— Мы что… в сокровищнице? — спросил чей-то сиплый голосок, а я подозрительно оглядела стройные фигурки девушек, гадая как меж ними затесался мужик-курильщик.
И правда сокровищница. Огромный зал. Настолько огромный, что вмещал в себе два, а то и три королевских бальных залов, и весь засыпанный золотом и драгоценностями.
Здесь же… не водятся драконы? Никто сейчас из груды золота не вылезет и не сожрёт нас?
Зевнув от нервов, слыша щебетание девушек, что полезли играть в «Царь горы» и вырывая друг другу волосы за понравившуюся цацку, изучала линию, от которой золотые горы начинались. Три шага и начинаются золотые просторы. Чем выше золотые горы, тем ниже моральные ценности невест.
Интересно, это магия?
Чего от нас хотят, поместив на целый день в сокровищницу — непонятно.
Безучастно смотря на радующийся девушек, что перебирали золотые монеты, как песок, прошлась по золотой равнине, морщась от холода металла. Обувь пришлось оставить на входе, ходить в туфлях по монетам, то же что и по зыбучему песку.
Ойкнув, подняла ногу. Кажется, наступила на что-то острое. А… Это колье. С безразличием смотря на инкрустированное алмазами колье, мысленно пожала руку мастеру. Делать красиво они конечно умеют.
— Боги… Да это же «Слёзы Богини»! — восхитилась девушка около меня. Не знаю как её звали, но её причёска мне понравилась.
— Слёзы Богини? — переспросила, предлагая забрать ей украшение, если оно ей понравилось.
— Ты не знаешь? — удивилась она, с благоговением беря на руки колье и стараясь на него не дышать. Пожалуй, не буду говорить ей о том, как я его нашла.
— Конечно знаю, — закатила глаза, складывая руки на груди и перенося на одну ногу, — Я же просто так спрашиваю, знания твои проверить. Кто не знает эту историю.
— Хах, я так и поняла, что ты шутишь, — улыбнулась мне блондинка.
— Это был сарказм, — поджала губы, чувствуя, как растёт раздражение. А вот и недостаток сна сказывается. Зевнув, присматривала себе гору золота, за которой можно спрятаться и вздремнуть. — Не знаю я эту историю, а если бы знала — не спрашивала.
— Это колье принадлежало первой в мире королеве, Она была самой первой женщиной, что села на трон сама и не искала себе мужа, а просто завела ребёнка с одним из фаворитов. Кто отец не знал никто. Ну а колье… Однажды в нашем мире гостила одна богиня. Она старалась не обозначать своего присутствия, ведь прибыла в наш мир с миссией. Договорившись с нашим богом, что помог ей очистить земли от скверны, она в этом путешествии помогла опальной принцессе стать королевой и когда пришёл момент прощаться её слезы обернулись силанами, они дороже любых алмазов и бриллиантов, потому что их не так много. Богиня покинула наш мир, следуя своей миссии, оставив на прощание легенды и эти камни. Они… даже круче любых артефактов!
— Интересная история, — кивнула, не зная, что Боги могут путешествовать меж мирами и спускаться в чужие миры. Я думала они там… за своим закреплены и далеко отойти не могут… — Пойду её обдумаю.
Зевнула я от переполнявших меня чувств и завернула за дальнюю гору. Убедившись, что здесь никто не будет мне мешать, как могла улеглась поудобнее, хотя сейчас мне любое положение казалось удобнее некуда. Прикрыв голову одной юбкой, ноги завернула в подъюбник и наконец расслабилась.
— Девочки… Это ж сколько всего… можно... — слышались в отдалении голоса.
— Да… А давайте немного возьмём?
— Немного это сколько? — чей-то скептический голос на границе сна и яви, а я уже не различала голоса, казалось они сливаются в один.
— Да никто и не заметит! Немного в лиф, немного в панталоны, проклятый герцог даже не поймёт, у него этого золота… Зато потом всю жизнь безбедно прожить можно!
— Ну не знаю, а если заметят? А если они считают всё?
— Не заметят, кому говорю!
Тьма накрыла сознание, даруя спокойствие и умиротворение.
Снился мне жених, обернувшийся гибридом дракона-таракана и требовал вернуть ему всё его золото. Я ему доказывала, что ничего такого я не брала и совесть моя чиста. Тогда он начал настаивать на отработке всех украденных у него денег. Я уж думала сон становится эротическим и даже согласилась, но вместо всего где есть пометка восемнадцать плюс, меня отправили работать бухгалтером отмывать деньги. Прям в рудниковой воде и отмывать.
В ужасе проснулась, смакуя послевкусие после сна. Работать долго я была не согласна, поэтому бросила перчатку в морду тараканьему дракону вызывая его на дуэль. Но вместо меня вышел Лермонтов, а вместо него Пушкин и пока они стрелялись мы спорили на счёт Маяковского и Есенина.
Подскочив, тут же позорно простонала. Всё тело болело, будто мне назначили стрелку за гаражами, а я на неё пришла одна. Хромая и придерживая поясницу, вышла из-за горы золота видя таких же радостных девочек. У каждой на голове сверкала корона, а на груди вздымались ожерелья да колье. У кого-то и то и другое. Но что-то в них изменилось. Даже не могу сказать, что.
Отряхнув платье от налипших монет, поправила перчатки, сонно озираясь. Сколько прошло времени?
Меня почему-то показательно игнорировали, решила не разбираться, мы же сюда не дружбу водить приехали, а бороться. Я за возможность отомстить не своими руками, а они за жизнь. Сердце и причиндалы жениха ни одной из нас нужны не были, путь оставит их себе.
Вновь прилегла на гору золота, прикрывая глаза и раздумывая обо всей этой ситуации. Надо сблизиться с женихом. Сблизиться и намекнуть, что хочу уничтожить один аристократический род. Думаю, ему идея понравится.
Не знаю сколько прошло времени, но я успела придумать отличную месть, когда на всю залу послышался щелчок, а двери отворились.
В сокровищницу вошёл жених, сверкая холодными сиреневыми глазами. За ним шлейфом теней тянулись судьи с бланками, что-то активно записывая.
— Пора подвести итог испытания, птички мои, — звонко начал дед, прося всех подойти и выстроится в линию.
Встав, отряхнула платье, поправляя перчатки и поплелась к месту строя. Не отбор невест, а армия какая-то, честное слово!
Разминая конечности, пообещала себе больше никогда не играть в дракона и не чахнуть над златом, а самое главное, не спать на нём!
— Как думаете, в чём была суть испытания? — глубокий баритон мужского голоса вызывал чуть ли не содрогания от удовольствия. Хотелось стать кошечкой, свериться на чьей-нибудь груди и затарахтеть аки трактор.
Все молчали. Я по привычке открыла рот, готовая прикрывать группу пустой болтовнёй с пропадом, но вспомнив, поняла что ситуация не та, захлопнула его.
Цепким взглядом жених пробежался по нам, выискивая что-то в наших глазах. Что он там находил или не находил, меня не интересовало. Сейчас бы в ванную…
— Ну что ж, раз ни одного предположения нет, то я не вижу смысла давать вам правильные ответы, — растягивая слова, пожал плечами жених, коварно улыбаясь обнажая клыкастые зубки.
-Эм… — глубокомысленно протянул старичок-распорядитель, подходя к нашему ряду, — Ну а сейчас мы узнаем тех, кто прошёл наше испытание, а кто его сегодня покинет!
Зевнув от нервов, стояла скрестив руки на груди и переведя вес на одну ногу. Стояла и смотрела на жениха в красивом домашнем костюме, что в это время тоже пристально изучал слегка… кого я обманываю? Очень помятую меня. Из толпы меня сегодня выделяло отсутствие короны и любых других украшений. Не люблю я их… и считаю бесполезными.
Лорд старичок остановился возле меня, перекрывая вид на герцога. Посмотрев на лорда, что водил каким-то камнем вокруг меня, подняла брови. Вокруг меня что, магнитное поле создают? Может на меня ещё и иную жизнь поселить?
Недовольно фыркнула, когда от меня отошли к другой претендентки. Вновь посмотрела на жениха, но вместо невест он изучал свои золотые горы с тем же безразличием, с которым на них смотрела я.
— И так. А по итогам нашего испытания… — взволнованно начал дед, нажимая на какой-то артефакт. — Прошла его только она претендентка!
Я оглянулась, ища счастливицу, но увидела только ставшие грязными платья и золотую кучку под каждой девицей. У кого-то больше у кого-то меньше.
Интересно, шутки про страх всё ещё актуальны? Короны лежали у ног, а причёски были испорчены.
Смысл испытания — не воровать? Подняв одну бровь, поискала у себя под юбкой золотую кучку, но её не было.
— Кто бы мог подумать! Только одна участница! — причитал дед, а я понимала, что этот конкурс не показатель. Я тот ещё клептоман. Если что-то где-то плохо лежит, теперь оно плохо лежит у меня. Просто само золото мне не интересно сейчас. Пожала плечами, — Казалось бы, безоговорочная победа! Но по правилам, покинуть нас может только одна!
Девушку, которая сегодня отбудет из замка герцога была с самой большой кучкой монет и драгоценностей.
— Ну а теперь, всех участниц проводят в комнаты, где вы сможете отдохнуть как следует, ведь завтра нас ждёт нечто интересное!