Стараясь настроить себя на деловой лад. Волновой принялся читать. Коэффициент К у членов экипажа "Вихря" колебался от 0,78 до 0,65. Самый высокий был у Сергея Меркулова. Самый низкий... Путают что-то врачи! Самый низкий коэффициент был у командира "Вихря".
Неужели Виктор Сергеевич так устал? По лицу не заметно. Голос уверенный, не спешит с принятием решений.
- Вызовите, пожалуйста, командира "Вихря", - попросил Волновой.
На трех нижних экранах появилось лицо командира корабля. Волновой увеличил масштаб изображения. Глаза Виктора Сергеевича смотрели прямо, все с той же знакомой доброй хитринкой.
- Игорь Петрович, до распада астероида 32-34 остается тридцать семь минут, - спокойным, ровным голосом заговорил с экрана Виктор Сергеевич. Расчет траектории тройной: Земля, бортовая ЭВМ и штурман. Предлагаю управление стыковкой с астероидом 32-15 проводить вручную. Управлять кораблем будет второй пилот Меркулов. Маневр начинается через четыре минуты.
- Добро! - Волновой кивнул головой. - Передаю тебя начальнику смены. У Галины Сергеевны рука счастливая.
- "Гранит", я "Аврора", - тут же принялась за дело Воронцова. Траекторию, относительные скорости, расстояние будем сообщать на борт в следующем порядке: реальное время, прогноз на минуту, три, пять, десять минут вперед...
Волновой поднялся и, стараясь не смотреть на Галину Сергеевну, отошел в сторону. Руководить таким сложным маневром, как стыковка и вывод космического корабля из астероидного облака, должен кто-то один. Руководитель должен взять на себя всю ответственность, не ждать подсказок со стороны, надеяться только на себя.
На комбинационном экране разворачивалась впечатляющая картина. В центре корабль. Под ним и чуть впереди астероид 32-15, с которым должен состыковаться "Вихрь". Четкая красная линия показывает траекторию маневров корабля, зеленые пунктирные линии - допустимые отклонения. Этих зеленых линий очень и очень немного... Управление стыковкой должно быть предельно точным. Движение корабля проходит по узкому коридору равного притяжения, чтобы не потревожить и не вызвать распада соседних астероидов.
Оптимальный вариант движения "Вихря": с маневром по курсу корабль обгоняет астероид, опускается с противоположной стороны. Поверхность астероида в этом месте более ровная, удобная для причаливания. Силуэт астероида 32-15 напоминает вылезшего на льдину моржа. В том месте, где голова зверя плавно переходит в спину, и должен опуститься "Вихрь".
Маневр начался. На комбинационном экране корабль медленно обгоняет "моржа". Зависает.
- Земля! Сориентировались! Проверьте наше положение! - несется из динамиков главного зала аппаратной уверенный голос Сергея Меркулова.
"Что-то долго вычислительные машины Центра проверяют точность ориентации, - думает Волновой. - Осталось тридцать шесть минут..."
- "Гранит", сориентировались отлично, - звучит в динамиках голос Воронцовой. - Поступательный импульс двигателям 11Ж4.
На комбинационном экране красная капля космического корабля начинает скользить вниз... Приближается самая опасная часть маневра - стыковка.
Волновой быстро проходит в сектор психофизиологии. На экранах командный отсек "Вихря". В креслах пилотов - Сергей Меркулов и Виктор Сергеевич. Оба в скафандрах. Почему-то пустует кресло штурмана. Нет, вот и Георгий Калантаров. Низко склонив голову к пульту, штурман работает на ЭВМ.
"Что это? Коэффициент К у Сергея Меркулова снизился с 0,76 до 0,71. Ничего, ничего... Это волнение лидера, - успокаивает себя Волновой. - У командира "Вихря" коэффициент К даже немного увеличился - 0,7. Прекрасно, Виктор!"
- "Аврора", по нашим расчетам импульс 11С8, - раздался из динамиков голос Меркулова. - Прошу сменить импульс.
- "Гранит", с коррекцией согласны! - тут же отзывается Воронцова. Новый импульс 11С8.
Волновой ловит на себе взгляд Семена Тарханова и отворачивается. Коэффициент К у Главного, наверное, сейчас ниже, чем у любого члена экипажа "Вихря". Волнуется Игорь Петрович. Трудно быть простым наблюдателем. Мучительно трудно заставить себя не вмешаться, не взять в свои руки управление кораблем.
- "Аврора", начинаю торможение!
Все, кто сейчас находится в главном зале аппаратной, с напряжением всматриваются в лицо Сергея Меркулова. На десятки экранов транслируется изображение второго пилота "Вихря": широкоскулое, простоватое лицо парня-увальня, чуть проступают лучики первых морщин...
- "Аврора", маневр закончил. "Гранит" состыкован с астероидом 32-15.
Все. Теперь можно подойти к Воронцовой. Главный быстро идет к пульту начальника смены и останавливается за креслом Галины Сергеевны. Нужно сказать какие-то одобряющие слова, пошутить...
- Игорь Петрович, хочу с вами посоветоваться, - сухо, по-деловому говорит Галина Сергеевна.
"Нет, она могла бы дать себе несколько секунд передышки", - думает Волновой. Чем он может сейчас помочь ей? Только улыбкой.
- Слушаю вас, Галина Сергеевна.
- Из института астрономии получены данные экспресс-исследования. При включении маршевого двигателя осколок астероида позади "Вихря" может взорваться...
С лица Главного медленно сползает улыбка. Он поднимает голову, всматривается в план-карту на комбинационном экране. Осколок астероида за кормой "Вихря" напоминает силуэт средневекового замка.
Г Л А В А 25
НА ЩИТЕ И СО ЩИТОМ
Они поползли к наблюдательным трубкам, и сейчас
же оба вскрикнули.
Кругом, во тьме, расстилались поля сверкающих,
как алмазы, осколков. Камни, глыбы, кристаллические
грани сияли острыми лучами. За огромной далью этих
алмазных полей в черной ночи висело косматое солнце.
- Должно быть, мы проходим голову кометы,
шепотом сказал Лось. - Включите реостаты. Нужно выйти
из этих полей, иначе комета увлечет нас к солнцу.
Гусев полез к верхнему глазку. Лось стал к
реостатам. Удары в обшивку аппарата участились,
усилились. Гусев покрикивал сверху:
- Легче - глыба справа... Давайте полный... Гора,
гора летит... Проехали... Ходу, ходу, Мстислав
Сергеевич.
А л е к с е й Т о л с т о й. Аэлита
Вычислительные машины на Земле прогнозируют: после включения маршевых двигателей осколки взорвавшегося за кормой "Вихря" астероида не попадут в корабль и в астероид 32-15. Согласно план-карте на комбинационном экране опасный сектор находится за кормой корабля в стороне, противоположной направлению полета. Вероятность прогноза - восемьдесят семь процентов.
Волновой рассматривает на видеоэкране изображение астероида за кормой "Вихря". "До чего же все-таки красив этот "замок", - думает Игорь Петрович. - Одна башня сохранилась почти полностью. Не хватает только родового герба, чтобы разгадать, какому герцогу он принадлежал..."