться его сейчас, положить свою ладонь поверх его и потянуться за поцелуем.
Ох, я определённо должна выведать как ему удалось помочь мне. Нет, я не сняла перчатки, я по прежнему в них. Однако меня уже не тошнит от возможности взять в голые руки какой-либо предмет вне моей комнаты. Я не только легко могу трогать кое-кого конкретного, но и потерпеть прикосновение к моей коже от других.
Для меня это и правда подобно чуду. Столько лет я не могла снять свои перчатки, обнять или поцеловать даже самых близких, а теперь не прошло и месяца, как я могу переплести свои пальцы с живым человеком. Мертвяка я бы тронуть не решилась, а живого ещё можно…
— Доброе утро, девушки, — мягко улыбаясь, в комнату вплыл новый распорядитель, а я сделала себе пометку узнать, что стало с прошлым, — сегодня у нас заключительное испытание, что определит четырёх финалисток для которых мы проведём бал.
Подавив улыбку, знала, что победительница уже определена и что меня протащат вперёд, даже если я делать ничего не буду. Слушая долгую речь распорядителя, гладила свою ладонь большим пальцем.
— Сегодня каждая из невест проведёт свидание с женим. Пришло время узнать друг друга ближе, — подмигнул нам Рояль. Девушки в панике. Им придётся провести время в компании того, от кого у них волосы седеют. А я в замешательстве.
Свидание? Странное испытание…
Прикрыв глаза, оставила всё на совесть распорядителей, судей и Эрихарда. Не буду в это лезть, я и так уже сунула свой нос куда не надо. И не только нос…
Для нас составили расписание, и первой девушке дали час на сборы и для неё испытание начнётся. Я же стояла последняя и время мне выделили под вечер.
Обиженно сопя, согласилась. Ну а что мне ещё сделать?
Пока не наступит моё время, посещу библиотеку. Мне удалось уговорить Эрихарда вернуть книги. Уговаривать его было сложно, но мне удалось От воспоминаний лицо горело, но я вела себя сдержанно и ни один мускул на моём лице не дрогнул.
Дождавшись, когда все невесты покинут столовую вслед за распорядителем, тут же угодила в крепкие объятия. С улыбкой уткнулась носом в грудь мужчины, вдыхала его запах. Он мне нравился. Очень нравился… И запах и мужчина.
— Ты оправил письмо маркизу? — с любопытством подняла голову, встречаясь взглядом с фиалковыми глазами. Сердце защемило от нежности, поэтому крепче прижалась к Эрихарду, сплетая руки за его спиной.
— И не только, — коварно ответил жених.
— Написал доносы? — восхитилась. Я готова мурлыкать!
— И не только, — ещё более коварно прошептал мужчина, дьявольски улыбаясь. Ах! Какой мужчина!
— Не расскажешь?
— Нет, — кивнул Эрихард, склоняясь и целуя уголок губ.
— Вот же вредина! — довольно прошептала, ожидая сюрприз в нашей пакости. Как он там говорил? С улыбкой радости совершаю гадости… Хихикнула, чмокнув его в подбородок.
— Есть что-нибудь, что ты бы ждала от сегодняшнего вечера? — поинтересовался Эрихард, уложив свой подбородок на мою макушку, чуть покачивая нас.
— Хм-м… Вообще-то есть кое-что что ты задолжал мне, — ухмыльнулась, невесомо касаясь губами его шеи.
— Правда? Не помню такого…
— Уроки магии, — напомнила наш разговор. Мужчина вздрогнул, нахмурившись, — Я понимаю, у тебя на магию в руках женщины триггер, однако могу сказать точно, получив силу и независимость, уйду лишь в том случае, если уже не буду тебе нужна.
— Не будешь нужна? — жёсткий и холодный голос заставил вздрогнуть уже меня, — Как вещь? Сегодня нужна, завтра нет?
— Странное сравнение, — пробормотала, передёрнув плечами, — Но я правда собираюсь быть с тобой пока я тебе нужна, если же нет, прошу уведомить меня сразу, дабы не мучить друг друга.
— Значит магия, — пробормотал мужчина, позволив мне отстраниться.
— Я бы этого хотела, — пожала плечами, — а в библиотеке…
— На месте, — хмурясь кивнул жених.
Обрадовавшись, вновь кинулась ему на шею, между поцелуями шепча: «Спасибо-спасибо-спасибо!».
До вечера я и правда просидела в библиотеке, перебирая книги о практике магии. В теории много воды и непонятных мне терминов. Своё предпочтение отдавала книгам Архимага Роксаланы, что жила в этом мире пару сотен лет назад, но писания её актуальны и сейчас.
Зачитавшись не сразу услышала верещащую птицу элементаля. Ну как не сразу? Отвлеклась лишь тогда, когда моё лицо подняли от книги.
— Эм? — сглотнула, видя насмешливую улыбку жениха и слыша орущего элементаля, — Дай угадаю, — пробормотала, отложив книгу, — Я опоздала.
— Ах, какая догадливость, — ядовито-сладко пропел мужчина, — Ах какая гадливость…
— Ну… я готовилась? — неловко улыбнулась, вальяжно вставая с кресла.
— Да неужели, — закатил глаза мужчина, схватив меня за руку и ведя за собой.
— Ужей ели, — с улыбкой возразила, — азиаты кого только не едят.
— Кто?
— Неважно, — пробормотала, весьма заинтригованная тем, куда меня приведут.
Жених вывел нас из замка, ведя куда-то по клочкам в вечернем свете. Я разглядывала всё что только могла. Локации доступные мне были весьма ограниченными. А здесь открылась новые места, что нужно исследовать.
— Мы…
— На тренировочном плацу, — пожал мужчина плечами. Вокруг было пусто как на луне до того, как люди полетели в космос.
— И что мы тут желаем? — полюбопытствовала, — с интересом осматривая пустынное поле с интересным покрытием. Это точно не трава.
— Ты же хотела научиться магии? — кивнула, — Покажи, что умеешь.
— Не очень-то и много, — тяжело вздохнула, — Могу сотворить небольшой ураган на ладошке, щелчком пальцев сотворить маленький огонёк или светлячка. Вот в принципе и всё.
— Можешь с помощью ветра поднять себя, или кого-нибудь другого?
— А так можно? — замерев, вытаращилась на своего учителя. Я даже не думала об этом! Я считала для этого нужен телекинез…
— Нет, я просто так об этом спрашиваю, — язвительно фыркнул Эрихард, закатывая глаза.
Неуверенно пожала плечами. Мне о магии известно очень мало…
— Какая стихия первая откликнулась на твой зов?
Застыв, пыталась понять суть. Жалобно вытаращившись на учителя, взглядом показывая, что не понимаю, что от меня хотят. С таким же видом я сидела на контрольных по высшей математике...
— Твоё первое заклинание, — пояснил мужчина, а я выдохнула, — какая была стихия в используемом тобой первом заклинании?
— А-а-а… Поняла, — кивнула, закатывая рукова и спуская перчатки, — воздух и был.
— Какое заклинание ты используешь?
— Заклинание? — выгнула бровь.
— Да. У каждого магического действия есть заклинание, что призывает и активирует его.
— Никакое? — удивилась, вспоминая своё первое обучение, — Я училась по книгам Архимага Роксаланы…
— Они бесполезны, — возразил мужчина. Что значит бесполезны? — Не каждый архимаг нашего времени может использовать её учения. Нужна концентрация и понимание стихий. Их не публикуют уже более четырёх сот лет, в моей библиотеке они нужны лишь для коллекции.
— Но… Именно её книги мне понятны, — возразила, ничего не понимая, — Я старалась использовать другие, но у меня ничего не получалось, пока я не наткнулась на её книгу для детей. Всё легко и просто. Смотри… Этот маленький тайфун я вызвала благодаря её пояснениям.
— Невозможно использовать магию без…
Молча я просто создала ураганчик на своей ладони, тыкая его под нос не верящему мне жениху. Что значит невозможно?
— Мне легче работать со своей головой и воображением, чем запоминать текст на три страницы для вызова маленького огонька.
— Но… — растерялся мужчина. О! Я кладезь открытий! — Увеличить его можешь?
— А как?
— Увеличь количество выходящей манны.
— Да, — кивнула, тяжело вздыхая, — Если объяснишь, как, я это сделаю.
— Подойди ко мне, — исполняя просьбу встала рядом, мою руку тут же сцапали, разглядывая ладонь, а после и мои плечи, — Почему у тебя столько пробок…
— Пробок?
— Узлы, если проще… Они не дают циркулировать манне внутри тебя полным образом.
— Как это исправить? — испугалась. Если кровь застаивается и не может циркулировать это грозит летальным исходом, а с манной что? Тоже самое?
— Разбить узлы будет более чем достаточно, — пробормотал мужчина. — Не туда я тебя привёл…
— А куда надо? — любопытство так и выплёскивалось из меня, когда мы отправились обратно.
— Там где нас не увидят.
— Ты уверен? — развеселилась, наслаждаясь его прикосновениями — что-то мне подсказывает что мы не узлы бить будем.
— И это тоже, — кивнул мужчина хитро щурясь, поймав моё настроение. — Но сначала я бы всё же избавился от них, не хочу видеть как ты сгораешь в лихорадке за пару дней.
— А должна? — насторожилась, когда меня повели по знакомому мне пути в покои хозяина.
— Когда мана не находит выход, а циркуляция её невозможна из-за узлов и застоев, всё может вылиться в ужасные последствия. Человек сляжет с ужасной лихорадкой и сгорит в течении недели.
— И как долго нужно проходить процедуру уничтожения узлов?
— Одного раза хватит. Такие случаи редкие, но я не понимаю, почему у тебя столько пробок…
— Мой… родина моя была без неё, — делая долгие паузы, смогла выговорить. — магии.
— Это невозможно, — покачал головой, пуская меня вперёд и запирая двери. — Без магии ни один из миров невозможен. Она есть, просто люди о ней могут не знать и не чувствовать. Кто-то может посчитать что она опасна и уничтожать о ней любые упоминания. Но это не отменяет её существования.
— Оу… Не ожидала…
— Сними платье и ляг в постель на живот.
— Что так сразу? — игриво возмутилась, тут же развязывая затянутый корсет сзади.
— Не сразу, но потом точно.
Засмеявшись выполнила все указания. Повернув голову на бок, убрала волосы в сторону, оставляя спину голой. Руки вытянуты вдоль тела. Поза клиента у массажиста. Что делать у массажиста я знала, а что делать сейчас — не очень.
Мужчина, стянув с себя камзол, сел рядом, нажимая на какие-то точки, что-то проверяя.
— Учитывая твои особенности, мне проще воскресить Роксалану, но никто не знает где её захоронения, поэтому обучение придётся отложить, — разочарованно простонала услышав это от всемогущего Эрихарда, я хотела всё и сразу, — Как только изучу все её учения, приступлю к твоему обучению.
— Может просто выдашь мне нужные книги?
— Пока я могу выдать тебе только детские книги, в них ты хоть что-то понимаешь.
И то правда. Выдохнув, расслабилась. Жаль конечно, но времени у меня много.
Взвизгнув, тут же вскочила оборачиваясь, когда что-то склизкое коснулось меня. Встретившись взглядом с женихом, что громко смеялся с моей реакции. С пальцев его капало что-то… фиолетового цвета. Под цвет глаз.
— Что ты делаешь? — возмутилась, прикрывая грудь.
— Уничтожаю узлы. — весело фыркнул мужчина, возвращая меня в лежачее положение. — Просто приготовься к чему-то неприятному, узлы развязывать не так-то просто.
— Чем ты меня мажешь? — пробормотала, когда на моей спине что-то рисовали холодной жижей.
— Ты не хочешь этого знать, — тихо смеялся Эрихард, надавливая на точку на моей лопатке, — Ты откажешься и убежишь, если узнаешь.
Поморщившись, решила не узнавать.
— Подготовь ванну, я не собираюсь долго ходить в чем-то явно противном.
В соседней комнате послышался мощный звук воды. Вздрогнув, скосила глаза на жениха. Он для удобства сел на мои ягодицы, массируя мою спину. М-м-м, бесплатный массаж…
— Пообещай мне кое-что, — спустя какое-то время молчания, когда я начала уже засыпать, прохрипел мужчина.
— Опять? Ну давай, — зевнула, — обещаю.
— Что бы завтра не случилось, не выходи из своих комнат.
— Не ходить на завтрак? — удивилась. На завтраке нам должны объявить кто из четвёрки останется.
— После завтрака. — покачал головой, надавив на позвонки, массировал их двумя пальцами. — Тебя никто не будет трогать. Не выходи до следующего дня. Просто доверься мне.
Нахмурившись, пыталась понять. Когда в прошлый раз он просил меня о чём-то таком, было одно из испытания. А на этот раз что?
— А прямо сказать не можешь? — пробормотала, поморщившись от неприятной боли, когда он нажал на поясницу.
— Пока нет.
— Как скажешь, — пожала плечами. — Запрусь в своих комнатах и не пойду ни на какой бал и даже в библиотеку.
— Тебе принесут нужные книги сегодня ночью. Что бы ты не услышала, не воспринимай это серьёзно.
— Интересно девки пляшут, если снизу посмотреть, — пробубнила, не понимая, о чём он. Но внутри закралась тревога, посеяв там свои семена.