Зря ждал. Нам было в данный момент глубоко плевать на все. Не дождавшись никакой реакции, Малфой сам все вывалил:
-- Поттер занимается контрабандой драконов!
Блэйз и Нотт зашевелились, заинтересовано поглядев на Драко. Лишь я остался равнодушным. Подумаешь, драконы.
-- Откуда знаешь? -- спросил Забини.
-- Уизли дракон укусил. Я приходил к нему в Больничное Крыло, "навестить". И взял лежащую у него на столике книгу. В ней была записка от его брата, Чарли Уизли, который занимается драконами. Там-то все и было написано. Они скоро собираются встретиться с ними на Астрономической башне и передать им дракона.
-- Откуда у них дракон-то? -- поинтересовался Нотт.
-- Он этого лесника, Хагрида.
-- Сдай их Снейпу, -- спокойно сказал я, зевнув.
-- Ну, уж нет! Лучше МакГонаггал. И чтобы она поймала их на месте, в момент передачи дракона. Тогда уж Поттер не отвертится.
-- Все равно ведь выкрутится. Еще и тебя накажут. Мой тебе, так сказать, дружеский совет: сдай Снейпу, -- закончил разговор я, задернув полог.
Что-то там Малфой с остальными еще обсуждали, но я уже спал. Мне было плевать на Поттера и его друзей, своих проблем было по горло. Хотя, если его исключат, было бы неплохо.
Малфой моего совета не послушался и пошел к МакГонаггал. Своей цели он почти достиг -- Поттера с компанией наказали. Вот только и сам Драко лишил наш факультет пятидесяти баллов и заработал отработку. К удивлению всего факультета, отработка была в Запретном лесу.
Что такое Запретный лес каждый слизеринец знает не понаслышке. В каждой комнате имеются заколдованные окна на него. И порою там бывают очень живописные картины. Например, оборотни, рвущие на части кентавра, а потом толпа кентавров, уничтожающая оборотней. Гигантские пауки, кентавры, оборотни, единороги -- это далеко не весь список обитающих в Запретном лесу зверей. И большинство их них -- хищники, не брезгующие, ко всему прочему, и людьми. В общем, Малфой попал.
Правда вернулся он из Запретного леса целым и невредимым. И рассказывал, как в одиночку отбивался от стаи оборотней и целого выводка гигантских пауков. Ходил по гостиной Слизерина, как герой.
Так незаметно подкрался конец года. Экзамены оказались более легкими, чем я предполагал. Заработанная мной репутация тихого, спокойного и трудолюбивого студента мне немало помогла -- преподаватели, особенно Флитвик, относились ко мне более чем благосклонно. Проблемы возникли только на Трансфигурации, но и ее я сдал.
Экзамены закончились вполне благополучно -- я был один из лучших на первом курсе. Перспектива уезжать на каникулы обратно в приют меня не очень прельщала, я бы лучше остался в Хогвартсе. Даже к декану подходил с этим вопросом, но он только и сказал мне, что летом находится в Хогвартсе ученикам запрещено.
Я отдыхал на озере, развалившись под деревом на травке, когда ко мне подбежала запыхавшаяся Дэвис. За время, пока вместе готовились к экзаменам, мы с ней и Дафной успели более-менее подружиться.
-- Алекс, ты слышал? -- отдышавшись, возбужденно спросила она меня.
-- Что именно?
-- В школу проник Сам-Знаешь-Кто!
Сонливость и расслабленность как рукой сняло. Я резко сел и посмотрел на Трэйси. Она была абсолютно серьезна.
-- Как? -- только и мог выдохнуть я.
Еще бы! Считалось, что он мертв. А тут -- проникновение в школу!
-- Он вселился в Квирелла! Пытался украсть Философский камень, а Поттер его остановил. А потом директор прибежал, а Сам-Знаешь-Кто скрылся. А Поттер сознание потерял и его в больничное крыло отнесли, я сама его видела....
Дэвис говорила со скоростью пулемета, ничего нельзя было разобрать. Пришлось повысить на нее голос, чтобы она успокоилась и рассказала все нормально. Оказалось, в школе с начала года был спрятан философский камень. Что это такое я знал еще по сказкам, прочитанным в приюте. И Волдеморт захотел украсть его. Еще бы, я бы тоже захотел, если бы знал, что он в школе. Но Поттер с компанией раскусили Квирелла, который оказался слугой Волдеморта (никогда бы не подумал), и последовали за ним в коридор на третьем этаже (так вот почему он запрещен был). Дальше шли самые разные предположения, что там случилось: кто-то говорил, что Поттер с друзьями прошли сотни испытаний и сразились с Темным Лордом и одолели его, кто-то, что препятствий было всего несколько и Волдеморт, испугавшись Поттера, сам убежал. Короче, версий было множество. Точно было известно, что камень уничтожили (вандалы!), Темный Лорд скрылся, Квирелл умер, а Поттер отделался легким испугом, несколькими царапинами и сильным истощением.
По мне так вся это история какая-то глупая. Три первокурсника (пусть среди них и лучшая ученица курса) прошли все ловушки, защищающие такой могущественный артефакт как философский камень?! Не верю. Или что это были за ловушки? Не говоря уже о Квирелле. Как Поттер смог его убить? Да еще и сам не умер, в очередной раз, разочаровав, кажется, весь факультет Слизерин.
Единственное, что радовало -- это победа Слизерина в борьбе за Кубок Школы.
На пире по поводу окончания учебного года, Большой Зал был украшен флагами Слизерина. Все слизеринцы гордо и с превосходством смотрели на остальных учеников. Я тоже испытал гордость. Все-таки, я тоже внес вклад в победу нашего факультета.
-- Смотри, -- толкнул меня в бок Нотт, -- Поттер.
В зал действительно вошел "победитель" Волдеморта, а следом за ним директор.
Дальше шли речь Дамболдора, в которой он поздравлял нас с окончанием учебного года и огласил результаты подсчетов баллов. На первом месте оказался (сюрприз!) Слизерин, потом шел Равенкло, Хаффлпафф и на четвертом -- Гриффиндор.
-- Нужно, однако, принять во внимание последние события, -- не нравится мне это, -- Вот несколько баллов, полученные в последнюю минуту....
А дальше шли начислений баллов Гриффиндору. Слизеринцы уже не выглядели такими уверенными и гордыми. Да я сам сидел с открытым ртом и смотрел, как наш факультет втаптывают в грязь этими "в последнюю минуту" начисленными баллами. Гриффиндорцы все более и более оживлялись.
-- Спокойно, спокойно, -- шептал Блэйз, -- Мы все еще впереди. На десять баллов, но впереди...
-- ... не меньшей храбростью надо обладать, чтобы противостоять друзьям. Поэтому я начисляю Невиллу Логботтому десять баллов.
-- Blyat', -- не выдержав, выматерился я по-русски.
Дальнейший монолог потонул в оглушительном реве всех трех факультетов, радующихся поражению Слизерина. За нашим же столом студенты кричали что-то Дамболдору, орали на других студентов. Выражали свое недовольство, короче.
Флаг Слизерина сменили гриффиндорские. Нет, серьезно, в этот момент я почувствовал себя оплеванным. Гребанный Дамболдор. Причем, все остальные факультеты будут считать, что Гриффиндор победил, вполне заслуженно, а вовсе не из-за того, что Поттер любимчик директора.
После пира, который слизеринцы провели в гробовом молчании (представляю, каково было выпускникам -- на прощание директор так опустил весь Слизерин целиком, мне бы точно было неприятно). После же так же молча, вышли из замка, сели по каретам и поехали к платформе с поездом на Лондон.
Вот и закончился мой первый год в Хогвартсе.
Только в купе, отъехав от Хогсмида, ехавшие со мной однокурсники (как мы все уместились в одном купе, учитывая Крэбба и Гойла, загадка) позволили себе выпустить наружу эмоции. Прошлись и по директору, и по МакГонаггал, и по Поттеру с его друзьями. Особенного внимания удостоились их родословные и связи предков с животными. В целом, я был солидарен, но активного участия в обсуждении не принимал. Мои мысли занимали дальнейшие планы. Возвращаться в приют совершенно не хотелось. Конечно, там друзья.... Но год -- срок большой, много чего могло произойти. Уверен, там уже новый лидер, свято место пусто не бывает. Да и особых дружеских чувств я не испытывал. Мы теперь по разные стороны мира, они на маггловской, я на магической.
Идеальным вариантом было бы поселиться.... да в том же "Дырявом котле"! Деньги у меня есть. Устроюсь на лето где-нибудь на подработку, например компоненты для зелий нарезать в аптеке. Ну и вспомню навыки нетрудовых доходов. И в Лютый переулок сходить смогу. Идеальный вариант. Так и поступлю.
Приехав в Лондон, я попрощался с однокурсниками на лето. Трэйси с Гринграсс обещали писать, а я обещал читать их письма и даже отвечать на них.
Закинув рюкзак за спину, вышел с платформы, со злорадством наблюдая за мучениями некоторых личностей с сундуками. К вечеру я без проблем добрался до "Дырявого котла". Хозяин по имени Том, конечно, подозрительно на меня посмотрел, не каждый же день у него дети комнату на два месяца снимают. Но двадцать галеонов оплаты успокоили его, и вопросов он задавать не стал, здраво рассудив, что это не его дело, мало ли в жизни бывает.
Комната оказалась довольно приличной -- с двуспальной кроватью, шкафом для одежды, столом, тумбочкой и парой стульев. В принципе, больше и не надо. Разложив свои вещи, я лег спать. Надеюсь, искать меня в приюте никто не будет и сами воспитатели тревогу не поднимут. Все-таки надо будет там показаться, а то мало ли что.
Утром долго осматривал себя в зеркало. За год я нехило подрос, но телосложение особых изменений не претерпело. Надо будет покупать новую одежду, а старую продать, мантии в том числе. Должны же быть у магов старьевщики?
После завтрака (завтрак, обед и ужин были включены в стоимость аренды жилья), я потратил всю первую половину дня на посещения приюта. И правильно сделал -- воспитателям и директору сообщили, что я прибуду еще вчера, и они уже собирались звонить в полицию. Мое магическое убеждение все еще работало на магглов, поэтому я без труда смог заставить поверить взрослых в то, что меня пригласил в гости на лето однокурсник (без уточнения имени). На всякий случай дал установку на будущие: если летом в последующие несколько лет меня не будет, значит, я гощу у друзей. Установка была успешно принята. К бывшим друзьям, в это время бегающим где-то по району, я даже не пошел. Просто выгреб остатки своей заначки. Общак, после долгих раздумий, трогать все-таки не стал, должно же что-то и святое оставаться? В церковь, где я раньше частенько бывал из-за страха перед демоном, я тоже не зашел. Зачем мне теперь Бог, если у меня есть магия? Оставляя за спиной приют, я ни секунды не сожалел. Почему-то я чувствовал, что никогда больше сюда не вернусь. А своим предчувствиям я научился доверять.
Вернувшись в Косой переулок, я прошел по лавкам и магазинам в поисках подработки. Предложений было куча -- у всех была мелкая работа, на которую не хотелось тратить личное время или нанимать полноценного работника. Пошел работать в аптеку, готовить компоненты для зелий. Аптекаря, в качестве рекомендации, удовлетворила мое "Превосходно" за зельеварение и он нанял меня за три галеона в неделю. Неплохая плата. В книжном мне предлагали один. Работал я только четыре часа в день, с восьми до двенадцати. Работа, конечно, не самая чистая, но я не брезгливый. Попутно аптекарь, довольный дисциплинированным и аккуратным работником, рассказывал мне, как готовить некоторые полезные лечебные зелья от гриппа, или для заживления глубоких порезов, и так далее.
После работы я гулял по Косому переулку, рассматривая витрины магазинов. Покупать я пока ничего не спешил. Хоть денег у меня немало, но они имеют свойство заканчиваться.