-- Гиппогрифы! -- радостно проревел Хагрид, -- Красавцы, да?
Мечта генетика, я бы сказал.
Малфой повернулся ко мне и подозвал Крэбба с Гойлом.
-- Надо как-нибудь сорвать урок, -- тихо прошептал он нам.
-- Зачем? -- спросил я, -- Ну, сорвем, Дамблдор его все равно не выгонит и не снимет.
-- Ты предлагаешь смириться тем, что у нас будет преподавать этот идиот?
-- Я ничего не предлагаю.... Ладно, что ты предлагаешь?
Хагрид что-то там рассказывал про гиппогрифов, но я не слушал. Как его взяли учителем, если он даже ясно свои мысли не может излагать? Малфой же задумал спровоцировать одну из тварей напасть на него.
-- Ты видел их когти? -- засомневался я, -- Да они порвут тебя без труда.
-- Я же не собираюсь давать себя ранить! Успею отскочить, а там этот идиот их оттянет.
-- А если нет? -- вкрадчиво поинтересовался я.
-- Тогда вы, -- обратился он уже к Крэббу и Гойлу, -- спешите мне на помощь.
Да, комплекция обоих позволяла не то что удержать гиппогрифа, а даже затоптать его.
Тем временем Поттер решил принести себя в жертву на алтаре дружбы, первым двинувшись к одному из животных. Было очевидно стремление очкарика спасти урок и помочь своему большому другу. Не дойдя до гиппогрифа нескольких метров, Поттер склонился в поклоне и застыл. Этим животным что, еще и кланяться надо?! Да черта лысого! Склониться перед кем-то было для слизеринца позором. Хотя и не всегда, но перед тупой тварью -- точно.
Через какое-то время гиппогриф тоже поклонился Поттеру. Гриффиндорцы радостно зааплодировали своему герою. Радостный Хагрид подхватил очкарика и усадил его сверху на животное, хлопнув того по крупу, отправляя в полет.
Гиппогриф расправил крылья и стремительно полетел вверх на довольно приличной скорости. Не знаю, где они летали, я не следил, в отличие от остальных. Минут через десять гиппогриф приземлился. Поттер на его спине тоже присутствовал, какая жалость. Воодушевоенные ученики разбирали гиппогрифов, кланяясь им, и после ответного поклона, гладили. Лонгботтом бегал от своего гиппогрифа, не желающего кланяться в ответ. Могу понять животное, толстого даже его жаба не уважает и постоянно сбегает. Малфой, Крэбб и Гойл выбрали того гиппогрифа, на котором катался Поттер. Я остался в стороне, по двум причинам: не желал оказаться в числе пострадавших и просто не хотел склонять голову перед животным. Гордыня грех, я знаю. Мой любимый.
Гиппогриф ответил на поклон Драко. Не знаю, что там сделал Малфой, но через несколько секунд животное яростно взревело и обрушило свою лапу на Малфоя. Все-таки достал его когтями, судя по брызнувшей крови. Крэбб с Гойлом встали перед Драко, чтобы в случае чего закрыть его от взбесившегося гиппогрифа, но это было лишним: Хагрид твердо удерживал своего питомца и оттаскивал его от Драко. Слизеринцы столпились перед воющим Малфоем.
-- Умираю! Он убил меня! -- орал Драко.
Да, наверное, больно ему сейчас. Ну, сам виноват, я же предупреждал.
-- Ничего ты не умираешь, -- пропыхтел Хагрид, подняв тело Драко, и со всех ног понесся в замок.
Тут уж выгоду из ситуации извлекли все слизеринцы, наперебой ругая Хагрида.
-- Да его надо сразу убить! -- вопила в слезах Паркинсон, умело симулируя истерику.
На защиту человека-горы встали (кто бы вы думали?) гриффиндорцы. Оказывается, Малфой сам был виноват. Нет, это было, конечно, правдой, но со стороны-то выглядело так, будто виноват Хагрид, который на первый же урок привел настолько опасных тварей.
Забавно, что теперь с ним будет? Малфой все же наследник древнего и могущественного рода. А уж его отец не упустит случая подпортить крови Дамблдору, к гадалке не ходи....
Первого урока по Защите от Темных Сил я ждал с нетерпением. Внешняя разведка (Пэнси) доложила, что львята от нового преподавателя в восторге. И не только они. Вот только наш декан ходил злее дракона: новость о том, что растяпа Невилл Логботтом нарядил фантом Снейпа одеждой своей бабушки, быстро обошла всю школу. Бедолага теперь получал на зельеварении в два раза больше издевательств.
Наконец, первый урок по Защите начался. Профессор Люпин, заметно поправившийся, встал перед большим запертым шкафом. Все уже знали, что в нем сидит боггарт, и то, что с ним предстоит сразиться. Признаться, я этого не сильно желал, предполагая, что боггарт у меня превратится в дементора. Не хотелось бы с ним сталкиваться, даже очень. Мне не нужна слава, как у Поттера, главного по страху перед дементорами. Малфой и другие слизеринцы не упускают возможности напомнить Поттеру о его конфузе. Меня, конечно, свои же гнобить не будут, а вот остальные три факультета не упустят возможности поиздеваться над слизеринцем.
-- Добрый день, класс, -- поздоровался Люпин, проведя перекличку, -- Учебники может убрать и достать свои волшебные палочки. Думаю, вы уже знаете, что мы сегодня будем проходить.
Посвятив некоторое время теории по поводу боггарта, за которое Слизерин обзавелся десятью баллами, Люпин перешел к практической части.
-- Лучшее оружие против боггарта -- смех. Когда он примет образ того, чего вы больше всего боитесь, необходимо представить его в комичном виде и произнести заклинание Риддикулус. Повторим все вместе: Риддикулус!
Еще какое-то время на отработку произношения....
-- Что ж, начнем, -- решил Люпин, -- Встаньте в колонну и подходите к боггарту по одному.
Одним взмахов палочки профессор открыл шкаф и оттуда вышел.... скелет. Это кто у нас впереди? Гринграсс, ха. Сам я встал в конце, надеясь, что до меня черед не дойдет. В кого боггарт только не превращался: в оборотня, в огромного паука, в змею, в какую-то непонятную субстанцию, в мантикору.... Наконец, уже под конец урока, Люпин уничтожил его. Боггарт перед смертью принял вид хрустального шара. И этого боится Люпин?! Хотя этот шар был смутно знаком.
До меня черед, слава всем богам, не дошел.
В целом, ощущение остались положительные. Отличный преподаватель, если и дальше будет делать упор именно на практическую часть. Ведь Защита именно такой и должны быть: минимум теории, максимум практики, иначе защищаться не научишься. Хоть и бедный, в потрепанной мантии, но это все ерунда. Главное -- дело свое знает.
-- Драко, -- обратился я к однокурснику после одного из уроков зельеварения, -- А что ты там говорил Поттеру про Блэка?
Малфой вышел из Больничного крыла, щеголяя перемотанной бинтами рукой. Его отец уже подал жалобу в соответствующую инстанцию по контролю за магическими существами и скоро должен будет состояться суд. Это поддерживало в Малфое хорошее настроение и даже своего рода добродушие.
-- А, всего лишь посетовал на то, что Поттер такой трус и не желает отомстить Блэку собственноручно.
-- Зачем он будет ему мстить? -- не понял я.
-- Так ведь это Блэк сдал убежище Поттеров Темному Лорду....
Вот те раз. Раз "сдал", значит, знал, где оно. Следовательно, он был особо приближенным к Поттерам, их другом. И предал друзей. Неожиданные подробности выявляются. Знает ли об этом Поттер? Кстати, пришло время стребовать должок с очкарика.
На следующий день, во время обеда после занятий по Чарам и Трансфигурации, я смог в коридоре отловить одиноко бредущего Поттера.
-- Привет, Гарри, -- улыбнулся я ему с максимальной степенью дружелюбия, Поттер на это не повелся.
-- Что тебе надо? -- с подозрением спросил он.
-- Сущий пустяк, -- моя улыбка стала шире, -- оплату магического долга.
Поттер еле-еле вздрогнул и кивнул на ближайший пустой класс. Зайдя внутрь, я закрыл за собой дверь. Здесь можно было поговорить без лишних ушей.
-- Так чего ты хочешь, Стоун? -- осведомился Мальчик-Который-Выжил.
-- Да так, ерунду сущую, всего-то местонахождение Тайной Комнатой и способ ее открывания.
Минут пять Поттер стоял в ступоре. Явно не ожидал такого запроса.
-- Зачем тебе Тайная Комната? -- наконец пришел в себя Поттер.